On mardi, Kim Seok-jin, également connu sous le nom de Jin, est devenu le premier membre du septuor superstar BTS à commencer le service dans l’armée sud-coréenne. Son enrôlement fait suite à une annonce en octobre du label Big Hit de BTS qui a confirmé que les sept membres du groupe serviraient, à commencer par Kim. L’étiquette l’a appelé un “moment marquant” cela a permis « de respecter les besoins du pays et pour ces jeunes hommes en bonne santé de servir avec leurs compatriotes ».
L’annonce fait suite à deux ans de délibérations sur la question de savoir si le plus grand groupe du monde devrait être exempté des 18 à 24 mois de service requis pour tous les hommes sud-coréens valides âgés de 18 à 28 ans. Une enquête privée menée plus tôt cette année a montré que 60% des Sud-Coréens étaient en faveur de l’exemption de BTS et même les législateurs avaient fait des efforts pour exempter le groupe compte tenu de leur contribution significative à la culture et à l’économie de la Corée du Sud – BTS rapporte plus de 3,6 milliards de dollars par an.
Esion J-US High Boy pic.twitter.com/XdBPKbL7yA
– Palpale (@ Aight88) 18 octobre 2022
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Big Hit, une filiale du conglomérat médiatique Hybe Corporation, a promis que le groupe reviendrait en tant que septuor en 2025. Ce n’est pas une surprise étant donné la popularité massive de BTS, mais c’est un petit soulagement pour leur fandom, Army. Certains groupes, comme Super Junior et Exo, restent unis pendant des années d’incertitude alors que des membres individuels partent et reviennent. Mais pour de nombreux groupes, l’enrôlement est une fin naturelle de la route.
Pour cette raison, les fans s’inquiètent souvent du sort de leurs groupes préférés, créant compte à rebours qui expirent le jour où les membres sont libérés et publient des tweets ironiques demandant quand leur idole préférée le fera “retour de guerre” (la majorité des hommes ne voient pas de service actif). En juin, BTS a semé la peur dans le cœur de certains fans lorsque leur annonce d’une “pause” prévue en tant que groupe a été considéré comme un indicateur que leur dissolution était imminente.
Le gouvernement sud-coréen a déclaré qu’il autoriserait les membres du BTS à participer à des événements nationaux pour le “bien public”. Les clips de stars de la K-pop enrôlées interprétant joyeusement leurs chansons à succès en uniforme pour le public deviennent souvent viraux. En 2018, une vidéo YouTube des membres de Big Bang Taeyang et Daesung interprétant leurs mégahits “Bang Bang Bang” et “Fantastic Baby” devant une foule tapageuse au Festival de Jisanggun a gagné en popularité et compte désormais plus de 23 millions de vues.
En octobre, une vidéo Twitter des membres enrôlés des groupes ONF et SF9 dansant sur le hit Hype Boy du groupe de filles débutantes Hybe NewJeans a gagné plus de 5 millions de vues. Les hommes ont fait du “busking” – un terme qui en Corée du Sud décrit à la fois les performances vocales et de danse publiques – ces dernières semaines à l’exposition mondiale de la culture militaire de Gyeryong. Les réponses à la vidéo étaient remplies de Fans de BTS avec légèreté plaisanterie sur la façon dont ils pourraient éventuellement voir les membres du groupe dans des vidéos similaires.
Les préparatifs d’enrôlement sont une considération croissante pour l’industrie maintenant que la K-pop est devenue une exportation mondiale réussie. Comme plus de groupes débuts avec des membres étrangers dans le but de faire appel à une base de fans internationale, il est devenu plus courant de voir des groupes fracturés par le service militaire obligatoire.
En décembre 2021, les cinq membres du groupe ONF nés en Corée du Sud ont surpris l’industrie en annonçant qu’ils s’enrôleraient ensemble, laissant leur membre japonais de 23 ans comme seul représentant actif du groupe. À la manière typique de l’industrie, l’ONF a sorti son sixième EP Goosebumps le 3 décembre, en a fait la promotion jusqu’au 7 décembre et a commencé l’enrôlement le 21 décembre.
Sur 14 artistes asiatiques répartis sur sept labels, BTS reste la poule aux œufs d’or de sa société mère, générant 87% des revenus de Hybe au moment de son introduction en bourse en 2020. L’enrôlement échelonné de BTS signifie que Hybe peut réaliser des projets solo lucratifs de membres pas encore enrôlés au cours de la prochaine année et demie. Le membre RM a sorti son album Indigo plus tôt ce mois-ci, tandis que Jungkook figurait sur Dreamers, une chanson officielle de la Coupe du Monde de la FIFA, et s’est produit au cérémonie d’ouverture des jeux en novembre.
L’annonce de l’enrôlement de BTS a entraîné une hausse de 4,8 % du cours de l’action de la société, qui avait clôturé la veille à un plus bas historique. “L’annonce a mis fin à des mois de spéculations sur le service militaire du groupe”, a déclaré un analyste senior de Samsung Securities. Corée JoongAng Quotidien. “Maintenant que l’incertitude liée au BTS a disparu, la performance de l’action Hybe devrait dépendre des résultats de sa stratégie commerciale.”
C’est une tradition pour les groupes coréens de publier des photos commémorant le moment où ils ont fait leurs adieux à leurs coéquipiers. La série de photos de BTS, partagé sur Twitter le lundi 12 décembre, a montré les membres rassemblés autour de Kim, qui arborait une coupe d’équipage mandatée par l’armée. La légende coréenne disait: “Notre frère aîné !! Allez et revenez en toute sécurité !! Je vous aime.”
Le message a recueilli plus de 2 millions de likes et plus de 148 000 réponses de fans, dont la plupart faisaient écho au sentiments exprimés par un utilisateur dont le profil note fièrement qu’elle soutient BTS depuis ses débuts en 2013 : “Tellement fière de toi, Jin. L’armée sera ici en attendant votre retour sain et sauf.
