Quatre Mexicains arrêtés aux États-Unis pour la mort de 53 migrants dans un camion au Texas

Le ministère de la Justice des États-Unis a annoncé ce mardi l’arrestation de quatre Mexicains dans diverses régions du Texas pour leur implication présumée dans une opération de passage de clandestinsqui s’est soldée par la mort il y a un an de 53 migrants par manque d’oxygène et de 11 personnes présentant des symptômes d’étouffement.

Selon un communiqué, les arrestations de Riley Covarrubias-Ponce, 30 ans ; Felipe Orduna-Torres, 28 ans ; Luis Alberto Rivera-Leal, 37 ans ; et Armando Gonzales-Ortega, 53 ans, s’est produit à San Antonio, Houston et Marshall, Texas.

Des documents judiciaires aux États-Unis indiquent que les quatre auraient participé entre décembre 2021 et juin 2022 à une organisation de traite des êtres humains qui a illégalement amené des adultes et des mineurs du Guatemala, du Mexique et du Honduras sur le sol américain.

Les passeurs présumés se sont coordonnés entre eux pour transporter les migrants en partageant des itinéraires, des guides, des cachettes et des camions, entre autres, afin de minimiser les risques et de maximiser les profits, a déclaré le ministère de la Justice.

Le groupe utilisait des remorques pour ses opérations, dont certaines étaient entreposées dans un garage privé à San Antonio.

L’acte d’accusation indique que les jours précédant le 27 juin 2022, Covarrubias-Ponce, Orduña-Torres et d’autres passeurs ont échangé les noms des migrants sans papiers qui allaient être transportés dans un camion.

Les quatre prévenus ont organisé la récupération d’une remorque vide qu’ils ont livrée à un chauffeur, Homero Zamorano, précédemment mis en cause par la justice américaine, qui s’est vu attribuer une adresse à Laredo (Texas) pour récupérer les personnes qu’il allait transporter.

66 migrants en situation irrégulière sont montés à bord du véhicule, dont huit mineurs et une femme enceinte. À tout moment, les accusés se seraient coordonnés, facilités et informés mutuellement des mouvements de la remorque.

Selon les États-Unis, certains des accusés savaient que la climatisation du camion ne fonctionnait pas bien et n’ont rien fait pour fournir de l’air frais aux migrants à l’intérieur.

Lorsque les membres de l’organisation de contrebande ont reçu la remorque à San Antonio après trois heures de voyage et ont ouvert les portes du véhicule, ils ont constaté que 48 personnes étaient mortes, dont la femme enceinte.

De plus, 16 migrants ont dû être hospitalisés, dont cinq ont perdu la vie lors de leur admission dans un centre de santé.

Le procureur Jaime Esparza du district ouest du Texas a noté dans la note que “des dizaines d’hommes, de femmes et d’enfants désespérés et vulnérables ont fait confiance à des trafiquants, qui les ont abandonnés dans une caravane fermée pour périr dans l’été impitoyable du sud du Texas”.

Chaque accusé fait face à des accusations de complot en vue de transporter des immigrants illégaux entraînant la mort et de complot en vue de transporter des immigrants illégaux entraînant des lésions corporelles graves et une mise en danger de la vie.

S’ils sont reconnus coupables, ils risquent la prison à vie aux États-Unis.

À l’époque, les autorités américaines ont signalé que les températures à l’intérieur du camion dépassaient 100 degrés Fahrenheit (38 degrés Celsius) et qu’elles avaient trouvé des tas de corps entassés dans le véhicule.