Le président russe Vladimir Poutine s’est rendu dans la ville ukrainienne de Marioupol, dévastée par les bombardements, lors de son premier voyage dans la zone de conflit depuis le début de l’offensive russe en Ukraine, a rapporté dimanche le Kremlin. Poutine est arrivé à Marioupol après s’être rendu samedi dans la péninsule de Crimée pour marquer le neuvième anniversaire de son annexion par la Russie en 2014.
Poutine est arrivé à Marioupol en hélicoptère et a fait le tour de la ville en conduisant lui-même, a rapporté l’agence de presse officielle TASS, citant le Kremlin. Il s’est entretenu avec la population locale, a visité des lieux d’intérêt et a reçu un rapport sur les travaux de reconstruction à Marioupol, a indiqué la même source. Il s’agit de sa première visite dans cette ville portuaire du sud-est de l’Ukraine, dévastée après des mois de siège par les forces russes, qui l’ont capturée en mai 2022.
L’arrivée de Poutine à Marioupol est intervenue après sa visite surprise en Crimée. À Sébastopol, port d’attache de la flotte russe de la mer Noire, Poutine a assisté à l’inauguration d’une école d’art pour enfants avec le gouverneur local, Mikhail Razvojayev, selon des images de la chaîne de télévision publique Rossia-1. C’est le voyage le plus proche de Poutine vers la ligne de front.
«Notre président Vladimir Vladimirovitch Poutine sait surprendre. Dans le bon sens du terme”, a écrit le gouverneur nommé par Moscou Mikhail Razvojaev sur Telegram. «Mais Vladimir Vladimirovitch est venu en personne. Parce qu’en un jour historique comme aujourd’hui, il est toujours avec Sébastopol et ses habitants”, a-t-il déclaré.
Offensive en Ukraine
Cette visite n’a pas marqué une pause dans les opérations militaires dans l’est de l’Ukraine, où au moins deux personnes ont été tuées dans des bombardements russes, selon des sources ukrainiennes. Au moins deux personnes sont mortes et dix ont été blessées, dont trois grièvement, dans des bombardements aux “bombes à fragmentation” à Kramatorsk, une ville du bassin minier du Donbass (est), selon Pavlo Kirilenko, gouverneur régional de Donetsk.
Le président ukrainien Volodimir Zelensky a réaffirmé en janvier la souveraineté de l’Ukraine sur la Crimée et son refus de l’inclure comme concession dans toute négociation de paix. Poutine a effectué ce déplacement au lendemain de l’émission par la Cour pénale internationale (CPI), basée à La Haye, d’un mandat d’arrêt contre lui pour « expulsion illégale » d’enfants ukrainiens dans les zones occupées par la Russie depuis février 2022. Kiev assure que plus de 16 000 Ukrainiens des enfants ont été déportés vers la Russie depuis le début du conflit. La Russie, qui ne fait pas partie des pays membres de la CPI, a considéré cette ordonnance comme “nulle et non avenue”.
Le président chinois Xi Jinping arrivera lundi en Russie, cherchant à positionner de plus en plus son pays comme médiateur dans les conflits internationaux. “Nous avons déclaré à plusieurs reprises que nous étions ouverts à des propositions sérieuses de l’Occident et de l’Ukraine sur une solution à la crise par des moyens politico-diplomatiques”, a déclaré samedi la porte-parole de la diplomatie russe Maria Zakharova. “Mais les ultimatums sont inacceptables”, a-t-il ajouté, exigeant la “levée de toutes les sanctions illégitimes et l’annulation de toutes les actions en justice contre la Russie devant les instances judiciaires internationales”.
