MADRID– Raphael Nadal a dû faire une pause quelques instants, visiblement ému, en s’adressant au public après sa défaite au quatrième tour à l’Open de Madrid.
Alors que les chants de “Rafa, Rafa, Rafa” résonnaient, le quintuple champion à Madrid a prononcé un discours d’adieu après une défaite 7-5, 6-4 mardi contre le 31e. Utiliser Lehecka.
Il s’agissait probablement de son dernier match officiel dans le tournoi de la capitale espagnole.
“C’est un jour difficile quand il arrive, mais c’est une réalité. Mon corps et ma vie m’envoyaient des signes depuis un certain temps”, a déclaré Nadal. “J’ai pu dire au revoir en jouant sur ce terrain, l’un des plus émouvants pour moi. Madrid a parfois été plus important pour moi qu’un Grand Chelem. Les souvenirs ici resteront avec moi pour toujours.”
Après le match, les organisateurs du tournoi ont déployé cinq banderoles pour chacun des titres remportés par Nadal à Madrid – 2005, 2010, 2013, 2014 et 2017. Ils ont également montré une vidéo de ses moments forts, alors que sa femme et sa sœur versaient des larmes dans les tribunes.
“Ce que vous avez fait pour moi pendant les 21 années que j’ai joué ici a été un cadeau”, a déclaré Nadal, 37 ans, vainqueur de 22 titres du Grand Chelem en simple. “Tout ce que je peux dire, c’est ‘Merci’.”
Nadal n’avait pas perdu face à un joueur classé en dehors du top 20 sur terre battue depuis sa chute face à Pablo Cuevas en 2016 à Rio de Janeiro. Il visait sa 60e victoire à Madrid et le 100e quart de finale ATP 1000 de sa carrière.
Plus tôt, le joueur que les fans espagnols espèrent prendre le règne de Nadal, Carlos Alcaraza mis près de trois heures à battre Jan-Lennard Struff 6-3, 6-7 (5), 7-6 (4).
Les deux Espagnols se remettent de blessures et tentent de se remettre en forme avant Roland-Garros le mois prochain. Alcaraz, 20 ans, a raté les tournois de Monte-Carlo et de Barcelone. Nadal venait de disputer deux matches à Barcelone après n’avoir pas joué en compétition depuis près de trois mois.
Il est arrivé à Madrid en disant qu’il n’était pas en pleine forme et qu’il s’inquiétait de son état, mais il a finalement remporté trois matchs consécutifs sans montrer de limitations physiques significatives.
“Deux jours seulement avant de partir pour Barcelone, je ne savais vraiment pas si j’allais pouvoir rejouer dans un match officiel”, a déclaré Nadal, “et au final, j’ai joué deux semaines.”
Alcaraz, deuxième tête de série, venait de remporter deux victoires confortables à Madrid, mais a connu des difficultés mardi. Il a gaspillé quatre balles de match contre Struff, 24e, alors qu’il servait à 5-3, mais s’est converti dès sa première occasion lors du bris d’égalité décisif sur le court central de Caja Magica.
“Je n’étais pas au meilleur de ma forme physiquement vers la fin du match, mais je suis heureux d’avoir finalement trouvé mon jeu”, a déclaré Alcaraz. “Je me suis battu pour chaque ballon et je n’ai pas laissé tomber malgré certains moments difficiles où les choses ne se sont pas déroulées dans mon sens.”
Alcaraz tente de devenir le premier joueur à remporter trois titres consécutifs à l’Open de Madrid. Il lui a également fallu trois sets pour battre Struff en finale de l’année dernière. Le numéro 3 mondial affrontera ensuite la septième tête de série Andreï Roublev au tournoi sur terre battue.
Jannik Sinner, tête de série numéro un, a battu la tête de série 16e. Karen Khachanov 5-7, 6-3, 6-3 pour atteindre pour la première fois les quarts de finale de Madrid. Il est le seul joueur à avoir atteint les quarts de finale des quatre événements ATP 1000 cette saison.
“J’ai commis quelques erreurs dans le premier set lorsqu’il m’a brisé, mais cela peut arriver”, a déclaré Sinner. “Dans le deuxième set, j’ai essayé de rester concentré. Immédiatement, je l’ai brisé et le niveau de confiance a un peu augmenté.”
RALLYES SWIATEK
Classé au premier rang Chaque Swiatek s’est rallié pour une victoire 4-6, 6-0, 6-2 Béatriz Haddad Maia pour atteindre les demi-finales pour une deuxième année consécutive.
Après avoir laissé filer une avance de 4-1 pour abandonner le premier set, Swiatek a repris le contrôle dans les deuxième et troisième sets.
Elle affrontera ensuite l’Américaine, 18e tête de série. Clés Madisonqui a battu la huitième tête de série Notre Jabeur 0-6, 7-5, 6-1 après avoir perdu les huit premiers jeux du match.
L’Open de Madrid est le seul tournoi européen sur terre battue de haut niveau que Swiatek n’a pas encore remporté.
AVANCÉES MEDVEDEV
Troisième tête de série Daniel Medvedev a été donné à courir par Alexandre Bublik avant de s’imposer 7-6 (3), 6-4 pour se qualifier pour un match contre Lehecka.
“Beaucoup de tirs au but, et j’étais tellement fatigué à la fin en courant pour eux”, a déclaré Medvedev. “C’est à ce moment-là que tu perds ta concentration et que tu commences à jouer un peu moins bien. Mais après le match, il m’a dit qu’il était mort aussi. Donc, tant mieux pour moi, au moins je n’étais pas le seul.”
Le numéro 8 mondial Rublev a avancé 6-2, 6-4 Piste grecque de Tallon et n ° 22 Francisco Cerundolo bouleversé le double champion Alexandre Zverev 6-3, 6-4 pour fixer un rendez-vous avec Taylor Fritzvainqueur 7-6 (2), 6-4 contre Hubert Hurkacz.
