Que se passe-t-il au Kosovo

AGI – Quinze ans après la déclaration d’indépendance du Kosovo, la région des Balkans continue d’être l’épicentre des tensions. La dernière escalade de lundi – avec de violents affrontements dans le Nord entre des manifestants de souche serbe et la police – a ses racines aux élections municipales du 23 avril, lorsque quatre municipalités du nord où la communauté serbe représente la majorité de la population se sont rendues aux urnes ; cependant, les électeurs serbes ont boycotté les élections, permettant aux représentants albanais de prendre le contrôle des conseils locaux.

Les troubles dans la région ont intensifié par la mise en place de maires d’ethnie albanaise, dont l’autorité n’est pas reconnue par les Serbes de souche ; ces derniers sont descendus dans la rue, exigeant le retrait des premiers citoyens, ainsi que les forces spéciales de la police kosovare, envoyées sur place en prévision des tensions. Les agents de Pristina sont accusés d’avoir usé d’une poigne de fer sur les manifestants et hier les forces d’interposition de l’Otan de la mission KFOR sont intervenues pour mater les affrontements : 30 militaires ont été blessés, dont 11 Italiens et 19 Hongrois.

Les Serbes du Kosovo n’ont jamais accepté la déclaration d’indépendance de la Serbie de 2008, reconnues par les principaux pays de l’UE et par les États-Unis, mais pas par la Russie, et considèrent Belgrade comme leur capitale.

Les Albanais de souche représentent plus de 90 % des 1,8 million d’habitants du Kosovo ; les Serbes – dont le nombre est estimé à 120 000 au total – sont majoritairement concentrés dans les enclaves du Nord : ils demandent depuis longtemps la mise en œuvre d’un accord de 2013 négocié par l’UE pour la création d’une association de municipalités autonomes sur leur territoire .

Hier, les nationalistes serbes les plus radicaux – entre autres sympathisants de la Russie de Poutine, qui ne reconnaît pas l’indépendance du Kosovo – ont tenté de s’introduire dans les communes des maires contestés : dans la rue, outre les 30 soldats de la KFOR, 50 manifestants ont été blessés. Belgrade accuse le Premier ministre du Kosovo, Albin Kurti, d’être à l’origine des incidents, qui a utilisé vendredi des forces de police spéciales contre des manifestants pour forcer les maires à pénétrer dans les mairies.

Le président serbe Aleksandar Vucic a appelé les Serbes du Kosovo à manifester pacifiquement et « à ne pas entrer en conflit avec l’OTAN” ; il a également réitéré l’invitation aux pays occidentaux à faire pression sur Pristina pour le retrait des maires. La Serbie et le Kosovo négocient la normalisation de leurs relations dans le cadre d’un nouveau plan de l’UE, soutenu par les États-Unis, dans un processus souvent interrompu par des crises et des tensions.