J’ai fait un petit voyage à Montréal le week-end dernier. Montréal est à environ cinq heures de Toronto (où j’habite, Dieu m’aide) en voiture. C’est à peu près la même chose en train mais nous avons pris la voiture car le Canada ne sait pas bien faire les trains (les billets coûtaient environ 9 millions de dollars chacun). À cause de cela, je savais que nous allions écouter la radio. Je sais que je n’ai pas besoin d’écouter la radio locale friable en direct dans ma voiture – il existe un million d’alternatives numériques différentes qui fonctionnent mieux – mais c’est un petit plaisir pour moi. Je n’ai rien à organiser, rien n’a été organisé pour moi (enfin, pas moi personnellement) et toutes les heures, il y a une nouvelle, donc je ne me sens pas comme un crétin pendant tout le trajet. Écouter la radio signifie cependant que ma main est sur le bouton de recherche environ 95 % du temps. Et 95 % du temps, c’est parce que “Été 69” est sur.
Si vous n’avez jamais entendu « Summer of ’69 » de Bryan Adams, il y a fort à parier que vous n’êtes pas Canadien et aussi que votre qualité de vie est meilleure que la mienne. La chanson, qui parle d’être déchiré entre la célébrité du rock et une sorte de situation de parc à roulottes (son titre fait référence à la baise, qu’Adams a trouvée putain d’hilarant) est sorti en 1985, ce qui signifie que j’entends cet hymne pop rock à la médiocrité depuis environ 37 ans, une sorte de torture sonique de l’eau à la nord-américaine. “Summer of ’69” n’était même pas le plus grand succès d’Adams au moment de sa sortie (il a culminé au numéro 11 des charts). Il est apparu sur le quatrième album d’Adams, Témérairesur lequel la plus grande chanson était le presque aussi banal mais pas tout à fait “Run to You” (même qui n’a culminé qu’au numéro 4) et le bien meilleur “Heaven” (qui a également atterri au numéro 11 bien qu’il soit en fait bon, même si je préfère encore celui d’Elisabeth Moss couverture lo fi dans Son odeur). Et pourtant, “Summer of ’69” est la chanson dont je ne peux pas m’éloigner. Mais pourquoi?
Eh bien, il y a des règles dans ce pays. Et la règle est que vous jouez à “Summer of ’69”, que cela vous plaise ou non. Fondamentalement. La véritable règle officielle, comme l’a déclaré le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC), est que 35 % de la musique diffusée à la radio grand public doit être canadienne. (Pour le radiodiffuseur national, la CBC, c’est 50%; ces règles ne sont pas les mêmes pour la radio universitaire, c’est pourquoi leur musique est 10 000 fois meilleure même si les animateurs ont toujours l’air de diffuser depuis le sous-sol de leur mère.) Cette règle ne n’existe pas juste pour m’irriter. Il existe pour mettre en valeur la musique canadienne, mais plus que cela pour contribuer au développement de la nouvelle musique canadienne (grâce aux contributions financières des 1,15 milliard de dollars de revenus à divers fonds de talents locaux). Alors qu’est-ce qui fait qu’une chanson est assez canadienne à part être de Bryan Adams (en fait ce n’est pas toujours assez bon, on y reviendra dans un instant) ? Le système MAPL — un acronyme embarrassant et mignon pour musique, artiste, production, paroles — exige qu’une chanson canadienne réponde à au moins deux des quatre critères suivants : elle a été entièrement composée par un Canadien, les paroles ont été écrites par un Canadien, la musique /les paroles ont été principalement interprétées par un Canadien et/ou la chanson a été enregistrée/diffusée/interprétée au Canada.
En 1992, six ans après la première parution de “Summer of ’69”, Adams s’est énervé contre les règles de CanCon (contenu canadien) lors d’un conférence de presse locale lors de son sixième album, Réveiller les voisinsqui a produit le plus gros succès de sa carrière (la chansonnette désormais datée de Robin Hood “(Tout ce que je fais) Je le fais pour toi» qui est si vieux que j’ai eu ma première danse dessus) n’était pas considéré comme canadien parce qu’il a été enregistré au Royaume-Uni et co-écrit par Mutt Lange, qui est sud-africain. “Vous n’entendrez jamais Elton John être déclaré non britannique”, a déclaré Adams, ajoutant que “ce n’est que lorsque mes disques sont devenus importants en Amérique que j’ai commencé à être diffusé sérieusement au Canada.” Il a suggéré que le gouvernement canadien se retire de l’industrie de la musique et que CanCon était plutôt régressif. “J’ai toujours pensé que cela ne faisait qu’engendrer la médiocrité”, a déclaré Adams, sans ironie. Et pourtant, encore une fois, ironiquement, les règles de CanCon sont la raison pour laquelle mon mec est tellement diffusé maintenant.
