Si cela fonctionne, c’est incroyable,
a déclaré Michael Baym, microbiologiste à Harvard, exprimant un réflexe de scepticisme partagé par l’ensemble de la communauté scientifique à la suite d’une annonce surprenante du secteur des biotechnologies.
Une start-up de biotechnologie basée à San Francisco, Radical Numerics, a annoncé le 20 octobre 2026 avoir administré pour la première fois à un patient humain un virus conçu par intelligence artificielle. Ce traitement expérimental visait à combattre une infection bactérienne persistante et multirésistante, en ciblant spécifiquement une souche d’Escherichia coli résistante aux antibiotiques conventionnels ainsi qu’aux traitements viraux classiques.
La technologie derrière le modèle Omnii-1
Au cœur de cette démarche se trouve Omnii-1, un modèle d’intelligence artificielle biologique développé par l’entreprise californienne.
Contrairement aux virus qui s’attaquent aux cellules humaines, le traitement utilise des bactériophages, des virus naturels ou reformulés qui pénètrent les bactéries et les détruisent de l’intérieur.
Selon Radical Numerics, le système a été entraîné sur de vastes corpus de séquences génomiques. Ces données proviennent de génomes de phages afin de concevoir des variants adaptés en quelques jours, un processus qui prend habituellement des semaines ou des mois par les méthodes traditionnelles.
L’administration a été réalisée sous la supervision de médecins dans le cadre d’un parcours d’usage compassionnel autorisé. L’agence américaine du médicament a autorisé l’essai alors que l’antibiorésistance représente un défi mondial croissant, ayant contribué à des millions de décès à travers le monde.
La vérification indépendante face à l’espoir thérapeutique
Malgré l’enthousiasme généré par cette avancée potentielle, les experts rappellent que l’annonce repose sur un article auto-publié sur le site web de l’entreprise et qu’aucun comité de lecture indépendant n’a examiné les données. Aucun comité de lecture indépendant n’a validé ces travaux, et la start-up n’a pas divulgué l’issue clinique du patient, invoquant la confidentialité et le secret propriétaire d’un traitement qu’elle espère commercialiser.
Le PDG de l’entreprise, Eric Nguyen, a déclaré selon Futurism. Il a indiqué que la société prend la protection des patients très au sérieux et a l’intention de publier ses conclusions par le biais de recherches évaluées par des pairs.
Des voix s’interrogent de plus en plus sur la sécurité de telles interventions. Les modèles explorent des régions du génome jamais observées dans la nature et les bactéries ciblées peuvent développer une résistance au cours du protocole.
L’entreprise affirme que le cocktail a éliminé les germes réfractaires en laboratoire, mais la communauté scientifique insiste sur la nécessité d’obtenir des preuves cliniques vérifiées avant d’envisager une application médicale à grande échelle. Nous prenons la protection des patients très au sérieux,
a affirmé Eric Nguyen.
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