Quand un coup de poing au visage devient un coup de main

2024-02-08 22:45:25

Par Yao Sun

Lorsque j’ai regardé de nombreux films et émissions de télévision sur le Kung Fu en Chine, j’ai été surtout captivé par les prouesses en arts martiaux de Bruce Lee, Jet Li, Jackie Chan, Michelle Yeoh et bien d’autres. J’ai souvent vu une histoire centrée sur une personne qui avait été gravement blessée et qui avait rencontré un moine dans un monastère (ou trouvé un livre menant à un monastère) et avait appris certains styles d’arts martiaux. Après des années de pratique, notre personnage principal non seulement se remet complètement de toutes ses blessures, mais devient également un grand artiste martial que personne ne peut vaincre. L’heure est désormais à la vengeance et à la rédemption.

La rééducation par les arts martiaux comme vengeance contre les blessures

Même enfant, je savais que les histoires des films étaient de la fiction. Pourtant, plus tard dans ma vie, après 10 ans de formation en arts martiaux et de recherche en neurosciences et en réadaptation, j’ai réalisé quelque chose d’important. Certaines parties de ces histoires peuvent être vraies : l’entraînement aux arts martiaux à long terme a des effets thérapeutiques sur le corps et l’esprit. Le secret pas si secret réside dans les mouvements répétés de pleine conscience, le comportement de l’étiquette et la philosophie intégrés dans l’entraînement aux arts martiaux traditionnels.

Le secret pas si secret de l’entraînement aux arts martiaux

De nombreux styles d’arts martiaux traditionnels chinois, d’Okinawa et coréens impliquent des pratiques ou des formes de mouvements séquentiels, appelés « tao-lu » ou « kata ». Ces formes constituent « l’ADN » des arts martiaux et regorgent de véritables applications de combat qui constituent la base de l’entraînement appliqué. La pratique du Tao-lu et du kata commence généralement à un rythme lent pour développer un sentiment d’alignement de posture approprié et de mouvements coordonnés de tout le corps. Cette pratique de mouvement lente et consciente est importante pour l’entraînement moteur, mais est également idéale pour les personnes ayant une capacité de mouvement réduite.

Tout est question d’équilibre

De nombreuses études montrent qu’un entraînement aux arts martiaux à long terme peut améliorer efficacement le contrôle de l’équilibre chez les personnes ayant une plus forte tendance aux chutes, comme les personnes âgées et les personnes souffrant de troubles neurologiques. Le professeur Petra Jansen et son équipe ont découvert que 30 semaines de pratique du karaté augmentent considérablement le temps d’équilibre pendant la position debout sur une jambe chez les personnes âgées atteintes de la maladie de Parkinson. Dans une étude menée par Mustafa et ses collègues (dont moi et E. Paul Zehr), les performances de récupération de l’équilibre dynamique ont été améliorées chez un groupe de personnes âgées après cinq semaines d’entraînement de karaté axé sur un kata trouvé dans de nombreux styles de karaté appelé Pinan Nidan.

Arts martiaux et spectre autistique

Plusieurs groupes de chercheurs ont montré que les mouvements de base du karaté kata, du Tai Chi Taolu et du Judo peuvent moduler les comportements stéréotypés chez les enfants atteints du spectre autistique. Le comportement stéréotypé décrit des comportements répétitifs sans signification fonctionnelle apparente, tels que le balancement du corps et le battement des mains.

Les causes du comportement stéréotypé ne sont pas encore entièrement comprises, mais une hypothèse courante suggère que cela est dû au retour sensoriel agréable des actions. La pratique des arts martiaux génère divers modèles de retours sensoriels tactiles, visuels et vestibulaires. De plus, la pratique des kata ou tao-lu implique des schémas de mouvements répétés mais est dispensée de manière plus structurée et fonctionnelle.

Peut-être plus important encore, les signaux des schémas d’arts martiaux se situent à l’extérieur de la personne, contrairement aux mouvements stéréotypés, qui sont générés en interne. Une pratique à long terme peut réduire le besoin d’adopter un comportement stéréotypé.

