“Des recherches antérieures menées par notre équipe ont déjà montré que des particules de suie peuvent être trouvées dans le placenta pendant tous les trimestres de la grossesse”, explique Tim Nawrot, scientifique à Hasselt. “Maintenant, nous voyons que ces particules de suie ne restent pas là, mais se retrouvent en fait dans les organes du fœtus.” Cela implique le foie, les poumons et même le cerveau, dit Nawrot.
Nanoparticules
Le fait qu’ils pénètrent dans le cerveau en développement est particulièrement troublant, déclare son collègue chercheur Paul Fowler d’Aberdeen. “Cela signifie que ces nanoparticules entrent en contact avec l’ensemble du réseau de cellules et d’organes du corps du fœtus via le cerveau et peuvent interagir avec eux.”
La pollution de l’air a souvent été associée à un risque supplémentaire de mortinatalité, de naissance prématurée, d’un poids de naissance plus faible et d’un développement cérébral plus médiocre, savent-ils à Hasselt.
Enquêter plus avant
“Cette étude prouve une fois de plus l’importance de limiter l’émission de particules de suie, principalement issues de la combustion d’énergies fossiles”, précisent les chercheurs sur le site de l’université flamande. Ils veulent étudier plus avant et démêler les mécanismes derrière ces risques pour la santé.
