Mais dans l’épisode 6 de “The Last of Us” de HBO, nous voyons une nouvelle facette de Joel. Il est vulnérable. Il ressent une immense culpabilité. Il doute de sa capacité à protéger ceux qu’il aime. Et il admet ouvertement qu’il a peur de ce qui pourrait résulter de ces émotions. En 10 ans d’existence de ce personnage, c’est le Joel Miller le plus brut que nous ayons jamais vu. C’est une équipe que nous n’avons jamais connue dans les matchs. C’est un côté que seul son frère Tommy voit.
Avant de voir les frères se réunir, Joel et Ellie arrivent enfin dans le Wyoming. Ils prennent en otage un couple amérindien et demandent des informations. Ellie reflète Joel plus que jamais ici. C’est surprenant de voir une fille de 14 ans tenir un couple plus âgé avec son pistolet, et c’est exactement ce que fait Ellie, avec enthousiasme. Le couple avertit nos héros : Les personnes qui traversent la région sont tuées par un groupe inconnu à l’ouest de la rivière, où se trouve Tommy. Les performances de ces deux personnages sans nom sont mémorables, drôles et charmantes, bien que courtes. “The Last of Us” sur HBO peut être critiqué pour ne pas s’attarder beaucoup sur les personnages individuels (d’autant plus que tant de gens meurent dans le même épisode qu’ils sont présentés), mais chaque performance oscille toujours pour les clôtures.
Joel et Ellie se déplacent en camion, et nous obtenons quelques minutes de plus pour qu’ils se lient. Voici l’une des plus grandes différences entre le jeu et la série : par rapport au jeu, nous passons très peu de temps avec seulement Joel et Ellie dans la série. Le jeu a duré presque entièrement 12 heures d’interaction entre les deux. Nous avons vu leur relation se former pendant que nous jouions. Le spectacle, en revanche, doit créer des scènes pour eux deux seulement afin de s’assurer que le public forme un lien similaire avec ces personnages.
Plus tard, Joel s’arrête pour envelopper ses bottes cassées avec du ruban adhésif. Voici une autre chose que nous voyons dans la série que nous n’avons jamais vue dans le jeu : Joel et Ellie se détendent et campent. Dans le jeu, le joueur est constamment en mouvement. Dans le spectacle, nous voyons comment le monde fonctionne vraiment. Bien sûr, les bottes de Joel se fendraient. Il a traversé plus de la moitié du pays à ce jour.
Ellie avoue à Joel qu’elle a essayé et échoué à sauver Sam. La tragédie d’Henry et Sam les a transformés tous les deux. Ellie est traumatisée et veut que son immunité signifie quelque chose. Quant à Joel, nous comprendrons plus tard l’impact que ces événements ont eu sur lui.
Les deux traversent la rivière et une bande de personnes à cheval s’approche et les tient sous la menace d’une arme. Un chien est envoyé pour déterminer si Joel et Ellie sont infectés. Joel, bien sûr, est propre. Ellie est le joker et Joel est impuissant à faire quoi que ce soit à ce sujet. Heureusement, le chien prend goût à Ellie; nous l’entendons rire. Une femme reconnaît Joel et l’escorte avec Ellie à Jackson.
Tommy et Joel se réunissent enfin. On apprend que la femme qui a reconnu Joel est Maria, la femme de Tommy. Ici, nous voyons la paix et l’ordre dans le monde de “The Last of Us”. Si l’histoire s’est sentie sombre et sans espoir jusqu’à présent – que peu importe ce que fait une communauté, elle est condamnée – cette communauté du Wyoming est le contre-argument. Une vie ordonnée peut être atteint. Tommy dit que tout se fait par commande collective. Joel observe que c’est du « communisme ». Reflétant ses sensibilités américaines de la vieille école, Tommy se hérisse à la suggestion, mais Maria le corrige rapidement : « Ceci est une commune », dit-elle. « Nous sommes communistes.
Les frères prennent du temps au bar. Joel ne dit pas pourquoi il est là et qui est Ellie, ce qui rend Tommy méfiant. Joel demande à Tommy d’emmener Ellie aux lucioles; Tommy refuse. Il révèle à Joel qu’il est sur le point d’être père. La réponse de Joel est de saisir la bouteille et de prendre une gorgée. Tommy se sent insulté par cette réponse et Joel part, croyant qu’il s’immisce dans la vie de son frère.
Dehors, Joël semble avoir des problèmes de santé. On ne sait pas exactement pourquoi, au-delà du fait qu’il est un homme de 56 ans qui vient de traverser la majeure partie de l’Amérique du Nord. Il voit une fille avec des cheveux comme sa défunte fille et doit s’arrêter pour maîtriser ses émotions. Pendant ce temps, Ellie et Maria ont une confrontation tendue sur le passé mouvementé de Joel en tant que meurtrier et passeur. Ellie découvre enfin la fille de Joel et Maria avertit Ellie de suivre les traces de Joel. Ellie défend Joel et insiste sur le fait qu’elle est peut-être “plus intelligente” que Tommy, qui en fait a suivi les traces meurtrières de Joel et ne fera pas ce qu’il a fait. Maria est impressionnée par le fait qu’Ellie reste fidèle à ses armes et l’invite au cinéma. La commune a mis en place un projecteur avec quelques vieux films. C’est encore un autre exemple d’apprendre à quoi ressemble une existence paisible dans ce monde.
