Que se passe-t-il si quelqu’un meurt dans l’espace ?

Que se passe-t-il si quelqu’un meurt dans l’espace ? – Guillermo, Palm Beach, Floride, États-Unis

Il ne fait aucun doute qu’envoyer des humains dans l’espace est extrêmement difficile et dangereux.

Depuis le début de l’exploration spatiale il y a plus de 60 ans, 20 personnes sont mortes – 14 personnes Tragédie de la navette spatiale de la NASA en 1986 et 2003trois cosmonautes dans Mission Soyouz 11 en 1971et trois astronautes dans Incendie de la rampe de lancement d’Apollo 1 en 1967.

Compte tenu de la complexité des vols spatiaux habités, il est remarquable que si peu de personnes aient perdu la vie jusqu’à présent. Cependant, la NASA prévoit d’envoyer équipage sur la Lune en 2025 et des astronautes sur Mars dans la prochaine décennie. Vol spatial commercial devenir une routine. À mesure que les voyages dans l’espace deviennent plus courants, la probabilité que quelqu’un meure au cours du voyage augmente également.

Cela nous rappelle une question sombre mais importante à poser : si quelqu’un meurt dans l’espace, qu’arrive-t-il à sa dépouille ?

Mort sur la Lune et sur Mars

Comme médecin de l’espace qui travaille pour trouver de nouvelles façons de garder les astronautes en bonne santé, moi et mon équipe à Institut de recherche translationnelle pour la santé spatiale veut garantir que les voyageurs spatiaux soient en aussi bonne santé que possible pour les missions spatiales.

Voici comment les décès dans l’espace sont actuellement traités : Si quelqu’un meurt lors d’une mission en orbite terrestre basse – comme dans Station spatiale internationale – l’équipage a pu ramener sa dépouille sur Terre dans une capsule en quelques heures.

Si cela se produisait sur la Lune, l’équipage pourrait revenir sur Terre avec les corps dans quelques jours seulement. La NASA a protocoles détaillés pour de tels incidents.

En raison du retour rapide, il est probable que la préservation des restes ne sera pas une préoccupation majeure pour la NASA ; au lieu de cela, la priorité absolue est de garantir que le reste de l’équipage retourne sur Terre en toute sécurité.

Les choses seraient différentes si un astronaute mourait pendant le voyage 300 millions de miles jusqu’à Mars.

Dans ce scénario, l’équipage ne serait probablement pas en mesure de faire demi-tour et de repartir. Au lieu de cela, les restes reviendront probablement sur Terre avec l’équipage à la fin de la mission, qui pourrait avoir lieu plusieurs années plus tard.

Pendant ce temps, l’équipage conservera probablement le corps dans une pièce séparée. ou des sacs mortuaires spéciaux. Une température et une humidité stables à l’intérieur d’un véhicule spatial contribueraient en théorie à préserver le corps.

Cependant, tous ces scénarios ne s’appliquent que si quelqu’un meurt dans un environnement sous pression, comme une station spatiale ou un vaisseau spatial.

Que se passerait-il si quelqu’un sortait dans l’espace sans protection de combinaison spatiale?

L’astronaute mourrait presque instantanément. La perte de pression et l’exposition au vide de l’espace rendront la respiration des astronautes impossible, et leur sang et autres fluides corporels bouilliront.

Que se passerait-il si un astronaute marchait sur la Lune ou sur Mars sans combinaison spatiale ?

La lune n’a presque pas d’atmosphère – très petite quantité. Mars a atmosphère très mince, et presque pas d’oxygène. Ainsi, le résultat sera presque le même que celui d’un affichage en espace ouvert : suffocation et sang bouillant.

Et l’enterrement ?

Supposons qu’un astronaute meure après son atterrissage alors qu’il se trouve à la surface de Mars.

La crémation n’est pas souhaitable ; La crémation nécessite trop d’énergie dont l’équipage survivant a besoin à d’autres fins. Et l’enterrement n’est pas non plus une bonne idée. Les bactéries et autres organismes du corps peuvent contaminer la surface de Mars. Au lieu de cela, l’équipage conservera probablement les corps dans des sacs mortuaires spéciaux jusqu’à ce qu’ils puissent être ramenés sur Terre.

De nombreuses inconnues subsistent quant à la manière dont les explorateurs affronteront la mort. Il ne s’agit pas seulement de savoir quoi faire des restes. Aider l’équipage à faire face à la perte et aider les familles en deuil sur Terre est aussi important que de s’occuper des corps des morts. Cependant, pour véritablement coloniser un autre monde – que ce soit la Lune, Mars ou une planète située en dehors de notre système solaire – ce sombre scénario nécessite une planification et un protocole.

Rahma Sekar Andini de l’Université d’État de Malang a traduit cet article de l’anglais