Raids, sanctions et amendes d’un million de dollars : la Chine répond à la tension avec les États-Unis par des représailles économiques | International

La guerre commerciale et technologique entre les États-Unis et la Chine monte d’un cran après que Pékin a pris des mesures contre les intérêts occidentaux ces derniers mois. Pour l’instant, les coups sont dirigés à distance contre des entreprises précises, au milieu de la colère grandissante de la deuxième économie de la planète face aux pressions de Washington. Le gouvernement chinois, qui estime que l’administration américaine tente de ralentir son développement en limitant et en entravant les échanges – notamment dans l’accès aux technologies de pointe telles que les semi-conducteurs de pointe – envisage également de limiter l’accès occidental aux matériaux et technologies pour les industries clés de ces pays. qui occupent une position de leader, comme la voiture intelligente et le photovoltaïque, selon la dernière mise à jour du catalogue des technologies interdites ou restreintes à l’exportation traitée par le ministère du Commerce.

Les coups se sont fait sentir ces derniers mois. Début avril, le gouvernement chinois a lancé un examen des produits du fabricant américain de puces mémoire Micron Technology pour des raisons de “sécurité nationale”, selon un communiqué de l’Administration du cyberespace de Chine. Les mesures ont ainsi atterri dans un secteur de rivalité commerciale, militaire et technologique maximale entre les deux grandes superpuissances : Washington a imposé en octobre un blocus à l’exportation des puces les plus avancées, auxquelles se sont joints des alliés comme le Japon et les Pays-Bas, avec le l’intention d’empêcher la Chine de développer des armes plus sophistiquées.

En février, peu après que Washington a ordonné l’abattage d’un ballon stratosphérique chinois pour être entré sans autorisation sur le territoire américain, Pékin a décidé de sanctionner les sociétés d’armement américaines Lockheed Martin Corporation et Raytheon Missiles & Defense pour “participation à des ventes d’armes à Taïwan”. [la isla autogobernada que Pekín reclama como propia y a la que Estados Unidos confiere apoyo militar]”. Une semaine plus tôt, le pays nord-américain avait décidé de mettre sur liste noire cinq entreprises et un institut de recherche chinois pour avoir soutenu, selon Washington, des programmes militaires liés à l’aviation et aux ballons utilisés pour la surveillance et la reconnaissance.

Les mesures chinoises ont également frappé le secteur des cols blancs en mars, avec une perquisition dans les bureaux chinois du cabinet d’avocats américain Mintz et l’arrestation de cinq de ses employés locaux et une amende d’environ 28 millions d’euros à l’auditeur londonien Deloitte. pour avoir mal évalué la qualité des actifs d’une société financière chinoise. Un cadre supérieur du groupe pharmaceutique japonais Astellas a également été arrêté pour espionnage. Tetsuro Homma, un dirigeant de Panasonic nouvellement nommé président de la Chambre de commerce du Japon en Chine, a expliqué mardi dans un discours à Pékin comment l’arrestation a rendu les entreprises de son pays beaucoup plus conscientes des risques de faire des affaires en Chine. à l’agence japonaise Kyodo.

Dans le but de “sauvegarder la sécurité nationale”, Pékin envisage de limiter l’exportation de certaines technologies clés dans lesquelles le géant asiatique a une domination substantielle dans le monde. Le 30 décembre, le ministère du Commerce, en collaboration avec le ministère de la Science et de la Technologie et d’autres départements, a annoncé qu’il prévoyait de revoir son catalogue de technologies soumises à des interdictions ou des restrictions à l’exportation.

La phase de consultation publique s’est terminée le 28 janvier et les changements devraient être mis en place tout au long de l’année. La liste publiée parallèlement à l’annonce comprend 139 articles, dont sept sont de nouveaux ajouts, y compris des méthodes de fabrication de wafers photovoltaïques et des systèmes lidar utilisés pour déterminer la position des véhicules autonomes et intelligents.

La mesure, toujours en débat au sein du gouvernement, peut être interprétée comme une forme de « représailles » à court terme et aussi comme un filet de sécurité pour sauvegarder son leadership à long terme face au risque de découplage entre la Chine et aux Etats-Unis, et la crainte grandissante à Pékin que cette pulsion de déconnexion ne se propage à l’Union européenne, selon Cosimo Ries, analyste au sein du cabinet de conseil Trivium China spécialisé dans le secteur des énergies renouvelables chez le géant asiatique, par visioconférence.

