Réduire les méfaits de la consommation de substances : comment la Chicago Recovery Alliance sauve des vies en distribuant du matériel

Dans le quartier ouest de North Lawndale à Chicago, les voisins se rassemblent à l’extérieur pour discuter, écouter de la musique et simplement traîner.

Le quartier abrite également la Chicago Recovery Alliance, un groupe qui fournit des services et des accessoires pour atténuer les méfaits de la consommation de substances.

Le groupe est là depuis des décennies et dessert d’autres quartiers de Chicago avec ses unités mobiles, distribuant des seringues, de la naloxone, des préservatifs et d’autres matériaux.

“Les gens pensent que la réduction des méfaits est plus controversée qu’elle ne l’est”, a déclaré John Werning, directeur exécutif de l’alliance. “C’est très efficace pour prévenir la transmission de maladies et aider à sauver des vies.”

L’alliance organise des heures d’accueil dans son entrepôt trois fois par semaine pour que les gens puissent récupérer les matériaux dont ils ont besoin pour eux-mêmes ou pour les autres.

L’alliance utilise également des camionnettes argentées pour se rendre dans la communauté afin que davantage de personnes puissent récupérer les mêmes matériaux proposés à l’entrepôt.

“Le côté ouest et le côté sud sont les deux côtés où nous … voyons les taux les plus élevés de (surdoses), pour des raisons très compliquées”, a déclaré Werning. « Majoritairement du racisme ou juste du racisme institutionnel, structuration des ressources au sein de la ville.

Dans l’Illinois, des groupes comme la Chicago Recovery Alliance sont en mesure de distribuer du matériel comme des seringues en raison des lois de santé publique de l’État.

Une politique signée en 2019 autorise les programmes d’échange d’aiguilles et de seringues dans l’État pour aider à prévenir les maladies infectieuses liées à l’utilisation de drogues.

L’État autorise également des groupes comme l’alliance à tester des médicaments pour le fentanyl, la xylazine et d’autres substances. Ce n’est pas légal au Kansas et dans la plupart des autres États.

Pendant que le groupe distribue du matériel, il construit également une communauté avec les personnes qui utilisent ses services. Cela peut également amener les personnes à rechercher un traitement ou d’autres options.

“Ce que j’ai vraiment besoin que les gens comprennent, en particulier les gens qui sont au pouvoir et peuvent changer les lois”, a déclaré Werning, “l’hyper-police, ça ne marche tout simplement pas.”

Peu d’États ont des politiques de santé publique qui traitent de la toxicomanie et tentent de prévenir les maladies.

Au Kansas, l’État a légalisé l’utilisation des bandelettes de test de fentanyl cette année seulement.

Des groupes comme Rues sûres à Wichita disent que l’absence de politiques de santé publique complètes rend plus difficile pour les groupes communautaires de prévenir les dommages causés par la consommation de substances et les décès par surdose.

“Lorsque nous avons une science qui étaie les preuves, une science qui étaie les approches et les stratégies qui non seulement atténuent les dommages causés par la consommation de substances, mais amènent également les gens sur les voies du traitement et du rétablissement, nous devrions certainement nous pencher là-dessus”, a déclaré Aonya Kendrick. Barnett, directeur exécutif de Safe Streets.

Des études récentes publiés dans l’International Journal of Drug Policy montrent que lorsque des stratégies sont utilisées pour atténuer les dommages pendant la consommation de substances, cela peut changer les comportements d’utilisation des gens.

Cela peut également profiter à la communauté au sens large, comme on l’a vu à la Chicago Recovery Alliance.

Michela, qui a demandé que son nom de famille ne soit pas utilisé, dit qu’elle va à l’alliance depuis 2012 et ramasse des objets pour elle-même et pour les autres.

« Je n’ai pas de blessures, pas d’abcès, rien. Je veux dire, je n’ai jamais attrapé d’infections », a-t-elle déclaré.

“Avec les trucs de Narcan, j’ai en fait perdu le compte du nombre de personnes que j’ai sauvées l’année dernière.”

À Wichita, Kendrick Barnett dit que Safe Streets voit la même chose lorsqu’il distribue des kits de naloxone et des bandelettes de test de fentanyl.

« Ce qui marche, c’est de permettre à la communauté de résoudre les problèmes de la communauté. Ce sont des gens qui introduisent de la naloxone dans des endroits où je ne peux pas entrer, vous ne pouvez pas entrer, mais cela doit être là.

Les partisans disent que donner aux gens des matériaux et des accessoires propres dont ils ont besoin pour prévenir les maladies liées à la consommation de substances peut en fin de compte faire économiser aux communautés et aux prestataires de soins de santé des milliers, voire des millions de dollars par an.

Mais il est difficile d’amener les gens à le considérer dans une perspective d’économie de coûts.

“La partie secondaire de cela est que vous sauvez des vies”, a déclaré Harold Casey, PDG du Substance Abuse Center of Kansas. « Comment mesurez-vous financièrement ? Comment mesurez-vous, sans ces services, 15, 20 personnes de plus auraient eu le VIH, auraient eu le SIDA, auraient eu la tuberculose ? »

Werning, de la Chicago Recovery Alliance, affirme que si la politique de santé publique est plus progressiste dans l’Illinois, des groupes comme le sien ont souvent le même problème.

“Nous pouvons donc dire:” Hé, nous avons économisé 25 millions de dollars à la ville au fil des ans, mais ce n’est pas … des dollars positifs là-dedans.

Barnett dit que des groupes comme Safe Streets et l’alliance espèrent de l’argent de poursuites judiciaires récentes et en cours pour règlement des opioïdes pourrait aller aux efforts de prévention.

«Nous devons ces dollars de récupération et ces dollars de prévention parce que nous savons comment cela démantèlera et impactera une communauté. Et nous savons ce qui fonctionnera en termes de prévention.

En fin de compte, cependant, des services tels que la distribution de bandelettes de test de naloxone et de fentanyl sauvent des vies, selon les groupes.

Et pour les personnes qui utilisent leurs services, elles sont reconnaissantes.

“(Si) ils utilisaient cela il y a des années, peut-être que beaucoup de gens seraient encore en vie s’ils consommaient de la drogue”, a déclaré Verge, qui a demandé que son nom de famille ne soit pas utilisé.

“Je ne l’échangerais pas pour rien.”

La guérison de la dépendance est possible. Pour obtenir de l’aide, veuillez appeler la ligne d’assistance téléphonique gratuite et confidentielle (1-800-662-HELP), ou visitez findtreatment.gov.