Mais au-delà du buzz : quelles sont les attentes réalistes pour l’année recrue de Dotson ?
Lors d’entretiens, l’entraîneur Ron Rivera, Dotson et d’autres ont hésité à exploiter leurs attentes positives en chiffres. Pourquoi le feraient-ils ? Certains coéquipiers, dont le quart-arrière Carson Wentz, ont simplement exprimé leur confiance en Dotson et ont fait écho au sentiment de Rivera: “Je veux juste qu’il sorte et soit qui il est.”
“Je sens que je progresse très bien”, a déclaré Dotson. « Ne pas regarder trop loin dans l’avenir. Je viens d’arriver et de travailler tous les jours. C’est tout ce que je peux faire.
Au cours de la dernière décennie, alors que les taux de réussite ont continué d’augmenter, les équipes ont de plus en plus abandonné les porteurs de ballon pour investir dans des capteurs de passes. Après l’explosion du marché large ce printemps, les équipes ont repêché 13 récepteurs larges au cours des deux premiers tours, ce qui est à égalité avec 2020 pour la plupart depuis au moins 2000, et les commandants ont parié sur le Dotson sous-dimensionné mais avancé.
L’afflux de larges talentueux au cours des deux dernières années a redéfini ce que les équipes peuvent attendre des recrues. En 2020, Justin Jefferson du Minnesota avait plus de verges sur réception (1 400) que n’importe quel large de première année dans l’histoire de la NFL, et l’année suivante, Ja’Marr Chase de Cincinnati a utilisé un match supplémentaire pour le surpasser (1 455) tout en aidant à porter l’attaque des Bengals. au Super Bowl.
À Washington, les attentes pour Dotson doivent être plus faibles. À 5 pieds 11 pouces et 178 livres, il peut parfois lutter contre des arrières défensifs plus gros et plus forts, et il n’est pas la cible principale des commandants. Lorsque l’attaque est en parfaite santé, le coordinateur Scott Turner doit répartir environ 60 à 65 touches par match entre Dotson, Terry McLaurin, Curtis Samuel, Logan Thomas, Dyami Brown, Antonio Gibson, JD McKissic, Brian Robinson Jr. et d’autres.
Mais Dotson devrait être souvent sur le terrain. Turner utilise trois récepteurs larges ou plus à l’un des taux les plus élevés de la ligue – 75% du temps l’année dernière, selon Sharp Football – et continuera de le faire cette saison. L’approche de Turner combinée aux compétences avancées de Dotson et à ses relations avec Wentz devrait aider les entraîneurs à se sentir à l’aise avec lui sur le terrain dans la plupart des situations malgré son inexpérience.
“Carson [and] les quarts aiment lui lancer le ballon », a déclaré Turner lors du deuxième entraînement de l’équipe hors saison. “Il y a beaucoup de choses que nous pourrons faire avec lui.”
L’histoire suggère que les chances sont bonnes que Dotson ait une campagne de recrue réussie. En mai, Peter Engler de la 33e équipe, une publication de football, étudié la dernière décennie des recrues et a constaté que la plupart des meilleurs élèves suivaient une tendance étonnamment similaire : il s’agissait de recrues de lycées quatre ou cinq étoiles qui ont suivi des programmes universitaires de premier ordre et compilé plusieurs années de production d’élite.
Engler a également constaté que certains facteurs importaient moins que prévu – la taille, le quart-arrière, les tests d’agilité à la moissonneuse-batteuse de dépistage de la NFL – mais il y avait toujours des valeurs aberrantes qui ont défié les tendances, comme Cooper Kupp, large des Rams de Los Angeles.
Dans sa conclusion, Engler a identifié quelques recrues les plus susceptibles d’éclater, notamment Drake London d’Atlanta, Christian Watson de Green Bay et Garrett Wilson des Jets de New York. Mais les résultats sont toujours de bon augure pour Dotson, qui était une recrue quatre étoiles et avait deux ans de production d’élite à Penn State.
Alors, à quel point Dotson devrait-il être cette saison? Parmi les 43 receveurs larges qui ont été repêchés au premier tour au cours de la dernière décennie, il y a des booms (Chase et Jefferson) et des bustes (Laquon Treadwell du Minnesota et Josh Doctson de Washington), mais les 38 qui ont joué un nombre qualifiant de clichés en moyenne un solide 13 matchs, 84 cibles, 49 attrapés, 672 verges et quatre touchés sur réception, selon TruMedia.
La ligne de statistiques est similaire aux totaux de Will Fuller de Houston en 2016 et de Brandon Aiyuk de San Francisco en 2020.
Si Dotson avait produit des chiffres similaires pour les Commanders la saison dernière – environ trois attrapés et 40 verges par match – il aurait été le deuxième passeur le plus productif de l’équipe avec une marge confortable. Il aurait finalement livré à Turner un large n ° 2 fiable pour aider à atténuer l’attention sur McLaurin.
Cette saison, Washington ne mettra pas cette pression uniquement sur Dotson. Les commandants se sont améliorés au poste de quart-arrière et ont couvert leurs paris sur le receveur de passes, donc si Dotson frappe un mur de recrues, comme Brown l’a fait l’année dernière, l’équipe a des armes pour le compléter. Mais si ses trois premières semaines de camp sont plus un signal qu’un bruit, Dotson semble avoir l’état d’esprit pour les rigueurs d’une saison de la NFL, alors qu’il est probablement utile de ne pas se soucier des chiffres.
Récemment, Dotson a déclaré que les idées qui lui importaient le plus provenaient de ses pairs, tels que McLaurin.
“Vous ne pouvez jamais arrêter d’apprendre, donc toute information ou connaissance que les gars me donnent … je la prends”, a-t-il déclaré. “Je l’utilise pour m’aider à m’améliorer.”
