REGARDER EN DIRECT. Les États-Unis envoient leur premier atterrisseur commercial sur la Lune | Science et planète

Le lancement est prévu à 8 h 18, heure néerlandaise, depuis Cap Canaveral, en Floride. Si tout se passe bien, l’engin arrivera sur la Lune le 23 février. La destination est Sinus Viscositatis ou Bay of Stickiness, un endroit sur la Lune où l’on peut trouver des traces de molécules d’eau.

Le Peregrine était censé partir plus tôt, mais lors des tests, il y a eu un problème avec la fusée qui était censée emmener l’atterrisseur sur la lune.

Il y a cinq appareils de mesure de l’agence spatiale américaine NASA à bord de l’atterrisseur. Mais la mission est principalement destinée à s’entraîner au vol vers la Lune et au difficile atterrissage sur place. Les États-Unis espèrent que les entreprises pourront aider à construire des bases sur la Lune. Par exemple, ils peuvent transporter du fret. Le Peregrine, large de 2,5 mètres et haut de près de 2 mètres, peut transporter une charge de 265 kilos.

Le vol Peregrine n’est pas la première tentative d’une société spatiale commerciale d’atterrir sur la Lune. L’année dernière, la société japonaise Ispace a tenté de poser un atterrisseur à la surface, mais a échoué. L’engin s’est écrasé sur la lune et a été perdu. Seuls les États-Unis eux-mêmes, l’Union soviétique, la Chine et l’Inde ont réussi à poser des atterrisseurs sur la Lune.

Au plus tôt à la fin de cette année, les gens iront sur la Lune et en reviendront pour la première fois sans y atterrir. Il y a trois Américains et un Canadien à bord. La dernière fois que des humains se sont éloignés aussi loin de la Terre, c’était en décembre 1972. Les humains pourraient remettre le pied sur la Lune à la fin de l’année prochaine. Les quatre membres d’équipage de ce vol n’ont pas encore été annoncés.