Tommy retrouve Joel et s’excuse immédiatement pour sa grossièreté en annonçant sa paternité. Il se rend compte que ce qu’il a dit à Joel, en particulier la bonne nouvelle qu’il est père, blesserait son frère. Enfin, Joel révèle à Tommy la véritable nature de son voyage : emmener Ellie chez les Lucioles dans l’espoir de trouver un vaccin. C’est ici que nous voyons Joel comme nous ne l’avons jamais vu, ressemblant à un vieil homme perdu. Il se souvient comment Ellie a dû tirer sur un autre homme pour sauver son ancien moi lent. Il dit qu’il était impuissant à sauver Ellie quand Sam l’a attaquée. Et lorsque ce chien a essayé de renifler Ellie plus tôt dans l’épisode, Joel s’est senti tout aussi impuissant.
“Tout ce que j’ai fait, c’est rester là”, admet Joel. « Je ne pouvais pas bouger. Je ne pouvais penser à rien sauf que j’avais tellement peur. Il se souvient des cauchemars qu’il a eus au cours des derniers mois, où il est incapable de sauver ceux qu’il aime. « J’échoue dans mon sommeil », dit Joel avec une profonde douleur dans la voix.
Tommy déteste clairement voir Joel de cette façon et accepte d’emmener Ellie à l’Université de l’Est du Colorado, où les Lucioles pourraient avoir une base. Ellie surprend tout cela, et confronte Joel : Est-ce qu’il se soucie d’elle ? Joel dit bien sûr qu’il le fait. Ellie évoque Sarah et Joel lui dit d’arrêter. Bien sûr, Ellie n’écoute pas et continue : Joel est la seule personne de sa vie qui ne l’a pas abandonnée. Joel se durcit et lui dit qu’elle n’est pas sa fille, et qu’il n’est certainement pas son père – une ligne tirée directement du jeu.
Le lendemain matin, Joel décide d’offrir un choix à Ellie : partir avec lui ou avec Tommy. Pour Ellie, ce n’est pas du tout le choix. Les deux quittent Tommy et la commune idyllique de Jackson. Nos deux héros réparent leur relation et réaffirment tranquillement leur engagement l’un envers l’autre. Nous obtenons une scène agréable et amusante de Joel enseignant enfin à Ellie comment utiliser un fusil.
Finalement, le couple arrive à l’université et constate que les lucioles sont parties. Mais immédiatement, les deux sont attaqués par des inconnus. Joel tue l’un d’eux, mais pas avant d’avoir subi une grave blessure à l’intestin. Les deux s’échappent, mais Joel s’évanouit. Il semble presque mort. Ellie est mortifiée et chuchote : « Je ne peux pas faire ça sans toi. Joël, s’il vous plaît. Une reprise de “Never Let Me Down Again” de Depeche Mode termine notre voyage cette semaine, la même chanson qui a clôturé le premier épisode. Les paroles reflètent un voyage avec un “meilleur ami” qui n’est peut-être pas nécessairement dans votre meilleur intérêt, mais que vous entreprenez quand même, dans l’espoir de vous sentir complet.
Quelques notes et observations :
- Tommy et Joel partagent un passé similaire à celui des jeux, où Joel a conduit Tommy à faire des choses inhumaines et horribles qu’aucun d’eux ne se sent jamais à l’aise d’aborder directement. Mais au moins dans la série, leur relation est plus chaleureuse et plus intelligente émotionnellement. Tommy semble parfaitement conscient et sympathique au traumatisme de son frère. Et Joel voit Tommy moins comme un égal et plus comme quelqu’un qu’il doit “sauver”.
- Nous voyons un soupçon de la cruauté passée de Joel lorsqu’il brandit le couple amérindien sous la menace d’une arme. Lorsqu’il pose des questions sur un emplacement sur la carte, il dit au mari qu’il vaut mieux que ce soit la même réponse que celle de sa femme. Les téléspectateurs familiers avec le jeu connaissent les sombres implications de cette boutade. Si la réponse était différente, l’un des deux ne dirait pas la vérité.
- Rutina Wesley joue Maria avec une langue acérée et un esprit plus vif. Bien qu’elle ne soit pas exactement responsable de la commune de Jackson, il est clair qu’elle inspire le respect – et a travaillé dur pour le gagner. Nous apprenons que Maria était procureur de district, ce qui explique sa capacité à parler avec confiance et autorité.
- L’émission supprime complètement les éléments d’action inutiles du jeu, en particulier les échanges de tirs au barrage hydroélectrique et la maison où Joel et Ellie se disputent lorsqu’elle entend sa demande à Tommy. Les deux séquences d’action ont été exigées par le fait que “The Last of Us” est un jeu d’action. Mais l’interprétation de HBO est un drame télévisé, pas une émission d’action. De plus, aucune des séquences d’action ne nous a vraiment aidés à apprendre quelque chose de nouveau sur l’un des personnages. Rien ne manque, et au lieu de cela, nous apprenons à mieux connaître nos personnages grâce à des performances convaincantes.
Épisode 5: “Endurer et survivre”