Selon lui, Pékin est conscient des efforts d’investissement américains dans l’industrie solaire nationale, à travers la loi sur la réduction de l’inflation, avec des centaines de milliards destinés à promouvoir l’énergie verte, et l’acte réflexe de l’UE, la proposition de loi sur les industries à émission zéro. , qui vise à ce que 40 % des produits dans des secteurs tels que l’énergie solaire et éolienne soient fabriqués sur le territoire communautaire. Cela constitue une “menace à long terme pour la domination mondiale de l’industrie solaire chinoise”, a déclaré Ries. “Chacun essaie de construire sa propre alternative aux chaînes d’approvisionnement”, il pense donc que Pékin cherche à “ralentir ces efforts” en rendant “beaucoup plus cher” la fabrication autonome pour les entreprises.

Selon cet analyste, la mesure montre “que les options de représailles de la Chine sont en fait assez limitées”. Jusqu’à présent, ajoute-t-il, Pékin n’avait guère pris d’initiatives face au filet constant de restrictions et de sanctions de Washington. « La Chine n’a pas grand-chose à offrir en retour. Et ce sont probablement quelques-uns des domaines où ils peuvent faire quelque chose.

Interdit d’exporter 24 types de technologie

Si le projet est approuvé tel quel, l’exportation de 24 types de technologie serait interdite et celle de 115 serait restreinte (les produits fabriqués avec lesdites connaissances techniques peuvent être vendus après l’obtention d’une licence, mais ne partagent en aucun cas les savoir-faire). La dernière fois que le gouvernement a mis à jour ce catalogue, c’était en août 2020 (le précédent, en 2008).

En tout cas, l’initiative fait toujours débat et sans doute intense, puisqu’elle a même sauté dans la sphère publique. Bai Chong’en, doyen de l’École d’économie et de gestion de l’Université Tsinghua, ainsi que membre de la Conférence consultative, un organe consultatif, s’est prononcé en faveur du fait que l’inscription des plaquettes de silicium pourrait avoir un impact négatif sur la compétitivité mondiale de l’industrie photovoltaïque chinoise. “Depuis l’ouverture de la période de consultation, de nombreuses entreprises étrangères ont cherché des alternatives à la technologie chinoise et étudient la possibilité de reprendre leurs activités avec des entreprises européennes et américaines”, a cité le journal d’Etat. Quotidien économique.

Selon un rapport de l’année dernière de l’Agence internationale de l’énergie, la Chine représente plus de 97 % de la production mondiale de wafers de silicium, des feuilles ultra-minces qui sont assemblées pour fabriquer des panneaux solaires.

Pour Pékin, il est impératif de poursuivre l’autosuffisance scientifique et technologique au milieu des tensions croissantes avec Washington. Le président Xi Jinping lui-même a exhorté en mars à poursuivre une “croissance de haute qualité” et à miser sur un “développement axé sur l’innovation”, tandis que le Parti communiste renforce la surveillance par une refonte majeure des institutions de l’État. En restreignant l’exportation de ses technologies de pointe, telles que le photovoltaïque, les terres rares, les véhicules intelligents et la biotechnologie, la Chine protège sa position privilégiée en entravant la vitesse de développement de ces industries aux États-Unis, en Inde ou dans l’Union européenne, qu’elles recherchent moins de dépendance vis-à-vis du pays asiatique.

Une autre des technologies qui seront probablement officiellement incluses dans le catalogue des restrictions sont les systèmes lidar, qui permettent de déterminer les distances grâce à un laser et sont essentiels pour la production de véhicules autonomes et intelligents. Actuellement, 58% des parts de marché sont détenues par des entreprises chinoises, selon une étude du cabinet de conseil chinois AlixPartners. Par ailleurs, Pékin envisage d’interdire l’exportation de la technologie nécessaire à la fabrication d’aimants performants, fabriqués avec des terres rares comme le néodyme et le samarium-cobalt. La Chine détient une domination incontestée sur les terres rares (elle produit 85 % de ce qui est utilisé dans le monde), 17 éléments chimiques présents dans la plupart des appareils électroniques d’usage quotidien et cruciaux pour la fabrication de voitures électriques, d’éoliennes et d’armes sophistiquées.

Suivez toutes les informations internationales sur Facebook y Twitterle fr notre newsletter hebdomadaire.