Une nouvelle vidéo capture le drame et l’excitation du deuxième vol d’essai du nouveau véhicule géant Starship de SpaceX.
Ce drame comprenait deux explosions massives – les « démontages rapides et imprévus », dans le langage de SpaceX – des étages inférieur et supérieur du Starship, qui se sont produites respectivement environ quatre minutes et huit minutes après le décollage du 18 novembre.
La vidéo de deux minutes que SpaceX posté sur X (anciennement connu sous le nom de Twitter) le 7 décembre, n’a pas peur des deux explosions. Au contraire, il les met en valeur, ponctuant le premier avec une photo du fondateur et PDG de SpaceX, Elon Musk, souriant et applaudissant les gens chargés du contrôle de mission.
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Musk et d’autres membres du personnel de SpaceX – que l’on voit célébrer en masse dans d’autres parties de la vidéo – étaient heureux parce que Starship a franchi des étapes majeures lors du vol, lancé depuis le site Starbase de la société dans le sud du Texas.
Par exemple, les 33 moteurs Raptor du booster du premier étage de Starship, appelé Super Heavy, ont bien fait leur travail, brûlant pendant environ 2,5 minutes. Et Super Heavy s’est séparé avec succès de l’étage supérieur, ce qui a également enflammé ses Raptors dans les délais.
Starship n’a atteint aucune de ces marques lors de son premier vol, lancé depuis Starbase le 20 avril. Une poignée de Raptors Super Heavy se sont effondrés tôt ce jour-là, et les deux étages n’ont pas réussi à se séparer, ce qui a obligé SpaceX à faire exploser intentionnellement le véhicule en chute libre. environ quatre minutes après le décollage.
Le lancement du 20 avril a également causé des dégâts considérables au support de lancement orbital de Starbase, faisant exploser un grand cratère sous la structure. SpaceX a installé une plaque d’acier crachant de l’eau pour protéger le support à l’avenir, et le correctif a été efficace ; la monture a réussi le lancement du mois dernier à peu près intacte, ont déclaré les représentants de la société.
Ces deux vols d’essai visaient à envoyer l’étage supérieur du Starship la plupart du temps autour de la Terre, culminant avec un amerrissage dans l’océan Pacifique près d’Hawaï. Le Super Heavy, quant à lui, devait s’écraser dans le golfe du Mexique, au large des côtes du Texas. Mais on ne s’attend généralement pas à un succès total lors des vols d’essai, surtout lorsque le véhicule impliqué est la fusée la plus grosse et la plus puissante jamais construite.
SpaceX se prépare actuellement pour le troisième vol de Starship, qui pourrait avoir lieu dans quelques semaines, à condition que les documents soient remplis. La Federal Aviation Administration des États-Unis, qui accorde les licences de lancement, supervise actuellement une enquête sur ce qui s’est passé lors de la mission du 18 novembre.
SpaceX voit Starship aider l’humanité à s’installer sur la Lune, sur Mars et d’autres mondes au-delà de la Terre. La NASA adhère à cette vision ; l’agence a sélectionné Starship comme premier atterrisseur avec équipage pour son programme d’exploration lunaire Artemis.
Si tout se passe comme prévu, Starship transportera des astronautes à la surface de la Lune dans le cadre de la mission Artemis 3, que la NASA vise à lancer fin 2025 ou 2026.
2023-12-12 14:00:32
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