Parmi ses affectations en tant que correspondant étranger, M. Clines a rapporté de Moscou que l’Union soviétique s’effondrait. En plus d’une série d’articles de la première page relatant l’actualité, il a trouvé une métaphore parfaite pour la superpuissance en ruine de sa compagnie aérienne.
22 mars 1991
MOSCOU – Les bagages à main ont été stockés en toute sécurité, y compris une cage d’oiseaux gazouillants, un morceau de métal qui ressemble à un rouage géant et brillant d’une des dynamos de Staline, des sacs de cuisine maison piquante, de la vaisselle, de la vodka de contrebande, des matelas pneumatiques portables pour le trois jours d’attente dans le salon de l’aéroport, le trampoline d’un artiste de cirque – tout le confort de la jet set lumpen à bord d’Aeroflot.
C’est la compagnie aérienne du communisme soviétique et la plus grande au monde, et une métaphore sifflante et sifflante de l’état débraillé de la vie soviétique.
Si la concurrence économique doit jamais être véritablement tentée ici, Aeroflot devra être divisée en parties rivales comme une créature mythique, et ses passagers très maltraités ne peuvent qu’espérer assister à ses contorsions.
À ce milieu de vol, une seule tasse d’eau a été distribuée à chaque passager, la somme des commodités des agents de bord rayonnant le froncement de sourcils impérieux et l’esprit de truculence qui caractérisent Aeroflot.
La plupart des camarades s’étalent pieds nus, beaucoup somnolant la bouche ouverte dans l’état permanent d’entrepont qu’est le transport aérien soviétique. Les gens endormis ressemblent à des rameurs de galère épuisés. Ils sont un affaissement collectif enveloppé dans une trajectoire piégée dans un monolithe, une tache pendante de barbes et de chapeaux de fourrure, des ceintures de sécurité pendantes dans l’oubli comme tant d’autres l’étaient au décollage.
Couvrant la campagne Carter-Reagan pour la présidence en 1980, M. Clines a emmené les lecteurs dans les coulisses pour une tranche de vie de campagne observée avec acuité.
21 octobre 1980
CHICAGO, 17 octobre – “Chérie, nous sommes en retard”, a lancé Nancy Reagan depuis ce qui est en vérité devenu le foyer Reagan, la plus haute marche des escaliers mobiles à la porte de leur avion de campagne en attente, surnommé avec optimisme Leadership 80.
Mais Ronald Reagan était toujours occupé au bureau – sur le tarmac de l’aéroport LaGuardia à New York, où il a donné un dernier coup ou deux à Jimmy Carter à un coup de gueule et d’écoute des journalistes.
Il se tourna finalement vers Nancy, qui attendait avec un sourire moqueur de “Oh ces politiciens”. Et le candidat républicain à la présidence a grimpé les marches, souriant à sa femme avec le timing parfait de la sitcom que tous les couples présidentiels, Jimmy et Rosalynn, John et Keke, affichent à travers l’Amérique.
Les journalistes étaient agités et ont sauté cette scène de rideau. Un homme mélodieux s’élança du peloton, retourna à son siège sur le deuxième avion à réaction, l’avion du «zoo» des médias Reagan, et là, il fit tourner les moteurs pour raconter un développement inhabituellement excitant.
“Bonjour, bonjour”, a dit l’homme mélodieux dans la connexion du microphone de l’avion à son bureau d’ancrage d’action-news-témoin oculaire vivant. « C’est parti », dit-il en armant son baryton comme un revolver. “Et trois, deux, un : ‘Ronald Reagan a accepté aujourd’hui un débat en tête-à-tête avec le président Carter…'”
Ainsi revenait l’espoir que la campagne pourrait s’avérer être quelque chose de plus que des caravanes à réaction isolées se déplaçant séparément à travers l’Amérique sur les écrans d’actualités télévisées de chaque soir.
En 1993, le zoo du Bronx a changé de nom. Entre les mains de M. Clines, c’était une histoire en première page, avec un soupçon d’ironie perplexe qui se cachait juste sous la surface du Times.
4 février 1993
La New York Zoological Society, décidant que le mot “zoo” était devenu un péjoratif urbain à horizon limité, a annoncé hier qu’elle supprimait le mot du Bronx Zoo, du Central Park Zoo, du Queens Zoo et du Prospect Park Zoo.
Ils doivent s’appeler Wildlife Conservation Parks à partir de lundi, a déclaré William Conway, président de la société, qui admet qu’il risque de bouleverser une grande partie de la ménagerie urbaine au-delà des 10 000 créatures des, euh, zoos. Mais il dit qu’il doit faire quelque chose à propos du petit mot.
“Cela fait 37 ans que je suis ici et c’est comme changer le nom de mon père”, a-t-il déclaré. “Mais il était temps.”
Après avoir débattu de l’idée de mettre de côté le “zoo” au cours des deux dernières années, les administrateurs de la société ont finalement convenu avec M. Conway que le moment était venu de faire comprendre à la ville et au monde que la société gère bien plus que des zoos. , avec 158 projets de conservation et de recherche en plein essor dans le monde.
“Cela va bien au-delà de ce que vous voyez au zoo”, a déclaré M. Conway, incapable lui-même de laisser tomber le mot lors d’une interview.
“C’est court et rapide – zoo – et nous savons que nous avons créé un problème”, a-t-il déclaré. “Mais dans le dictionnaire du patrimoine américain, le mot” zoo “a une signification secondaire d’une situation ou d’un lieu marqué par” une confusion ou un désordre rampant “. Nous ne sommes ni confus ni désordonnés. Et il est vraiment trop tard pour la simple idée des zoos conventionnels. Nous avons besoin d’un changement radical.
La société de 98 ans est tellement engagée dans sa course qu’elle ne veut même pas voir le mot dans son propre titre et change officiellement son nom en NYYS/The Wildlife Conservation Society.
