Un groupe de bénévoles de Maui Medic Healers Hui se rassemble avant de partir aider les personnes touchées par les incendies à Lahaina.
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Un groupe de bénévoles de Maui Medic Healers Hui se rassemble avant de partir aider les personnes touchées par les incendies à Lahaina.
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MAUI, Hawaï — C’est dimanche après-midi à la rampe de mise à l’eau de Kahana à West Maui. Jusqu’à récemment, cet endroit était principalement un lieu de mise à l’eau des bateaux. Aujourd’hui, il s’est transformé en un centre géré par la communauté où les bénévoles travaillent pour répondre à toutes sortes de préoccupations à court et à long terme.
Ka’imikila Moraes, une ambulancière ayant des liens familiaux avec Lahaina, s’occupe du site en tant que bénévole auprès du groupe de base Maui Medic Healers Hui. “Certaines personnes se remettent de brûlures et ont donc besoin de changer leurs pansements”, dit-il. “D’autres ont inhalé beaucoup de fumée soit pendant l’incendie, soit immédiatement après lorsqu’elles sont allées chercher des personnes et des biens. Nous effectuons donc une il y a aussi beaucoup de traitements par nébuliseur ici.”
Une rampe de mise à l’eau est devenue un centre géré par la communauté, juste au nord de Lahaina, où des bénévoles travaillent pour répondre aux besoins de santé et de bien-être à court et à long terme.
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Une rampe de mise à l’eau est devenue un centre géré par la communauté, juste au nord de Lahaina, où des bénévoles travaillent pour répondre aux besoins de santé et de bien-être à court et à long terme.
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Mais ce qu’il fait maintenant, c’est surtout aider les gens à faire face à des traumatismes. “Ils ont juste besoin d’en parler, ils ont besoin de comprendre. Souvent, ce qui commence comme un simple pansement sur un doigt se transforme en bien plus”, dit Moraes.
C’est une nette différence avec les premiers jours frénétiques de la crise.
Cela fait trois semaines que l’incendie de Lahaina a ravagé le centre-ville, tuant au moins 115 personnes et détruisant 2 000 maisons et bâtiments. À mesure que la situation se stabilise, la réponse à la crise suite à l’incendie de Lahaina évolue du sprint au marathon. Les intervenants sur des sites comme celui-ci regardent au-delà des besoins immédiats de la catastrophe et s’intéressent aux conséquences à long terme sur la santé et le rétablissement de la communauté.
Les besoins médicaux d’urgence qui étaient initialement pris en charge par des groupes bénévoles comme Maui Medic Healers Hui ont été résorbés par un 911 fonctionnel et l’établissement médical. Ce groupe – fondé par des autochtones hawaïens – trouve son chemin dans la fourniture de soins culturellement compétents. La plupart de leurs volontaires ont une formation médicale, mais « la chose la plus importante que nous faisons est de répandre le calme », explique le Dr Kalamaoka’aina Niheu, cofondateur du groupe avec Noelani Ahia, une agente de santé et militante autochtone aux profondes racines familiales. à Lahaina.
Le Dr Kalamaoka’aina Niheu (à gauche) avec un membre de l’équipe Maui Medic Healers Hui, prend un moment de calme tout en vérifiant différents endroits où leur équipe est déployée près de Lahaina.
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Le Dr Kalamaoka’aina Niheu (à gauche) avec un membre de l’équipe Maui Medic Healers Hui, prend un moment de calme tout en vérifiant différents endroits où leur équipe est déployée près de Lahaina.
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Histoire parlante : un outil et une tradition
Une façon de répandre le calme consiste à raconter une histoire, en ralentissant et en prenant le temps de se connecter avec les autres. Cela fait depuis longtemps partie de la culture d’Hawaï.
“Parler d’histoire, c’est ce qui se passe à l’épicerie, lorsque vous allez chercher quelque chose rapidement et que vous remarquez que le vendeur raconte une histoire avec le client pendant un moment”, explique Teri Holter, assistante sociale et thérapeute à Maui, et bénévole auprès de le groupe médical.
Noelani Ahia (au centre), une militante indigène aux profondes racines familiales à Lahaina et co-fondatrice de Maui Medic Healers Hui, s’entretient avec des bénévoles dans l’un de leurs sites à Lahaina.
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Noelani Ahia (au centre), une militante indigène aux profondes racines familiales à Lahaina et co-fondatrice de Maui Medic Healers Hui, s’entretient avec des bénévoles dans l’un de leurs sites à Lahaina.