Cette main que j’ai toujours sur le bouton de recherche ? C’est précisément ce contre quoi les stations de radio s’opposent. Et il est beaucoup plus facile de faire en sorte que les gens restent sur votre chaîne s’ils peuvent chanter avec vous que de les accrocher à quelque chose de nouveau. (Rappelez-vous à quel point Justin Bieber a dû pousser “Call Me Maybe” avant que quiconque ne s’en soucie?) Et les gens adorent chanter avec “Summer of ’69”. Même sur Spotify, cette chanson épate toutes les autres pistes d’Adams avec plus de 850 000 000 de flux (la deuxième plus élevée, la chanson de Robin Hood, en est la moitié). Le fait que ce soit un combat QUOTIDIEN pour ne pas succomber au crochet “Summer of ’69’s” dans ce pays est l’une des raisons pour lesquelles cela me rend fou. C’est comme si Adams savait EXACTEMENT quelles notes frapper, quelles pauses prendre, même la fausse nostalgie. . . mais je ne serai PAS une marque. Que cette chanson soit même considérée comme “rock” est vexant, comme accepter cette désignation me rend complice.
“Summer of ’69” est l’hôte de Hit Parade Chris Molanphy appelle un “coup hérité”. C’est une chanson qui n’avait pas une performance élevée dans les charts à sa sortie, mais qui est maintenant associée de manière indélébile à Adams. “J’appelle la radio le sérum de vérité du succès”, déclare Molanphy sur son podcast. «Nous pourrions détester la façon dont il surjoue certains disques année après année. Mais avec toutes ces recherches sur les appels et les données d’évaluation à leur disposition, les programmeurs radio savent ce qui nous empêche de changer de station. » Et, oui, c’est un petit morceau de Bryan Adams de 1985. Il y a quelques années, Nielsen Musique Canada a publié certaines des 10 meilleures listes dans le cadre de son tour d’horizon de fin de décennie. Adams a atterri, comme je le soupçonnais, au premier rang avec le plus de tours de diffusion de tous les artistes canadiens à près de 3 millions. (The Tragically Hip et Nickelback figuraient également sur la liste, mais étaient beaucoup plus bas.) J’ai été SURPRIS, cependant, d’apprendre que “Summer of ’69” n’avait pas les meilleurs tours canadiens en 2019 – c’était “Call Me” de Carly Rae Jepsen. Peut-être » à 262 000 (seulement 1 000 de plus que celui d’Adams mais quand même). Au cours des années suivantes, le Weeknd a époustouflé tous les autres Canadiens (2020: « Lumières aveuglantes », 71 000 tours ; 2021: “Save Your Tears”, 128 000 tours) et certes j’ai entendu ces morceaux une tonne, mais j’étais moins susceptible de m’en souvenir parce que je n’ai pas de réaction viscérale à eux, peut-être parce que je n’ai pas eu le temps de le nourrir .
Mais ce n’est qu’une question de temps avant que le Weeknd ne devienne Adams. Ce que Yee-Guan Wong a écrit dans un article de 2005 intitulé “La radio tue les stars indépendantes» s’applique toujours en raison de la réticence perpétuelle du CRTC à modifier les règles : « La législation ne précise pas combien d’artistes il faut pour atteindre le minimum de 35 %, ce qui donne un Can-Con édulcoré qui ressemble plus à Chad KroegerCon ou Sarah McLachlanCon, ou la pire Con de toutes, Céline DionCon. À l’époque, la Canadian Independent Recording Artists’ Association (CIRAA), qui représente les musiciens indépendants sans contrats de disques majeurs, tentait d’établir un système de points pour décourager les stations de radio de diffuser “Summer of ’69” (par exemple) si souvent que nous voulons tous jeter nos stéréos par la fenêtre. “Si vous jouez Sarah McLachlan ou Barenaked Ladies ou Shania Twain, vous obtenez le même crédit que de jouer Ron Sexsmith, alors pourquoi diable allez-vous jouer Ron Sexsmith?” Greg Terrence du CIRAA l’a dit à Wong. “Il n’y a aucune incitation à jouer un groupe moins connu.”
Je n’aime même pas particulièrement Ron Sexsmith, mais je vais le prendre. Je prendrai littéralement n’importe quoi tant que ce n’est pas “Summer of ’69”. Malheureusement, le CRTC n’a pas accepté le système de points. Nous voici donc, chaque jour à partir de maintenant dans l’éternité, réfutant la phrase d’Adams selon laquelle “rien ne peut durer éternellement”.
