En mentionnant les critiques sur l’épisode 2019 de BBC Panorama Le travail est-il antisémite ?George Monbiot omet malheureusement quelques détails importants bien que ceux-ci aient été publiés (Ce procès insensé pourrait ruiner le parti travailliste et laisser les conservateurs gagner à nouveau, 15 février).
Il se réfère à un enregistrement qui, selon lui, montre que le récit donné à Panorama par un responsable du parti travailliste enquêtant sur des allégations d’antisémitisme à Liverpool avait tort de rappeler qu’une femme juive lui avait demandé s’il était d’Israël.
En fait, la bande à laquelle se réfère Monbiot n’est pas définitive de l’intégralité de la conversation puisqu’elle s’arrête brusquement juste au moment où le fonctionnaire dit qu’on lui a demandé s’il était d’Israël, après avoir été pressé deux fois par la femme de dire quel Labour branche d’où il venait. Comme l’écrit Monbiot, elle n’a pas simplement dit « Oh, d’accord » et en est restée là lorsqu’il a refusé de répondre à sa question en disant que ce n’était pas pertinent. Elle a persisté : « Oh. Non, ce n’est peut-être pas [relevant]. Je pensais juste que ça pourrait être intéressant. La conversation semblait donc se diriger dans la direction rappelée par l’officiel avant que la bande ne se coupe.
Monbiot évoque également le montage par l’émission d’un bref clip d’un ancien leader étudiant, Izzy Lenga. Il est vrai que sans faute de sa part, ses commentaires sur la source des abus antisémites de gauche et de droite se sont mélangés dans le montage et nous aurions dû clarifier cette distinction – Hitler de droite et négation de l’Holocauste de gauche. C’est pourquoi la BBC a ensuite clarifié la position.
Pourtant, les supporters de Jeremy Corbyn sont devenus particulièrement énervés par ce bref clip comme s’il invalidait l’intégralité des 59 minutes de l’émission. Ce ne est pas. La négation de l’Holocauste par la gauche comme celle vécue par Izzy Lenga a conduit à l’expulsion de membres travaillistes pour des opinions néonazies. En outre, l’ensemble du programme a été défendu avec succès dans trois affaires de diffamation distinctes et jugé par le régulateur de la radiodiffusion Ofcom pour s’être conformé au Code de la radiodiffusion en matière d’exactitude et d’impartialité.
Jean Ware
Journaliste, Panorama
Neil Grant
Producteur exécutif, Panorama
• L’article de George Monbiot offre un rare aperçu d’une perspective alternative sur la crise de l’antisémitisme travailliste. Il a raison de souligner que Is Labour Anti-Semitic? a été « le coup le plus décisif porté au leadership de Corbyn ». Notre sa propre série sur Al Jazeera a offert une critique plus complète du film et du récit médiatique plus large sur cette question.
Monbiot cite sans critique la « clarification » de la BBC sur l’histoire d’Izzy Lenga. Telle qu’éditée par Panorama, l’affirmation de Lenga était étonnante ; que “tous les jours” des membres du parti travailliste lui disaient “Hitler avait raison, Hitler n’est pas allé assez loin” – des commentaires qui n’ont apparemment pas été contestés. Il serait difficile d’imaginer quelque chose de plus diffamatoire pour les membres travaillistes de base ou de plus préjudiciable à l’image du parti.
La BBC accepte maintenant notre reportage selon lequel il s’agissait en fait d’un seul incident et que les abus provenaient de l’extrême droite. Mais il présente cela comme un “contexte” supplémentaire, soulignant que Lenga a déclaré avoir reçu des abus “similaires” “de l’extrême gauche”. La journaliste du film a déclaré que ses commentaires “se sont mêlés au montage”.
Le fait est que Lenga n’a jamais attribué les commentaires épouvantables d’Hitler aux membres travaillistes. Pour toute personne familière avec la culture du parti, l’histoire était toujours extrêmement improbable. Le fait qu’il soit passé incontesté par les processus juridiques et éditoriaux de la BBC est profondément inquiétant et révélateur, comme le dit Peter Oborne dans notre film, que d’ici « l’été 2019… vous pourriez dire ce que vous vouliez sur le parti travailliste de Jeremy Corbyn ».
Les reporters doivent dénoncer le manque de sincérité évident de la « clarification » de la BBC. Et la Société doit répondre aux questions plus larges et très sérieuses soulevées par Al Jazeera au sujet du film Panorama – ce qu’elle n’a pas réussi à faire jusqu’à présent.
Richard Sander
Producteur, Les dossiers du travail – La crise (épisode 2 de la série Al Jazeera)
