Dans le camping paisible de Tāngarākau, un crime révoltant a secoué la quiétude du lieu. Un adolescent est actuellement jugé pour le meurtre brutal d’Adrian Humphreys, dont il aurait été motivé par une obsession pour ses clés de voiture. Alors que les habitants de ce joyau naturel de la Nouvelle-Zélande tentent de comprendre ce qui a pu amener à cet acte tragique, les détails sordides du procès révèlent une véritable descente aux enfers. Cet article se propose de vous plonger au cœur de cette affaire choquante et de vous dévoiler les derniers développements concernant le procès pour meurtre au camping Tāngarākau.
Par Tara Shaskey de
Le juge Williamson-Atkinson a plaidé non coupable des accusations de meurtre et de cambriolage devant la Haute Cour de New Plymouth.
Photo: RNZ / Rebekah Parsons-King
En pleine nuit, dans un terrain de camping isolé, Adrian Humphreys est sorti de son camping-car et s’est précipité pour obtenir de l’aide.
Il “hurlait” et saignait abondamment à cause de cinq coups de couteau au torse. Mais Humphreys, 57 ans, n’a jamais trouvé d’aide et à seulement 20 mètres de son camping, il est tombé au sol et est mort.
À proximité, un jeune de 17 ans aurait abandonné le couteau, puis serait retourné à sa tente pour chiots.
Cet adolescent, le juge Williamson-Atkinson, défend maintenant des accusations de cambriolage et de meurtre lors d’un procès qui a débuté lundi devant la Haute Cour de New Plymouth devant le juge Francis Cooke.
Mardi, la procureure de la Couronne, Jo Woodcock, a fait une déclaration liminaire au jury dans laquelle elle a allégué que l’adolescent et l’un de ses amis étaient entrés par effraction dans le camping-car de Humphreys pour voler les clés de sa voiture.
Elle a allégué qu’au cours du cambriolage, Williamson-Atkinson, de Hastings, avait poignardé Humphreys pour obtenir les clés ou pour éviter d’être détecté lors du cambriolage.
Mais l’avocat de la défense Matthew Phelps a affirmé que ce n’était pas Williamson-Atkinson qui avait tué Humphreys.
Il a allégué que c’était en fait l’ami de son client qui avait commis l’acte.
Le jury a appris que les adolescents séjournaient au terrain de camping Bushlands à Tāngarākau, dans l’est de Taranaki, dans le cadre du programme pour les jeunes à risque Start Taranaki.
Ils sont arrivés le 6 mai 2022, accompagnés d’un autre adolescent participant et de trois des mentors du programme.
Humphreys, un passionné de plein air de Rotorua, est arrivé le même jour.
Il venait d’acheter un camping-car et était impatient de l’emmener au terrain de camping Bushlands, le long de la route du monde oublié, où il avait séjourné quelques semaines auparavant.
La directrice du camping a accueilli Humphreys et lui a expliqué que le programme jeunesse, qu’elle animait depuis environ cinq ans, resterait également sur le site.
Elle lui a dit qu’il n’y avait pas de quoi s’inquiéter car les adolescents étaient bien encadrés, mais l’a averti de supprimer toute « tentation ».
Le lendemain, vers 6h30, le corps de Humphreys a été retrouvé par deux des mentors du programme alors qu’ils se dirigeaient vers la cuisine du camping.
Originaire du Royaume-Uni, Humphreys était un technicien en anesthésie qui travaillait chez Southern Cross Healthcare à Rotorua.
Woodcock a déclaré qu’il s’était simplement retrouvé “au mauvais endroit, au mauvais moment”.
Elle a allégué que Williamson-Atkinson et son ami du programme, dont le nom a été supprimé, en avaient assez de la campagne de Taranaki et avaient donc élaboré un plan pour voler une voiture et partir.
Le 7 mai 2022, vers 1 heure du matin, ils sont sortis furtivement de leurs tentes et ont mis leur plan à exécution.
Williamson-Atkinson, qui aurait été armé d’un couteau qu’il avait pris plus tôt dans la cuisine commune, est entré dans le camping-car de Humphreys et a tenté de trouver les clés de son SUV.
Incapable de les retrouver, il a pris le téléphone portable d’Humphreys et l’aurait poignardé à plusieurs reprises.
Les adolescents ont quitté le camping-car et Humphreys est sorti en titubant, cherchant désespérément de l’aide.
N’ayant aucun moyen de quitter le camping, les adolescents sont retournés dans leurs tentes.
Woodcock a déclaré que la Couronne prévoyait d’appeler 40 témoins tout au long du procès de quatre semaines.
Des témoignages seraient entendus par d’autres campeurs qui ont déclaré avoir entendu des sons au moment où Humphreys a été tué.
Des bruits tels qu’un « cri », un « hurlement » et un « cri aigu » étaient probablement ceux d’Humphrey appelant à l’aide, a déclaré Woodcock au jury.
Elle a déclaré que des preuves médico-légales montreraient que l’ADN d’Humphreys avait été trouvé dans des taches de sang sur un maillot dans la tente de Williamson-Atkinson.
Bien que l’arme du crime n’ait jamais été retrouvée, Woodcock a souligné des preuves indiquant que Williamson-Atkinson l’avait jetée dans une rivière.
Woodcock a affirmé que Williamson-Atkinson avait avoué le meurtre à un petit nombre de personnes, mais son avocat, Phelps, a déclaré que cela ne s’était jamais produit.
Williamson-Atkinson a déclaré à la police qu’il n’était pas responsable de la mort d’Humphreys et que c’était en fait son ami qui était à blâmer.
“La justice a dit à la police qu’il n’était pas du tout présent dans la pièce lorsque Humphreys a été poignardé”, a déclaré Phelps au jury.
“[But] il admet qu’il était arrivé peu de temps après pour constater que [his friend] avait poignardé Humphreys.
Le deuxième jour du procès, Williamson-Atkinson, vêtu d’un costume et d’une cravate, a écrit note sur note qu’il a ensuite transmise à un assistant en communication assis à côté de lui.
Il bénéficiera de l’aide d’un spécialiste pendant toute la durée du procès pour s’assurer qu’il comprend la procédure judiciaire.
Parmi les premiers témoins de la Couronne appelés, Kajin Phillips, éducateur auprès des jeunes de Start Taranaki, a témoigné sur la relation entre Williamson-Atkinson et l’autre adolescent.
Phillips a déclaré que l’autre adolescent était “le leader” en termes de hiérarchie des participants au programme, et que Williamson-Atkinson semblait avoir peur de l’adolescent et suivait souvent son exemple.
Mais après la mort d’Humphreys, cette dynamique a changé et les deux garçons “étaient au même niveau”, a déclaré Phillips, faisant référence à l’ordre hiérarchique des adolescents.
Le jury a appris que le 18 mai de l’année dernière, les deux hommes avaient volé une voiture à Start Taranaki et l’avaient conduite à Auckland, où ils avaient été arrêtés pour vol.
– Cet article a été initialement publié par le Héraut néo-zélandais.
Ce contenu a été remplacé depuis la publication initiale pour clarifier davantage certains aspects de cette histoire.
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