Que s’est-il passé et que va-t-il se passer au Sri Lanka

COLOMBO, Sri Lanka (AP) – Le président sri-lankais, qui avait annoncé qu’il démissionnerait mercredi, a fui le pays après des mois de troubles qui ont abouti à les manifestants convergeant vers le palais présidentiel. Voici ce qui se passe au Sri Lanka :

— Le pays fonce vers la faillite

— Les produits de première nécessité, y compris la nourriture et les médicaments, sont rares

— La corruption politique a aggravé la méfiance à l’égard du gouvernement

— Le double coup dur de l’instabilité gouvernementale et économique complique davantage la reprise

Le Premier ministre sri-lankais, qui a annoncé qu’il démissionnerait après l’installation d’un nouveau gouvernement, a déclaré l’économie endettée de la nation insulaire s’est “effondrée” car il manque d’argent pour payer la nourriture, le carburant et les médicaments. Il compte sur l’aide de l’Inde voisine, de la Chine et du Fonds monétaire international.

Le Premier ministre sortant Ranil Wickremesinghe, qui a pris ses fonctions en maisoulignait la tâche monumentale à laquelle il est confronté pour redresser une économie qui, selon lui, se dirige vers le «fond bas».

Les Sri Lankais sautent des repas car ils subissent des pénuries, faisant la queue pendant des heures pour essayer d’acheter du carburant et du gaz de cuisine rares. C’est une dure réalité pour un pays dont l’économie avait connu une croissance rapide, avec une classe moyenne croissante et confortable, jusqu’à ce que la dernière crise s’aggrave.

Voici la situation au Sri Lanka :

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QUELLE EST LA GRAVITÉ DE CETTE CRISE ?

Le gouvernement doit 51 milliards de dollars et est incapable de payer les intérêts sur ses prêts, et encore moins de réduire le montant emprunté. Le tourisme, moteur important de la croissance économique, s’est effondré à cause de la pandémie et des inquiétudes concernant la sécurité après attentats terroristes en 2019. Et sa monnaie s’est effondrée de 80%, rendant les importations plus chères et aggravant une inflation déjà hors de contrôle, avec des prix alimentaires en hausse de 57%, selon les données officielles.

Le ministère des Finances affirme que le Sri Lanka ne dispose que de 25 millions de dollars de réserves de change utilisables. Il a besoin de 6 milliards de dollars pour rester à flot au cours des six prochains mois.

Le résultat est un pays au bord de la faillite, avec très peu d’argent pour importer de l’essence, du lait, du gaz de cuisine, des médicaments et même du papier toilette.

L’histoire continue

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QUEL RÔLE A JOUÉ LA POLITIQUE ?

Les économistes disent que la crise découle de facteurs nationaux tels que des années de mauvaise gestion et de corruption.

Une grande partie de la colère du public s’est concentrée sur Président Gotabaya Rajapaksa et son frère, l’ancien Premier ministre Mahinda Rajapaksa. Ce dernier a démissionné après des semaines de manifestations anti-gouvernementales qui ont fini par devenir violentes.

En avril 2021, Rajapaksa a soudainement interdit les importations d’engrais chimiques. La poussée en faveur de l’agriculture biologique a surpris les agriculteurs et décimé les cultures de riz de base, entraînant une hausse des prix.

Le gouvernement avait besoin d’augmenter ses revenus alors que la dette extérieure pour les grands projets d’infrastructure – et douteux – montait en flèche, mais au lieu de cela, Rajapaksa a imposé les plus importantes réductions d’impôts de l’histoire du Sri Lanka. Les créanciers ont dégradé les notes du Sri Lanka, l’empêchant d’emprunter plus d’argent alors que ses réserves de change s’effondraient.

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COMMENT CELA AFFECTE-T-IL DE VRAIES PERSONNES ?

Le Sri Lanka tropical ne manque normalement pas de nourriture, mais les gens ont faim. Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies indique que près de neuf familles sur 10 sautent des repas ou lésinent pour étirer leur nourriture, tandis que 3 millions reçoivent une aide humanitaire d’urgence.

La guerre en Ukraine a fait grimper les prix des denrées alimentaires et du pétrole. L’inflation était proche de 40 % et les prix alimentaires ont augmenté de près de 60 % en mai.

Les médecins ont recours aux réseaux sociaux pour essayer d’obtenir des fournitures essentielles d’équipement et de médicaments. Ils ont également averti les gens de tout faire pour éviter de tomber malade ou d’avoir des accidents. De plus en plus de Sri Lankais demandent des passeports pour partir à l’étranger à la recherche d’un emploi. Les employés du gouvernement ont bénéficié d’un jour de congé supplémentaire pendant trois mois pour leur laisser le temps de cultiver leur propre nourriture. Bref, les gens souffrent et désespéré que les choses s’améliorent.

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QUE FAIT LE GOUVERNEMENT ?

Ce dernier est le sixième mandat de Wickremesinghe en tant que Premier ministre. Sa nomination était l’une des nombreuses mesures visant à instaurer la confiance dans le gouvernement et à remettre l’économie sur les rails, comme l’exigeaient les manifestants. la fin de la dynastie Rajapaksa.

Jusqu’à présent, le Sri Lanka s’est débrouillé, principalement soutenu par 4 milliards de dollars de lignes de crédit de l’Inde voisine. Une délégation indienne était dans la capitale Colombo le 23 juin pour parle de plus d’aide, mais Wickremesinghe a mis en garde contre le fait de s’attendre à ce que l’Inde maintienne le Sri Lanka à flot pendant longtemps.

Plus tôt en juin, le Les Nations Unies ont lancé un appel public mondial à l’aide. Jusqu’à présent, le financement prévu effleure à peine la surface des 6 milliards de dollars dont le pays a besoin pour rester à flot au cours des six prochains mois.

Wickremesinghe dit à l’Associated Press dans une interview du 12 juin qu’il envisagerait d’acheter du pétrole russe à prix plus élevé pour aider le pays à traverser sa crise.

Certaines des politiques qui ont contribué aux dommages économiques ont depuis été annulées, notamment les réductions d’impôts de 2019 et l’interdiction d’importer des engrais chimiques de l’année dernière, mais il faudra du temps avant que les effets ne soient évidents.

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QUELLE EST LA SUITE POUR LE SRI LANKA ?

« Le Sri Lanka place ses derniers espoirs dans le FMI », a récemment titré le journal Colombo Times. Le gouvernement est en négociation avec le FMI sur un plan de sauvetage et Wickremesinghe a déclaré le 22 juin qu’il s’attendait à avoir un accord préliminaire avec le FMI d’ici la fin juillet. Mais cela dépend aussi de son remplacement et de l’installation d’un nouveau gouvernement.

La corruption politique est également un problème ; non seulement cela a joué un rôle dans le gaspillage des richesses du pays, mais cela complique également tout sauvetage financier pour le Sri Lanka. Les dirigeants sri-lankais ont convenu que les législateurs éliraient un nouveau président le 20 juillet, mais ont eu du mal mardi à décider de la composition d’un nouveau gouvernement.

Anit Mukherjee, chercheur en politique et économiste au Center for Global Development à Washington, a déclaré que toute aide du FMI ou de la Banque mondiale devrait être assortie de conditions strictes pour s’assurer que l’aide n’est pas mal gérée.

Pourtant, Mukherjee a noté que le Sri Lanka se trouve dans l’une des voies de navigation les plus fréquentées au monde, donc laisser un pays d’une telle importance stratégique s’effondrer n’est pas une option.