La courtoisie et l’étiquette donnent un avantage

Outre l’entraînement physique, les arts martiaux traditionnels mettent également l’accent sur les comportements d’étiquette et la démonstration explicite de respect mutuel lors de la pratique en couple. Cela crée un environnement social favorable qui profite à la fois aux performances psychologiques et cognitives. Le professeur Jansen et son équipe ont montré que deux mois d’entraînement en karaté améliorent considérablement le temps de traitement cognitif et réduisent la dépression chez les personnes âgées. Dans une série d’études menées par le professeur Movahedi et son équipe, une amélioration des capacités de communication et des compétences sociales a été observée chez les enfants atteints du spectre autistique, ainsi qu’une réduction des comportements stéréotypés.

Entraînement Ninja et Neurotrophines

Le facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF) est une protéine qui joue un rôle clé dans la formation de la mémoire, la neurogenèse et la plasticité neuronale. Les effets de l’exercice physique sur le BDNF périphérique se sont principalement concentrés sur les exercices aérobiques de haute intensité et l’entraînement en résistance.

Récemment, deux groupes de recherche ont mesuré le BDNF ainsi que divers tests physiques et cognitifs chez des personnes âgées qui fait du judo ou Taï chi et ont constaté une libération accrue de BDNF et de meilleurs résultats aux tests cognitifs par rapport à ceux d’un groupe témoin. Ces résultats montrent que l’entraînement aux arts martiaux peut contribuer à ralentir le processus de vieillissement de notre système nerveux. Pour les personnes qui ne peuvent pas ou sont moins intéressées par les exercices aérobiques de haute intensité ou l’entraînement en résistance, les arts martiaux peuvent constituer une approche alternative pour apporter des avantages similaires au système nerveux.

Une autre étude dirigée par le professeur Rassovsky a montré des taux plus élevés d’ocytocine (une hormone qui régule le comportement social) chez les adolescents et les adultes après la pratique du judo. Cela était particulièrement vrai après un combat au sol. La pratique des arts martiaux en couple implique diverses interactions interpersonnelles, telles que le contact visuel, le contact physique et l’application de compétences de combat sans blesser le partenaire et bien d’autres. De tels résultats pourraient expliquer pourquoi l’entraînement aux arts martiaux peut améliorer les compétences comportementales, sociales et de communication chez les enfants atteints du spectre autistique.

Le secret n’est pas un secret

De plus en plus de recherches scientifiques confirmant les effets des arts martiaux sur le système nerveux, les performances fonctionnelles et la santé mentale révèlent également les « secrets » pas si secrets des effets thérapeutiques des arts martiaux. J’aime toujours regarder des films de Kung Fu autant qu’avant, mais maintenant j’apprécie aussi la science et les arts derrière tous les mouvements.

Pour paraphraser Bruce Lee, avant d’étudier le art et neurosciences des arts martiaux,

« Pour moi, un coup de poing était comme un coup de poing, un coup de pied comme un coup de pied. Après avoir appris cet art, un coup de poing n’était plus un coup de poing, un coup de pied n’était plus un coup de pied. Maintenant que j’ai compris l’art, un coup de poing est comme un coup de poing, un coup de pied comme un coup de pied.”

Les différentes méthodologies d’entraînement intégrées aux arts martiaux et leurs effets sur le cerveau et le corps humain peuvent bénéficier à la culture personnelle, à l’autodéfense et à la rééducation thérapeutique. La pratique des arts martiaux ne fera probablement pas de tout le monde une star du Kung Fu, mais cela profitera aux personnes de tous âges, physiquement et mentalement.

Ceci est un article invité du Dr Yao Sun. Sun est un neuroscientifique en réadaptation travaillant à Vancouver, en Colombie-Britannique, au Canada. Elle a obtenu un doctorat. et une ceinture noire alors qu’il s’entraînait avec Paul Zehr à l’Université de Victoria. Vous pouvez lire une collaboration antérieure ici.

© E. Paul Zehr (2024)

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