Propriétaires de maisons Nelson invendables et non assurables

Cela fait un an que des intempéries ont causé des inondations et des dégâts considérables à travers Nelson, mais certaines personnes attendent toujours de savoir ce qu’il adviendra de leurs propriétés endommagées.

L’état d’urgence a été déclaré le 17 août 2022 après des jours de pluie prolongée. Les berges de la rivière Maitai ont éclaté, environ 1200 personnes ont été évacuées de leurs maisons et la pluie a provoqué plus de 500 glissades dans toute la région.

Un an plus tard, 13 maisons ont toujours une vignette rouge et ne peuvent pas être occupées, tandis que 68 ont une vignette jaune, laissant les propriétaires dans l’incertitude.

Certains disent se sentir oubliés et souhaitent une aide gouvernementale similaire à celle offerte aux personnes dont les propriétés ont été détruites lors du cyclone Gabrielle.

Julie Ambrose visite presque tous les jours le jardin de sa maison aux autocollants rouges sur les collines de Tāhunanui, s’occupant des plantes qu’elle a cultivées pendant près de 20 ans.

“J’y ai passé tellement de temps que de le voir tout dévasté et de penser que nous ne pourrons peut-être jamais revenir ici, ça me met les larmes aux yeux.

“C’est juste une vraie clé à molette … nous aimons tout dans cette maison, nous ne savons pas comment nous pourrons avoir ça à nouveau.”

Son partenaire, Geoff Moffett, a déclaré qu’environ 1 000 tonnes de débris sont tombées sur leur propriété et celle de leur voisin en août dernier.

La pente raide derrière leurs maisons, qui était autrefois couverte d’arbres et de végétation, est maintenant nue et exposée et parsemée de rochers.

Moffett a déclaré que des rapports géotechniques montraient que la sécurisation de la pente derrière les deux propriétés avec du béton projeté coûterait environ 6 millions de dollars.

Il pensait qu’ils se trouvaient dans la même situation que de nombreuses personnes après le cyclone Gabrielle, avec une maison dans laquelle il n’était pas sûr d’habiter et des travaux d’assainissement inabordables.

“Nous n’avons nulle part où aller, à moins que nous n’obtenions le soutien du gouvernement et du conseil, il n’y a pas d’EQC [payout] qui couvre ce que nous devons faire ou l’assurance parce que la maison est en grande partie intacte.

“Si nous n’obtenons pas d’aide, nous nous retrouvons avec une maison qui est fondamentalement non assurable et invendable, nous avons donc tout perdu.”

Plus loin dans l’allée, la maison des voisins Andy et Simone Kenton porte une vignette rouge et ils sont également sortis de chez eux depuis un an.

Les Kenton ont dépensé environ 10 000 $ en rapports géotechniques pour déterminer si leur maison pourrait un jour être retournée en toute sécurité.

“Ils ont essentiellement dit que la seule façon de sécuriser cette propriété est d’ancrer complètement le haut de la berge et de projeter entièrement la berge. Pour notre seule propriété, cela représente 4,5 millions de dollars et je crois qu’un autre 1,5 million de dollars pour nos voisins, donc c’est bien plus que ce que valent les propriétés.”

Avec la rive instable au-dessus d’eux, leur maison reste scotchée et le couple, dont les petits-enfants vivent avec eux, a convenu de ne pas revenir.

“Nous possédons une entreprise que nous avons depuis 22 ans et nous avons accepté une offre pour nous retirer de notre entreprise et vendre nos actifs, afin de pouvoir utiliser l’argent pour louer ou acheter une autre propriété.”

En juillet 2023, le maire de Nelson, Nick Smith, a écrit au gouvernement pour demander de l’aide aux propriétaires là où l’assainissement n’était pas économique, similaire au soutien offert aux personnes dont les maisons ont été détruites lors du cyclone Gabrielle.

Plus tôt cette année, le conseil municipal de Nelson a accepté de racheter deux propriétés touchées par des glissades sur des terrains appartenant au conseil, qui ne pouvaient pas être facilement réparées.

“Il y a des gens qui sont durement touchés par les tempêtes d’août, qui sont assis dans un pays nulle part, ne sachant pas quel est leur avenir, jusqu’à ce que le gouvernement soit en mesure de répondre à la question de savoir s’ils fourniront un soutien.

“En fait, je pense que c’est assez simple. S’il est suffisant de fournir un soutien aux personnes dans cette situation à Hawke’s Bay, Gisborne et Auckland, alors également, le même soutien devrait être disponible pour les personnes dans les mêmes circonstances à Nelson.”

Dans un communiqué, le ministre des Finances et de la Récupération du cyclone, Grant Robertson, a déclaré que le gouvernement s’était concentré sur le soutien des centaines de foyers touchés par les événements météorologiques dans l’île du Nord, le Plan national de résilience (PNR) annoncé dans le budget 2023 irait au-delà du cyclone régions touchées.

Il avait demandé aux responsables d’examiner les questions que Smith avait soulevées dans le contexte du PNR et il s’attend à recevoir des conseils de leur part dans un proche avenir.

Smith a déclaré que la réponse était décevante et qu’il prévoyait de poursuivre la pression politique sur la question.

Mais la députée de Nelson, Rachel Boyack, a déclaré que le gouvernement s’était engagé à trouver une solution pour les propriétaires.

Elle a déclaré que les inondations d’août étaient l’une des pires catastrophes naturelles auxquelles Nelson avait été confronté et qu’il était difficile pour ceux qui n’étaient toujours pas chez eux un an plus tard, de faire face à une telle incertitude.

“Pour ce petit nombre de propriétés, où cela pourrait coûter cher à d’autres propriétaires fonciers privés pour rendre ces propriétés sûres, nous devons vraiment envisager une option de rachat.”

Elle a déclaré que, comme pour les autres catastrophes naturelles, il y avait eu un accord sur les rachats de propriété et dans ce cas, ils devaient être examinés au cas par cas, avec des critères clairs.

Boyack n’a pas pu donner de délai en raison de la complexité de l’affaire, mais des travaux étaient en cours pour trouver une solution.

Par Samantha Gee pour rnz.co.nz