En tant que parent, vous souhaitez la meilleure santé possible pour votre enfant. Votre pédiatre aussi.
Lorsque votre enfant vient voir un pédiatre, que ce soit pour une visite de santé ou de maladie, nous nous demandons toujours ce que nous pouvons faire pour garder votre enfant en bonne santé.
Une étape importante pour comprendre la santé de votre enfant consiste à vérifier s’il a un excès de poids. C’est parce que l’excès de poids – surpoids ou obésité – peut avoir un impact sur leur santé globale.
En fait, nous appelons l’obésité une maladie chronique car elle peut affecter toutes les parties du corps. Cela peut même interférer avec la façon dont nous ressentons la faim et la plénitude et dont nous traitons l’énergie.
L’obésité est une maladie qui peut être traitée, tout comme l’asthme et d’autres maladies chroniques.
L’obésité infantile dure souvent jusqu’à l’âge adulte si elle n’est pas traitée. Il peut entraîner d’autres maladies telles que le diabète de type 2, la stéatose hépatique non alcoolique, l’hypercholestérolémie, l’hypertension artérielle, l’apnée du sommeil et des problèmes orthopédiques (osseux et articulaires), pour n’en nommer que quelques-uns.
Les causes de l’obésité ne se limitent pas à des facteurs individuels ou familiaux, tels que la génétique, la nutrition et l’activité physique. Ils impliquent également des situations multiples et complexes dans l’environnement plus large qui peuvent conduire à l’obésité.
Quelques exemples:
• Des systèmes alimentaires et des facteurs économiques injustes, qui peuvent empêcher certaines familles d’accéder ou de se permettre des choix alimentaires sains.
• Environnements physiques dangereux, qui peuvent limiter les possibilités d’activité physique, d’exercice et de jeu actif.
• Sources de stress toxique telles que l’exposition au racisme. Le stress toxique peut affecter les hormones qui régulent le poids, entre autres effets sur la santé.
L’une des mesures que nous utilisons pour vérifier l’excès de poids est l’indice de masse corporelle, ou IMC. L’IMC est un calcul qui compare la taille et le poids de votre enfant et nous permet de savoir s’il se situe dans une fourchette saine pour son âge et son sexe. L’IMC lui-même ne nous renseigne pas sur leur santé à l’intérieur de leur corps. Cependant, c’est un signe extérieur de ce qui peut se passer à l’intérieur de leur corps.
Si l’IMC de votre enfant est en dehors de sa plage de santé, on parle de surpoids ou d’obésité. Votre médecin voudra explorer et en savoir plus.
C’est parce que l’excès de poids peut avoir des effets néfastes sur le corps. Il peut affecter les organes internes, provoquant une inflammation et des problèmes avec le système immunitaire et la chimie du corps, par exemple. L’obésité a également un impact sur la santé mentale. Ces effets ne sont pas visibles de l’extérieur.
C’est pourquoi votre médecin vous posera, à vous et à votre enfant, des questions sur le fonctionnement de son corps. Ils évalueront également la santé du corps en ordonnant des travaux de laboratoire et d’autres tests. Le but de cette évaluation est de s’assurer que votre enfant est en bonne santé intérieure.
Nous savons que l’excès de poids ou un IMC élevé ne sont qu’une partie du puzzle. Dans certains cas, les enfants et les adolescents ayant un excès de poids ou un IMC plus élevé sont en bonne santé à l’intérieur. Mais les effets d’un excès de poids ou d’un IMC élevé peuvent progresser, c’est pourquoi votre médecin voudra surveiller ces tests au fil du temps.
Nous devons travailler à un meilleur environnement où tous les enfants et toutes les familles peuvent grandir en bonne santé. Cependant, jusqu’à ce que nous soyons en mesure de créer des environnements plus sains, gardez à l’esprit que le traitement du surpoids et de l’obésité peut fonctionner malgré des environnements malsains.
Le traitement de l’obésité et des maladies liées à l’obésité peut être nécessaire pendant de nombreuses années. Cela nécessite un partenariat continu avec le médecin de votre enfant et une attention à la maladie par le biais d’un traitement intensif des comportements de santé et du mode de vie.
Ceux-ci peuvent renforcer la capacité de votre famille à rester en bonne santé à l’intérieur et à lutter contre l’excès de poids. Dans certains cas, des médicaments et une chirurgie métabolique et bariatrique peuvent être recommandés comme traitement.
Il est important de reconnaître les effets néfastes des préjugés liés au poids et de la stigmatisation. Il n’y a pas de place pour le blâme ou la culpabilité à propos de la forme ou de la taille du corps. Ce qui est important, c’est que notre corps fonctionne de manière saine. Blâmer quelqu’un pour l’obésité, c’est comme blâmer quelqu’un pour avoir de l’asthme. Il n’est pas utile, souvent nocif et entrave un traitement efficace.
Comme pour d’autres maladies chroniques, le traitement de l’obésité doit être axé sur la santé globale et les facteurs de qualité de vie importants pour votre enfant et votre famille. Par exemple, les objectifs du traitement peuvent inclure moins d’absence à l’école, la participation à des événements tels que des marches et une meilleure estime de soi.
La santé de votre enfant est importante pour vous en tant que parents et pour le pédiatre de votre enfant. La mesure de l’IMC et l’évaluation des effets de l’obésité sur la santé font partie du maintien de la santé de votre enfant.
La Dre Sandra Hassink est directrice médicale de l’Institut pour le poids santé des enfants de l’American Academy of Pediatrics (AAP). Elle est auteur des lignes directrices de pratique clinique de l’AAP et vice-présidente du sous-comité des lignes directrices de pratique clinique sur l’obésité. Elle l’a également dirigée dans une clinique traitant des enfants et des adolescents obèses pendant plus de 25 ans et est l’auteur de nombreuses publications de l’AAP sur l’obésité pédiatrique. Le Dr Sarah Hampl est professeur de pédiatrie à Children’s Mercy de Kansas City et à la faculté de médecine de l’Université du Missouri à Kansas City. Elle pratique la médecine de l’obésité au centre pour le mode de vie sain et la nutrition des enfants, a été présidente du sous-comité des lignes directrices de pratique clinique de l’AAP sur l’obésité et a été l’un des principaux auteurs des lignes directrices de pratique clinique sur l’évaluation et le traitement des enfants et des adolescents atteints d’obésité.
