Pourquoi un iPhone a survécu à une chute d’avion s’il s’est fissuré en tombant dans les escaliers | Technologie

À peine dix minutes s’étaient écoulées depuis le décollage du vol 1282 d’Alaska Airlines de l’aéroport de Portland, lorsque ses passagers ont constaté avec horreur qu’une partie du fuselage avait été projetée, provoquant une dépressurisation de la cabine. Les masques se sont retirés automatiquement et l’avion a entamé un retour vers la piste, déclarant l’urgence, avec le trou dans le fuselage. Dans ce cauchemar qui aurait pu se terminer en tragédie, un iPhone fera la une des journaux les jours suivants : il survivra intact à la chute de l’avion.

Sean Bates, un citoyen d’une ville proche de Portland, se promenait dans son quartier lorsque ses yeux sont tombés sur un téléphone portable dans un jardin à côté de la route. Il s’y dirigea et trouva un iPhone, en mode avion, mais montrant la carte d’embarquement pour le vol d’Alaska Airlines. Quelques instants plus tard, il a entendu parler de ce vol dans les médias et a contacté les autorités. Comme montré sur leurs réseaux sociaux Bates, l’iPhone était en parfait état, avec quelques rayures. Il était tombé d’une altitude de 4,8 kilomètres.

Concrètement, il s’agissait d’un iPhone 14 Pro, équipé d’une coque et d’un protecteur d’écran : deux détails importants dans le dénouement de l’incident. Les autorités ont contacté la compagnie aérienne, qui a rapidement localisé le passager qui ne trouvait pas son téléphone portable parmi ses affaires. Le terminal a été restitué pleinement opérationnel et avec seulement quelques égratignures à son propriétaire, tandis que cet événement choquant a occupé le devant de la scène médiatique. Comment un téléphone portable tombé d’un avion en plein vol peut-il survivre indemne ?

Miraculeux?

Était-ce un miracle qu’il ne se soit pas cassé ? Pas autant. “Trois éléments sont intervenus pour que le téléphone reste intact”, explique à EL PAÍS Luis Ángel Tejedor, professeur d’ingénierie des communications électroniques à l’Université Complutense. « La deuxième loi de Newton, la surface d’impact et la conception de l’appareil », énumère-t-il. Selon cet expert en physique, en théorie, peu importe que l’iPhone soit tombé d’un avion à 5 kilomètres ou d’un quatrième étage : « Plus le téléphone est soumis longtemps à la force de gravité, plus l’accélération de la gravité agit longtemps. ” 9,8 m/s² et il atteint une vitesse plus élevée”, explique-t-il. Ainsi, si le téléphone portable tombe d’un avion, il atteindra le sol plus rapidement que s’il tombait du cinquième étage.

Mais Tejedor fait référence à une deuxième force qui intervient et ralentit la vitesse d’impact : la force de friction. « Plus le téléphone tombe vite, plus la force de friction est grande jusqu’à ce qu’il arrive un moment où la force de friction est égale à celle de la gravité et où l’objet n’accélère plus ; Cette vitesse s’appelle la vitesse limite », explique-t-il. De cette façon, une fois que la hauteur de chute de l’objet est suffisante pour atteindre la vitesse limite, la hauteur n’a plus d’importance, car l’objet n’accélère plus. Donc, en réalité, que le téléphone tombe d’un immeuble ou d’un avion n’a pas d’importance.

À cette loi s’ajoute la masse et la surface de l’objet : « Dans un objet avec beaucoup de surface et peu de masse, comme une balle ou une plume, la force de gravité est faible et le frottement l’égalise facilement à des vitesses qui ne sont pas très élevées. » . À l’extrême opposé, nous trouverions un objet avec beaucoup de masse et peu de surface, comme une balle. L’iPhone, plat et léger – surtout dans ses dernières versions – « glisse » plus facilement, atteignant une vitesse maximale relativement faible.

atterrissage chanceux

Mais les lois de la physique, à elles seules, ne suffiraient pas à expliquer ce qui est inexplicable au raisonnement d’un mortel : quelques rayures sur un téléphone portable tombé d’une hauteur de 5 kilomètres. Cet iPhone a eu de la chance, ou plutôt son propriétaire a été extrêmement chanceux : l’appareil est tombé dans un jardin juste à côté d’une route. L’herbe a minimisé les conséquences. Au-delà du bon sens, la science entre à nouveau en jeu, cette fois avec l’énergie cinétique, comme l’explique le professeur Complutense : « Cette énergie, au moment de l’impact, doit être dissipée d’une manière ou d’une autre. Si le téléphone tombe sur l’herbe, il sera dédié au déplacement de l’herbe molle, mais s’il tombe sur du ciment ou de l’asphalte, qui sont rigides, l’énergie sera consacrée à déformer les différentes parties du mobile, le détruisant.

En ce sens, les constructeurs de mobiles abordent l’épineuse question des impacts de deux manières. D’une part, ils peuvent démonter complètement le téléphone portable : qui ne se souvient pas que les premiers Nokia sautaient en mille morceaux, mais sans subir un seul dommage. En revanche, ils peuvent miser sur la durabilité et la résistance, comme c’est le cas du modèle en question. “L’iPhone 14 Pro, un modèle particulièrement résistant en termes de chutes, possède un châssis spatial en acier”, explique José Hernández, du centre de réparation mobile, Europe3G.

Hernández met l’accent sur un autre élément, en plus de la chance, de la science et de la qualité des matériaux : la protection supplémentaire dont il disposait : « Comme le montrent les images, l’appareil avait un étui de protection et un protecteur d’écran en verre trempé, qui renforce encore davantage. toute la construction durable qu’il possède en lui-même. Sur cet aspect, Tejedor est d’accord, qui, au-delà de la résistance actuelle des téléphones portables haut de gamme, assure : “Je porterais une affaire là-dessus”.

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