RB Leipzig : Le respect pour le FC Bayern a disparu

DPersonne n’aurait pu prédire ce coup dur : le RB Leipzig s’est séparé de manière totalement inattendue du directeur sportif Max Eberl, 50 ans, vendredi soir. Le manager n’est avec les Saxons que depuis décembre 2022 et avait auparavant pris une longue pause en raison de problèmes mentaux. De 2005 à janvier 2022, il a occupé divers postes au Borussia Mönchengladbach.

« Le manque d’engagement envers le club nous a conduit à cette décision. Cela se produit de manière totalement indépendante du changement d’équipe et des résultats sportifs », a déclaré le RB Leipzig. Le directeur sportif Rouven Schröder reprend la direction sportive. “Nous remercions Max pour le travail qu’il a accompli et lui souhaitons tout le meilleur pour l’avenir”, poursuit le communiqué.

Ils ont laissé ouverte ce que les Leipzigois entendent par « manque d’engagement » (en allemand : manque d’identification). Comme le rapporte BILD, Mais il s’agit surtout des rumeurs récurrentes qui associent Eberl à une position de premier plan au FC Bayern. Après l’expulsion du directeur sportif Hasan Salihamidzic, un successeur est toujours recherché. De plus, Eberl aurait récemment séjourné plus souvent à Munich qu’à Leipzig. Ironiquement, RB marquera lors du match phare de la Bundesliga ce samedi soir (18h30, dans le téléscripteur sportif WELT) de tous, les champions du record.

Un été de transferts presque idéal

La séparation d’avec Eberl est une véritable surprise car, grâce à son travail, l’équipe de Leipzig peut se prévaloir d’un été de transfert presque idéal. Et cela malgré de grandes inquiétudes quant à savoir si le niveau de la saison précédente pourrait être maintenu. Avec Josko Gvardiol, Konrad Laimer, Dominik Szoboszlai et Christopher Nkunku, les meilleurs joueurs ont été libérés de toutes les parties de l’équipe. Mais Eberl et le directeur sportif Schröder, arrivé en avril, ont réussi à trouver un remplaçant – que l’entraîneur Marco Rose a ensuite pu intégrer remarquablement rapidement.

Les attaquants Lois Openda, 23 ans, qui a déjà marqué trois buts cette saison, et Benjamin Sesko, 20 ans (deux buts), sont immédiatement devenus les meilleurs joueurs. Le défenseur central Castello Lukeba, 20 ans, ainsi que les milieux de terrain Christoph Baumgartner, 23 ans, et Fábio Carvalho. L’ailier droit rapide Xavi Simons, 20 ans, prêté par le Paris Saint-Germain, est même devenu un joueur de haut niveau : Simons a marqué trois buts en Bundesliga et en a préparé quatre – en cinq matchs.

“Xavi est un talent absolument exceptionnel, et à Openda nous avons eu l’attaquant de nos rêves”, a félicité Eberl, qui s’est particulièrement battu pour Openda. Le Belge, auteur de 21 buts la saison dernière pour le RC Lens, vice-champion de France, est aussi un investissement : pour Leipzig. L’accès le plus cher, à 38,50 millions d’euros, était lié jusqu’en 2028.

Leipzig a remporté neuf des dix derniers matchs de Bundesliga toutes saisons confondues et a renoncé à son respect pour les champions du record. La séparation d’avec Eberl un jour avant le grand match peut en être considérée comme une preuve supplémentaire. Nous sommes assez forts pour ne pas nous laisser distraire par de tels bruits d’accompagnement, tel était le message.

Lors de l’avant-dernière journée de la saison dernière, les Saxons se sont imposés 3-1 à Munich, ce qui a failli coûter le championnat au Bayern. Une victoire 3-0 en Supercoupe a suivi à la mi-août – également à Munich. Cela ne fonctionne tout simplement plus à la maison depuis un moment. La dernière fois que c’était 2-1, c’était en mars 2018. Il est donc à nouveau temps.

Durant la semaine, tout en termes de sport a été subordonné à la rencontre avec l’équipe munichoise des Saxons. Rose a beaucoup tourné lors de la victoire 3-2 en Coupe DFB mercredi à Wiesbaden. “C’était la meilleure chose que nous pouvions faire en pensant au Bayern”, a-t-il expliqué, sachant qu’il pouvait compter sur une profondeur dans l’équipe qui, à part celle du FC Bayern, est sans précédent en Bundesliga.

220 millions d’euros de chiffre d’affaires, 152,5 millions pour neuf nouveaux acteurs

Le plus grand changement depuis que Leipzig a été promu en Bundesliga en 2016 a été réalisé – ce fut une tâche gigantesque. Eberl et Schröder ont déplacé d’énormes sommes d’argent. Ils ont encaissé 240,70 millions d’euros d’indemnités de transfert pour les six départs, plus Laimer, qui a rejoint Munich grâce à un transfert gratuit, et huit joueurs nouvellement prêtés ou dont le prêt a pris fin. Le RB a reçu 220 millions d’euros rien que pour Gvardiol, transféré à Manchester City, Szoboszlai (au Liverpool FC) et Nkunku (au Chelsea FC).

Sur cette somme, 152,50 millions d’euros ont été réinvestis dans dix nouveaux joueurs au total, tous jeunes et pleins d’avenir. L’équipe a été rendue évolutive. Presque toutes les nouvelles recrues ont obtenu des contrats de cinq ans. L’objectif est de minimiser le risque de nouveaux départs douloureux dans les années à venir.

Rose ne cache pas qu’il aurait aimé garder Laimer, Nunku et Gvardiol. “Parfois, nous n’y sommes pas intervenus”, a-t-il déclaré. Szoboslai et Nkunku avaient des clauses libératoires, le contrat de Laimer arrivait à expiration. “Mais Max Eberl et Rouven Schröder ont fait du bon travail”, a déclaré l’entraîneur avant le licenciement du directeur général. Il y a aussi eu un peu de chance : « Mais nous avons eu assez vite le sentiment que quelque chose se développait ensemble. »

Un effet secondaire à ne pas sous-estimer est que la pression concurrentielle au sein de l’équipe est plus élevée cette saison que la dernière. Les vétérans Yussuf Poulsen, 29 ans, et Emil Forsberg, 31 ans, se sont frayé un chemin pour réintégrer l’équipe ou sont en passe d’y arriver. L’attaquant national Timo Werner, 27 ans, qui pensait s’être installé, a eu droit à une pause de réflexion. Il y a une semaine, il a marqué le but décisif lors de la victoire 1-0 à Mönchengladbach. “Nous exigerons bien sûr également de lui quelque chose en interne qu’il doit apporter sur le terrain”, a déclaré Rose.

A Leipzig, il trouve des conditions presque idéales pour un entraîneur. Rose en est consciente. Il a hâte de développer davantage les meilleurs talents qu’il a reçus. Un début a été fait, mais les véritables tests attendent encore. Après le match contre la meilleure équipe allemande samedi soir, les rois d’Europe arrivent mercredi. Ensuite, c’est contre nul autre que Manchester City, vainqueur de la Ligue des champions.