Ce n’est pas tous les jours que vous obtenez tout ce pour quoi vous avez travaillé, mais en juin 2022, le gouvernement victorien annoncé un investissement de 200 millions de dollars pour déployer Programme de santé mentale dans les écoles primaires (MHiPS) à toutes les écoles primaires publiques et non gouvernementales à faible coût de l’État.
Il s’agit d’un nouveau modèle de soutien à la santé mentale en milieu scolaire qui forme des enseignants expérimentés à devenir des coordonnateurs de la santé mentale et du bien-être dans les écoles primaires.
Le professeur pédiatre Frank Oberklaid, une autorité reconnue internationalement et un défenseur de la santé des enfants, a conçu le programme en tant que co-chef de groupe de la politique de santé de l’enfant, de l’équité et de la traduction au Murdoch Children’s Research Institute à Victoria.
“Nous ne pouvons pas dire que cela va tout régler ou prévenir tous les problèmes de santé mentale”, a déclaré Oberklaid. Cosmos.
“Il s’agit d’un exercice de renforcement des capacités pour accroître la confiance et l’expertise des enseignants et des coordinateurs eux-mêmes, mais aussi pour accroître la capacité des écoles à pouvoir traiter les problèmes de santé mentale.”
L’intervention précoce est la clé
Oberklaid a toujours eu un intérêt clinique pour les enfants ayant des problèmes de développement et de comportement – l’interface entre la pédiatrie et la santé mentale.
Au fil des ans, sa carrière est passée de s’occuper d’enfants individuels à essayer de comprendre pourquoi les enfants auraient besoin de se faire soigner avec lui en premier lieu.
“Beaucoup de patients que nous voyons, alors qu’ils sont assis dans notre bureau, je me dis : ‘mon garçon, j’aurais aimé pouvoir voir cet enfant deux ou trois ans plus tôt, alors que des signes de difficulté commençaient à peine à apparaître'”. dit Oberklaid.
“Au moment où ils arrivent chez moi, ou au moment où ils arrivent chez un psychologue ou un psychiatre, ils ont souvent eu des signes que les choses ne vont pas bien qui sont là depuis un certain temps et les problèmes sont vraiment enracinés, plus complexes , et plus difficile à traiter.
“La recherche est assez claire autour des enfants que tant de problèmes que nous voyons sont soit totalement évitables, soit si nous intervenons tôt, nous pouvons en quelque sorte les éloigner au col.”
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Oberklaid a coprésidé le développement du Stratégie nationale sur la santé mentale et le bien-être des enfants pour le gouvernement australien ; une feuille de route décennale sur la façon dont le gouvernement devrait investir dans la santé mentale des enfants. La stratégie identifie quatre thèmes principaux : les parents, l’école, les services communautaires, et la recherche et l’évaluation.
Oberklaid dit que les écoles sont un endroit idéal pour cibler la santé mentale des enfants car presque tous les enfants vont à l’école et les enseignants, qui sont des observateurs formés, surveillent les enfants six heures par jour, cinq jours par semaine.
“Donc, ils sont dans une position idéale à la fois pour renforcer la résilience mais aussi pour détecter les problèmes tôt, car l’une des choses qui m’a toujours intéressé est de déplacer le cadran du traitement vers la prévention et l’intervention précoce”, dit-il. .
En conséquence, Oberklaid a conçu un nouveau modèle, le MHiPS, qui a été co-conçu avec les écoles, les enseignants, les directeurs et les syndicats.
Oberklaid et ses collègues du Centre for Community Child Health du MCRI ont développé un programme de formation en collaboration avec la Graduate School of Education de l’Université de Melbourne pour former des coordonnateurs de la santé mentale et du bien-être.
Oberklaid dit que ce n’est pas un rôle clinique, ils ne traitent pas les enfants, mais ils ont trois fonctions importantes dans l’environnement scolaire.
« Tout d’abord, travailler avec un titulaire de classe pour l’aider à identifier les signes émergents indiquant que les choses ne vont pas si bien.
«Deuxièmement, travailler à développer une approche scolaire globale de la santé mentale, plutôt que de la maladie mentale, et renforcer la résilience et le développement professionnel stratégiques pour les enseignants en classe.
« Et troisièmement, être un agent de liaison entre l’école et les organismes communautaires. Ainsi, pour les enfants qui ont des problèmes plus complexes, qui ont besoin d’une évaluation ou d’un traitement plus complexe, ils sont la liaison afin que les écoles puissent orienter en connaissance de cause les personnes de la communauté », ajoute-t-il.
Ils ont d’abord testé la faisabilité du programme dans une étude menée dans 10 écoles, qui s’est étendue à une évaluation formelle dans 26 écoles, puis 100 écoles, et sera désormais étendue à 1800 écoles sur la période 2023-26.
Réduire la stigmatisation de la santé mentale des enfants
Oberklaid dit que les parents peuvent également ressentir de la stigmatisation en reconnaissant que leur enfant pourrait avoir un problème de santé mentale, et les enseignants peuvent ressentir la même stigmatisation lorsqu’ils soulèvent ces problèmes avec les parents.
Pour faciliter ces conversations entre les parents, les enseignants et les professionnels de la santé, ils ont introduit un nouvel outil – appelé le Continuum du bien-être des enfants – fin 2022.
Le Continuum a quatre points d’ancrage qui vont de « bon » à « faire face », « en difficulté » et « submergé », qui aident à créer un langage commun autour de la santé mentale des enfants.
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« Nous savons que la plupart des enfants, au cours de leur vie, auront le hoquet de temps à autre. Il y aura des pertes, il y aura des transitions, et nous espérons vraiment qu’ils sauront s’en sortir », explique Oberklaid.
« Certains enfants ne s’en sortiront pas ; ils vont commencer à lutter pour une raison ou une autre.
“Ce que nous voulons que les parents, les enseignants et les autres professionnels fassent, c’est d’identifier ces enfants dès qu’ils commencent à se débattre et de construire des échafaudages autour d’eux, de construire des stratégies d’adaptation autour d’eux, pour les ramener à l’adaptation”, dit-il.
L’idée est d’essayer d’empêcher les enfants d’être tellement dépassés qu’ils ont besoin de soins de santé mentale tertiaires, et le langage ouvre un espace pour des conversations plus éclairées pour permettre cela.
En novembre, le professeur Frank Oberklaid a été le récipiendaire de l’État victorien du prix de l’Australien senior de l’année 2023. Il est maintenant nominé pour le prix national, qui sera présenté à Canberra le mercredi 25 janvier.
Vous pouvez le regarder à 19h30 (AEDT) sur ABC et iView.
