Que dit le retour de Rod Jetton sur le Missouri GOP ?

Elle ne prête pas beaucoup d’attention à la politique, mais elle se souvient de son nom.

« Le gars aux ballons verts ? elle a demandé.

En effet. Jetton, un ancien président de la Chambre des représentants du Missouri, a plaidé coupable de délit d’agression en 2011 pour un incident qui a commencé comme une affaire consensuelle impliquant des relations sexuelles brutales et s’est transformé en un crime. « Ballons verts » était le mot sûr que Jetton et la femme utilisaient, ou étaient censés utiliser.

Ce fut une chute rapide et embarrassante pour le fils d’un prédicateur baptiste qui est devenu l’un des hommes politiques les plus puissants du Missouri. Il est tombé au fond – de la politique et de la vie – en un clin d’œil. La dernière fois que nous nous sommes rencontrés pour prendre un café, c’était à Cape Girardeau, à peu près à l’automne. Il m’a dévoilé ses tripes et m’a donné des détails qui deviendraient éventuellement son histoire de rédemption.

Nous nous sommes revus cette semaine. Jetton est de retour, après avoir été embauché par l’actuel président de la Chambre, Dean Plocher.

Plocher tente de se remettre de ses propres scandales, notamment en recevant plusieurs milliers de dollars de remboursement de l’État pour des frais déjà payés par sa campagne. Plocher a remboursé l’argent et fait l’objet d’une enquête de la part du comité d’éthique de la Chambre. Il espère que Jetton pourra l’aider à redresser ses perspectives politiques.

C’est une embauche curieuse, non pas parce que Jetton n’a pas le talent pour le poste, mais parce qu’un orateur en proie à des scandales qui embauche un ancien orateur en proie à des scandales est deux fois plus de scandale en une phrase que ce qu’un homme politique aimerait généralement voir.

Jetton est un homme charmant qui reconnaît ses péchés passés. Il sait qu’il entre dans un nid de frelons. Les gros titres du scandale vont et viennent. Ce n’est pas le plus gros problème de Plocher. C’est ceci : que dit le recyclage de Jetton sur l’état du Parti républicain ?

Le sénateur d’État Bill Eigel, R-Cottleville, a une réponse à cette question, et ce n’est pas une bonne réponse.

Eigel, candidat au poste de gouverneur, est un extrémiste. Il veut que son parti mène toutes les guerres culturelles, traite les démocrates comme des ennemis et piétine tout républicain qui ne se plie pas aux positions les plus à droite. Mais il n’a pas tort sur quelque chose qu’il a publié sur les réseaux sociaux l’autre jour.

Le gouverneur Mike Parson, un compatriote républicain qui est à peu près le seul élu de gauche à avoir servi avec Jetton à la Chambre, se vantait dans une interview à la radio de l’état de l’économie. Parson soutient l’un des adversaires d’Eigel lors de la primaire du poste de gouverneur, le lieutenant-gouverneur Mike Kehoe. Le gagnant affrontera probablement Crystal Quade, la démocrate de Springfield qui est la leader de la minorité parlementaire.

“Le Missouri est dans la meilleure forme de tous les États des États-Unis”, a déclaré Parson.

J’aime quand le gouverneur du Missouri encourage l’État. Mais Parson a tout simplement tort, selon la plupart des facteurs objectifs. Eigel l’a appelé à ce sujet, en utilisant un document provenant directement du ministère du Développement économique de Parson.

« La croissance du PIB et de la productivité du Missouri est inférieure à celle du pays et à celle de ses pairs du Midwest depuis 2010 », indique le document, qui sollicite l’aide de consultants pour sortir l’État de son marasme économique.

Cette année-là – 2010 – est celle après que Jetton a quitté le fauteuil du président. Il était le deuxième d’une longue lignée d’orateurs républicains qui, depuis plus de deux décennies, détenaient la majorité ou la super-majorité à la Chambre et au Sénat. Au lieu d’un nirvana économique de lait et de miel découlant des réductions d’impôts républicaines, le Missouri a plutôt gagné la course vers le bas.

L’État est, ou a été récemment, le dernier en termes de dépenses dans l’enseignement supérieur, de rémunération des enseignants, de dépenses de santé publique et de rémunération des agents pénitentiaires. C’est le premier dans le genre de catégories qui créent de l’embarras, comme les enfants pauvres qui se voient couper l’accès à Medicaid.

Eigel aggraverait probablement toutes ces choses, mais il est parfois utile d’avoir une vision extrémiste de l’establishment afin que le parti tout entier puisse se regarder dans le miroir.

Les chiffres économiques du Missouri ne sont pas des chiffres démocrates ou républicains. Ce ne sont que des faits.

Ainsi, lorsqu’un président républicain de la Chambre tente de facturer aux contribuables du Missouri les frais de déplacement déjà payés par ses donateurs de campagne, puis tente de s’en sortir en embauchant un gars qui a souffert de ses propres scandales, cela en dit long sur la façon dont il perçoit ces contribuables. .

Jetton ne peut pas résoudre ce problème. Mais sa présence est liée aux premiers jours du régime républicain dans le Missouri, lorsque les chiffres économiques ont commencé à chuter. L’embauche de Jetton nous rappelle brutalement que lorsqu’il s’agit de l’état de l’économie du Missouri, les Républicains ne peuvent s’en prendre qu’à eux-mêmes.