Premier match joué sur AstroTurf à l’Astrodome

Le 21 mars 1966, les Dodgers de Los Angeles affrontaient les Astros de Houston lors du tout premier match de MLB disputé sur une surface artificielle. Créé par Monsanto, le produit s’appelait initialement « ChemGrass », mais a été rebaptisé AstroTurf après avoir été installé à l’Astrodome.

Projet de pointe lors de son ouverture en 1965 sous le nom de Harris County Domed Stadium, le bâtiment comportait des lucarnes en « Lucite » qui permettaient à la lumière du soleil d’entrer et aidaient à faire pousser le terrain de jeu en gazon naturel.

Cependant, les voltigeurs avaient du mal à faire face aux panneaux translucides pendant les matchs de l’après-midi, car ils étaient aveuglés par la lumière du soleil. Trente pour cent des panneaux ont été recouverts de peinture pour résoudre le problème, mais cela a créé un autre problème lorsque le gazon naturel a commencé à mourir.

Ainsi, l’AstroTurf a été installé après la saison 1965, mais lorsque les Dodgers et les Astros ont joué en mars suivant, seules les zones intérieures et de la ligne de faute présentaient la nouvelle surface en raison d’une pénurie de stock. L’ensemble du terrain de jeu de l’AstroDome était recouvert de gazon en juillet 1966.

Au cours de son histoire, l’AstroTurf a été remplacé à plusieurs reprises avant que les Astros ne déménagent sur une surface gazonnée à Enron Field en 2000 – bien sûr, il est maintenant connu sous le nom de Minute Maid Park.

Le gazon d’origine de l’Astrodome a été remplacé pour la première fois en 1978 et utilisé comme cadeau pour les fans. Il a été de nouveau modernisé en 1988 et finalement mis en vente en 2013.

Histoire des Dodgers avec AstroTurf

Par coïncidence, les Dodgers ont également participé aux premier et dernier matchs de saison régulière disputés sur AstroTurf. Ils ont remporté une victoire 3-2 contre les Astros le 12 avril 1966, puis les ont battus 9-4 le 3 octobre 1999.

Les Rays de Tampa Bay (Tropicana Field), les Texas Rangers (Globe Life Field) et les Blue Jays de Toronto (Rogers Centre) sont les seules équipes de la MLB qui jouent actuellement dans un stade doté d’un terrain en gazon. Les Diamondbacks de l’Arizona font partie des équipes qui utilisent un mélange de gazon synthétique.

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