Quatre migrants meurent en tentant de traverser la Manche en bateau

Quatre migrants tentant de traverser la Manche sont morts dans les eaux françaises, a déclaré un responsable maritime français à la BBC.

Environ 70 personnes tentaient de monter à bord d’un petit bateau qui tentait de s’élancer depuis une plage lorsqu’il s’est renversé tôt dimanche matin, ont rapporté les médias français.

Des dizaines de personnes ont été retirées de l’eau lors des opérations de sauvetage nocturnes à Wimereux, au sud de Calais.

Le ministre des Affaires étrangères David Cameron a déclaré que c’était « déchirant ».

Les autorités locales affirment que les quatre morts venaient d’Irak et de Syrie.

Une autre personne est dans un état critique et a été transférée vers un hôpital de la ville voisine de Boulogne-sur-Mer, a déclaré à la BBC un porte-parole de la préfecture maritime française.

Les gens ont eu des ennuis presque immédiatement après que le bateau ait quitté les côtes françaises pour l’Angleterre vers 02h00 heure locale (01h00 GMT).

Des dizaines de personnes tentaient de monter à bord du navire alors qu’il quittait la plage et se sont retrouvés en difficulté en mer, a indiqué la préfecture maritime française.

Un remorqueur patrouillant le long de la côte s’est rendu sur place et a retrouvé les corps.

Une cinquantaine de pompiers et plusieurs véhicules de police ont été déployés pour intervenir, selon le journal régional La Voix du Nord.

Des dizaines de survivants ont été emmenés dans un centre communautaire local, rapporte le journal.

Les secours se sont poursuivis vers 5 heures du matin, avec le déploiement de plusieurs bateaux et d’un hélicoptère de la Marine nationale, ajoute le journal.

Les garde-côtes français, qui ont également confirmé les décès, ont indiqué qu’un hélicoptère survolait la zone.

Les garde-côtes britanniques n’ont pas été impliqués puisque l’incident s’est produit dans les eaux françaises, tout près de la plage près de Wimereux.

Enver Solomon, directeur général du Conseil pour les réfugiés, a déclaré que les décès dans la Manche “doivent être un signal d’alarme pour prendre des mesures décisives”, notamment en fournissant un itinéraire sûr à ceux qui fuient des pays déchirés par la guerre.

Cela fait suite à une période de près de quatre semaines jusqu’au 11 janvier au cours de laquelle aucune traversée vers le Royaume-Uni n’a été enregistrée, ce qui, selon le ministère de l’Intérieur, était dû aux mauvaises conditions météorologiques.

Le total provisoire pour 2023 – 29 437 passages – est en baisse par rapport au record de 45 774 passages enregistrés pour l’ensemble de l’année 2022.

Mais le total de l’année dernière reste le deuxième plus grand nombre annuel de traversées jamais enregistré.

S’adressant à Laura Kuenssberg de la BBC, Lord Cameron a déclaré qu’il était « navrant » d’apprendre que davantage de vies avaient été perdues dans les eaux de la Manche.

Il a déclaré que le gouvernement britannique avait fait « énormément » pour soutenir les autorités françaises dans leurs opérations de police et de renseignement.

Et il a insisté sur le fait que l’adoption du projet de loi du gouvernement britannique sur le Rwanda – qui vise à envoyer certains demandeurs d’asile vers ce pays africain – était « essentiel » pour sauver des vies et empêcher les gens de traverser la Manche sur de petits bateaux.

Le projet de loi vise à décourager les migrants de tenter de traverser la Manche à bord de petits bateaux.

Les députés conservateurs font pression sur le Premier ministre Rishi Sunak à propos du projet de loi, que M. Sunak tente de relancer après que la Cour suprême a jugé que le projet précédent était illégal.

S’exprimant dans la même émission, le leader travailliste Sir Keir Starmer a déclaré que l’incident constituait une “perte de vie tragique” et a ajouté : “Je suis tout à fait d’accord que nous devons arrêter ces traversées de la Manche”.

Selon la Cour des comptes, qui contrôle les dépenses en France, les renseignements fournis à la police française étaient souvent de « premier niveau » et « très généraux ».