QB Stetson Bennett sous le microscope des Rams lors de l’ouverture de la pré-saison

Au cours des cinq dernières années, les partants des Rams et d’autres joueurs d’impact se sont postés le long de la ligne de touche pour les matchs de pré-saison portant des survêtements et des casquettes.

Samedi, lorsque les Rams affronteront les Chargers au SoFi Stadium, le quart-arrière Matthew Stafford, le receveur Cooper Kupp et le joueur de ligne défensive Aaron Donald ne rompront pas avec la tradition.

Le trio – avec un plafond salarial combiné de 63,4 millions de dollars – devrait rester à l’abri du danger.

Ce sera probablement aussi le cas pour les partants vétérans tels que le joueur de ligne offensive Rob Havenstein et l’ailier serré Tyler Higbee, et le secondeur prometteur Ernest Jones.

Mais d’autres joueurs sur lesquels les Rams s’attendent à compter, des joueurs qui ont été tenus à l’écart des matchs de pré-saison la saison dernière, pourraient se retrouver pour quelques clichés – ou peut-être plus.

Alors que les Rams ont terminé avec une fiche embarrassante de 5-12 la saison dernière et avec près de 40 recrues sur la liste, l’entraîneur Sean McVay a indiqué qu’il pourrait affronter plus de joueurs de première ligne en préparation du match d’ouverture du 10 septembre à Seattle.

“Ce sera très différent de ce à quoi nous sommes habitués”, a déclaré McVay à propos de l’approche de pré-saison.

Les Rams affrontent également les Raiders de Las Vegas et les Broncos de Denver dans les matchs de pré-saison. Stafford, Kupp, Donald et d’autres partants participeront à des entraînements conjoints avec ces équipes avant les matchs.

Cinq choses à surveiller lorsque les Rams affrontent les Chargers :

Stetson Bennett est-il prêt à soutenir Matthew Stafford ?

Les Rams n’ont pas besoin de réponse avant le premier match, mais Bennett s’est montré prometteur lors des entraînements du camp d’entraînement.

Bennett, qui a mené la Géorgie à des titres nationaux consécutifs, n’a pas semblé déconcerté par les erreurs. Il a rebondi avec des jeux productifs de l’intérieur et de l’extérieur de la poche.

Le pro de cinquième année Brett Rypien pourrait commencer contre les Chargers en raison de son expérience et de son ancienneté, mais il est considéré comme une acquisition à court terme, pas comme un successeur potentiel de Stafford.

Gardez également un œil sur Dresser Winn. Pendant le camp d’entraînement, il a dépassé la désignation de «bras de camp» d’un quatrième quart-arrière en effectuant plusieurs jeux.

Les Rams ont-ils de la profondeur derrière le porteur de ballon Cam Akers?

Akers, qui vient de terminer trois performances consécutives de 100 verges au sol pour terminer la saison dernière, ne prendra probablement pas de photo de pré-saison.

La question est de savoir si McVay expose Kyren Williams de deuxième année à des blessures potentielles.

Williams, un choix de repêchage de cinquième ronde en 2022, a raté huit matchs la saison dernière en raison de blessures. Il est apparu physiquement sain pendant le camp d’entraînement.

Ronnie Rivers, la recrue Zach Evans et le récent vétéran Royce Freeman obtiendront probablement l’essentiel du travail.

La ligne offensive est-elle meilleure que la saison dernière ?

Ça ne peut pas être pire.

Oui, les Rams ont subi de nombreuses blessures en 2022, mais rappelez-vous: les Buffalo Bills ont amassé sept sacs lors du premier match.

Alaric Jackson et Joe Noteboom avaient tourné au tacle gauche, mais Jackson semble avoir l’avantage à la lumière de Noteboom travaillant également à la garde droite. Les deux continueront d’être évalués lors des entraînements conjoints avec les Raiders et les Broncos.

Le garde recrue Steve Avila, le choix de deuxième tour des Rams, a travaillé comme garde gauche partant tout au long du camp d’entraînement. McVay a déclaré qu’Avila jouera lors de la pré-saison.

La saison dernière, le joueur de ligne offensive Logan Bruss – le premier choix des Rams lors du repêchage de 2022 – a subi une blessure au genou de fin de saison lors du deuxième match préparatoire. Le choix de troisième ronde a récupéré et a joué la garde et le tacle pendant le camp d’entraînement.

L’ailier défensif des Rams Aaron Donald (à droite) affronte Earnest Brown IV pendant le camp d’entraînement.

(Wally Skalij/Los Angeles Times)

Les jeunes joueurs de ligne défensifs peuvent-ils monter en puissance ?

À moins que les Rams n’ajoutent un vétéran ou deux après des coupes dans l’alignement de la ligue, Donald sera sans ailier établi pour la première fois en 10 saisons.

Le plaqueur de nez Bobby Brown et la fin Earnest Brown IV font partie des vétérans qui pourraient jouer des rôles plus importants. Le plaqueur de nez recrue Kobie Turner a fait bonne impression lors du camp d’entraînement.

Les coureurs de pointe des recrues Byron Young et Nick Hampton auront l’occasion de montrer qu’ils peuvent compléter Donald et le secondeur extérieur Michael Hoecht.

Quels récepteurs feront des jeux?

La recrue Puka Nacua a impressionné pendant les entraînements et le camp hors saison et semble être sur la bonne voie pour être un élément clé de la rotation de la saison régulière avec Kupp, Van Jefferson, Tutu Atwell et Ben Skowronek.

Les ajouts de vétérans Demarcus Robinson et Tyler Johnson et le hors concours de la pré-saison 2022 Lance McCutcheon peuvent montrer à McVay qu’ils sont prêts à contribuer.