Quel est le contraire de « tout remettre à plus tard » ? Eh bien, “faites tout tout de suite”. C’est le pré-baptême. Tout doit être réalisé… même si c’est urgent.
En 2014, l’équipe du Dr David Rosenbaum de l’Université de Pennsylvanie (USA) a mené une expérience auprès de 257 étudiants : ils devaient suivre un itinéraire pour amener de l’eau à un endroit donné. Un seau d’eau près de la ligne de départ et un seau d’eau à la ligne d’arrivée sont clairement visibles. Sans surprise, l’équipe a constaté que la plupart des élèves choisissaient le premier seau qu’ils pouvaient ramasser, même si cela impliquait de le transporter jusqu’au bout.
Les chercheurs ont nommé ce comportement précrastination car c’est le contraire de la procrastination qui consiste à retarder le plus longtemps possible le moment d’accomplir une tâche. Jusqu’alors on pensait qu’un organisme « intelligent » choisissait de minimiser sa dépense énergétique ! Cependant, le choix du premier godet impose un effort supplémentaire.
Je souhaite terminer bientôt
Leurs résultats : Les élèves ont agi de cette façon pour avoir l’impression qu’ils accomplissaient la tâche demandée plus rapidement ! Les auteurs suggèrent que ce phénomène est lié à la façon dont nous gérons notre mémoire de travail. En atteignant rapidement un objectif intermédiaire, cette mémoire peut être facilitée, même au prix d’un effort physique supplémentaire. Et ce n’est pas spécifique aux humains : ce comportement de base fonctionne aussi… sur les pigeons aussi !
Interviewé par la BBC en 2019, le Dr Rosenbaum affirme que les managers d’aujourd’hui s’accordent à dire que demander que tout soit fait au plus vite n’est pas toujours l’idéal ! A notre époque où les ordres nous poussent à courir comme des poulets sans tête, il serait bon de démontrer scientifiquement que les précipitations entraînent majoritairement un gaspillage inutile d’énergie.
Source : Sciences psychologiques, 2014