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C’est particulièrement important après ce traumatisme collectif, où les gens peuvent se sentir déconnectés, explique Tia Hartsock, directrice du Bureau du bien-être et de la résilience du bureau du gouverneur d’Hawaï. “Certaines personnes ont souffert énormément. D’autres ont perdu leur famille. Il y a une énorme perte collective du sentiment d’appartenance”, dit-elle. “Parler d’histoires est notre capacité en tant que communauté à nous reconnecter.”
À la rampe de mise à l’eau de Kahana, amis et voisins viennent raconter une histoire. Joseph Ah Puk – un Lahainan de troisième génération – a deux nièces et un frère qui ont perdu leur maison dans l’incendie. Il a raté sa maison de deux pâtés de maisons. Il est rentré chez lui dimanche matin pour tondre la pelouse. « Difficile pour moi de comprendre comment l’eau peut être compromise, parce que l’incendie a explosé en aval », dit-il, faisant référence à un « avis d’eau dangereuse » émis par le comté.
Joseph Ah Puk, un Lahainan de troisième génération, s’entretient avec le Dr Niheu à la rampe de mise à l’eau. Ah Puk a deux nièces et un frère qui ont perdu leur maison dans l’incendie. Il a raté sa maison de deux pâtés de maisons.
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Joseph Ah Puk, un Lahainan de troisième génération, s’entretient avec le Dr Niheu à la rampe de mise à l’eau. Ah Puk a deux nièces et un frère qui ont perdu leur maison dans l’incendie. Il a raté sa maison de deux pâtés de maisons.
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Il faudra probablement des années pour évaluer et atténuer les dégâts.
Il y a quelques premiers signes indiquant que l’eau pourrait être sûre. Le Dr Lorrin Pang, le plus haut responsable de la santé à Maui, affirme que l’avis concernant l’eau a été émis pour la première fois par prudence, en raison de la contamination de l’eau après d’autres incendies de forêt. Les résultats des analyses de l’eau, partagés la semaine dernière, ont montré que l’eau du robinet respectait toujours les normes de l’EPA. Alors que les autorités sanitaires prévoient de continuer à surveiller les niveaux, Pang espère qu’à mesure que le système d’eau sera réparé, il se videra tout seul.
Les couches de cendres toxiques sont relativement inoffensives si elles ne sont pas perturbées, mais elles pourraient entraîner de graves problèmes de santé si les gens commençaient à les creuser sans protection. “Il y a des produits pétroliers, des métaux lourds et de l’amiante”, enfouis dans les cendres, dit Pang, qui sont dangereux à respirer et à ingérer. “S’il est dérangé, il peut se former en aérosol et être très puissant.”
Le Dr Niheu regarde par la fenêtre certaines des destructions alors qu’il traverse Lahaina.
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Le Dr Niheu regarde par la fenêtre certaines des destructions alors qu’il traverse Lahaina.
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Mais le problème de santé qui nous menace est le deuil et les différentes formes qu’il prend. “Il y a un traumatisme aigu, puis un post-traumatisme”, explique Pang. Si le fait de déplacer les personnes ayant besoin d’un logement hors des refuges et dans des chambres d’hôtel individuelles a réduit le risque de certaines menaces pour la santé comme le COVID et le norovirus, cela a également créé les circonstances nécessaires au deuil et à la dépression dans l’isolement. Il affirme que le ministère de la Santé effectue plusieurs fois par semaine des contrôles de bien-être porte-à-porte dans les logements provisoires de l’hôtel.
“Maintenant que leurs besoins médicaux et leur nourriture, abri, vêtements [needs] sont rencontrés, ils commenceront à regarder en arrière et à être traumatisés par la fuite et la perte”, dit Pang. “Certaines personnes gèrent cela individuellement, et pour d’autres, une communauté peut les aider.”
Deux femmes s’embrassent et pleurent alors qu’elles regardent une zone brûlée à Lahaina la semaine dernière.
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Deux femmes s’embrassent et pleurent alors qu’elles regardent une zone brûlée à Lahaina la semaine dernière.
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Le Dr Niheu, avec Maui Medic Healers Hui, prévoit de créer un sentiment de communauté cohérent à la disposition des personnes qui le souhaitent sur le long terme. « En tant qu’Autochtones, nous comprenons la violence de l’entrée et de la sortie », dit-elle. Pour rendre cet effort durable, ils constituent un groupe cohérent de bénévoles basés à Maui, dirigés par des habitants de Lahaina, pour se préparer à un rétablissement du foyer et du sentiment d’appartenance qui prendra de nombreuses années.
