Il suffit de regarder comment la décision de Sebastian Vettel de prendre sa retraite avant les vacances d’été de la F1 a déclenché une chaîne d’événements qui s’est terminée avec Fernando Alonso chez Aston Martin, Pierre Gasly chez Alpine et Nyck de Vries chez AlphaTauri (et cela ignore les manigances d’Oscar Piastri à McLaren) .
Ce qui est beaucoup plus rare, c’est que ce genre de manège fou implique les directeurs d’équipe de Formule 1 dans la mesure où il l’a fait cette semaine.
Alors que le mouvement des hauts gradés n’est pas rare en F1 – comme l’a montré le passage d’Otmar Szafnauer d’Aston Martin à Alpine l’hiver dernier – le fait que quatre équipes vont avoir de nouveaux chefs d’équipe la saison prochaine est assez extrême.
En fait, il est difficile de se souvenir d’une journée aussi folle que celle-ci, où Ferrari confirmant un nouveau directeur d’équipe à Fred Vasseur a été éclipsée par le choc de McLaren perdant Andreas Seidl et promouvant Andrea Stella pour le remplacer.
Alors que les changements de cette semaine chez Ferrari, Alfa Romeo, McLaren et Williams sont tous la conséquence de circonstances légèrement différentes, il y a un thème commun qui les unit : c’est qu’à l’ère du plafonnement des coûts en F1, la responsabilité s’arrête au patron de l’équipe comme jamais auparavant.
Il fut un temps, même aussi récent qu’il y a quelques années, où l’un des rôles clés des chefs d’équipe était d’aller au conseil d’administration de l’entreprise, ou au constructeur automobile parent, et d’essayer d’extraire le financement nécessaire pour faire le bon travail. .
Et, si le désir était de remonter la grille, d’inverser un déclin potentiel ou de résoudre le problème d’un concept de voiture erroné, alors la meilleure façon de régler les choses était de demander qu’un autre chèque soit rédigé afin qu’une équipe puisse dépenser son argent. moyen d’obtenir de meilleures performances.
Conférence de presse Frederic Vasseur, Team Principal, Alfa Romeo Racing
Photo par : Glenn Dunbar / Images de sport automobile
Ces jours sont révolus depuis longtemps maintenant. Avec le plafond budgétaire en place, la F1 n’est plus une compétition de dépenses où les erreurs peuvent être couvertes par de l’argent supplémentaire.
Au lieu de cela, ce qui compte maintenant, c’est d’être efficace, d’être discipliné, d’avoir un bon plan en place et, par-dessus tout, d’être intelligent.
Les budgets finis, qui sont égaux en haut et en bas de la grille, signifient qu’il n’y a plus non plus les moyens de se cacher derrière l’excuse que les rivaux ne font mieux que parce qu’ils ont des budgets plus importants.
Tout le monde a maintenant la même chose. Alors, tu fais n’importe quoi, et ce n’est que de ta faute.
Dans la F1 contemporaine, les chefs d’équipe ont plus que jamais la responsabilité de savoir si les ambitions en piste ont été atteintes ou non.
Dans le cas de Jost Capito, Williams n’avait pas réalisé les progrès que le propriétaire Dorilton Capital avait anticipés dans le cadre de la nouvelle ère des règles de la F1, la décision a donc été prise de ne pas continuer avec lui et sa signature technique FX Demaison.
Pour Mattia Binotto, sa démission est intervenue après que le président de Ferrari John Elkann et le PDG Benedetto Vigna ont perdu confiance en lui parce qu’ils pensaient que Maranello n’avait pas livré tout ce dont il aurait dû être capable pendant la campagne 2022.
La tendance de Ferrari à opter pour Vasseur, et Sauber à attirer Seidl en tant que nouveau PDG, est d’opter pour des cadres supérieurs qui comprennent bien ce qui est le mieux nécessaire avec cet état d’esprit de plafonnement des coûts.
La performance de nos jours ne vient pas de l’amélioration de l’aileron avant à chaque course, car l’argent n’est tout simplement pas là sous le plafond budgétaire serré pour permettre que cela se produise.
Au lieu de cela, le progrès consiste à faire mieux dans des domaines où les gains doivent effectivement être gratuits.
Vous devez savoir où les niveaux de dotation en personnel et les nominations doivent être mieux ciblés afin que chaque membre de l’organisation en ait le maximum pour son argent.
Andrea Stella, directrice de l’équipe F1 McLaren, Zak Brown, PDG, McLaren Racing
Photo par : McLaren
Vous devez bien comprendre la règle et les exemptions pour garantir que toute dépense vise à 100 % à améliorer les performances de la voiture et à ne pas être gaspillée.
Vous devez vous assurer que vous avez le meilleur de tout à tous les niveaux – du concepteur qui propose des concepts de voiture sur un écran d’ordinateur à l’équipe du stand qui change les roues le dimanche GP.
À chaque étape, chacun doit peser son poids, car il n’y a plus de redondance dans le système pour couvrir les faiblesses.
C’est pourquoi les chefs d’équipe doivent également être des motivateurs et aider à faire avancer leurs troupes. Ils doivent s’assurer que leur personnel croit totalement en ce qu’ils font et dans le cheminement qu’ils entreprennent.
La clé est maintenant également le moment des mises à niveau pour trouver le spot Goldilocks. Vous ne voulez pas être trop chaud avec vos mises à niveau au début de la saison pour ensuite vous laisser sans rien plus tard, car l’argent s’épuise.
De même, entrez trop froid et laissez les développements pour la dernière étape de la saison et vous risquez d’être laissé pour compte.
Au lieu de cela, vous devez faire les choses correctement.
Tous ces éléments sont quelque chose que seul un chef d’équipe avisé et expérimenté, qui connaît le système et l’a vécu et respiré, peut s’attendre à comprendre immédiatement.
Andreas Seidl, directeur d’équipe, McLaren, lors de la conférence de presse des directeurs d’équipe
Photo par: Piscine FIA
Ce n’est probablement pas une coïncidence si, à la fin de l’année dernière, McLaren sous Seidl a ouvert une campagne de recrutement parce qu’il savait qu’il y avait des domaines de dépenses qu’il pourrait améliorer maintenant qu’il savait comment les choses fonctionnaient le mieux sous le plafond des coûts.
Comme l’a déclaré Seidl lors du GP d’Abou Dhabi : “C’est pourquoi nous avons travaillé dur, également avec le service financier, sachant que nous travaillons également dans un environnement de plafonnement des coûts, pour trouver des synergies et des gains d’efficacité dans le contexte actuel. façon dont nous faisons la F1.
“Cela nous a permis maintenant de lancer, il y a à peu près deux mois, une campagne assez importante d’embauche de plus d’ingénieurs pour simplement avoir plus de personnes disponibles, afin de pouvoir, à l’avenir, faire les choses plus en parallèle.
C’est ce changement d’approche imposé par le plafonnement des coûts, le besoin de mains expérimentées, stables et intelligentes qui peuvent livrer, qui a mis les chefs d’équipe sous les projecteurs comme jamais auparavant.
Une telle influence supplémentaire entraîne une responsabilité supplémentaire, ce qui signifie une gloire supplémentaire lorsque les choses vont bien, mais signifie que vous êtes maintenant en ligne de mire quand ce n’est pas le cas.
