Par Aarthi Swaminathan
Ce que les passagers aériens inquiets devraient savoir sur « le type de turbulence le plus dangereux » et comment se protéger pendant la saison estivale
La mort d’un passager à bord d’un vol de Singapore Airlines qui a été frappé par des turbulences suscite des inquiétudes et des questions parmi les voyageurs aériens. Voici ce que les passagers doivent savoir sur le vol de Singapore Airlines, à quel point il est courant que les turbulences provoquent des blessures – et pourquoi les turbulences peuvent devenir plus fréquentes.
Que s’est-il passé sur le vol de Singapore Airlines ?
De graves turbulences subies par un vol de Singapore Airlines (SG:C6L) (SINGF) ont entraîné la mort d’une personne et en ont blessé 30 autres, selon la compagnie aérienne.
L’incident s’est produit lundi à bord du vol SQ321, reliant l’aéroport d’Heathrow à Londres à Singapour, lorsque l’avion a connu des “turbulences extrêmes” à 37 000 pieds au-dessus du Myanmar, 10 heures après le départ, a indiqué la compagnie aérienne dans un message sur Facebook.
Le pilote a déclaré une urgence médicale et a dérouté l’avion vers Bangkok, où il a atterri. La personne décédée était un passager britannique de 73 ans qui, selon les publications britanniques Mirror et Telegraph, a subi une crise cardiaque pendant le vol.
Les turbulences ont entraîné « de multiples blessures » et 18 personnes ont été hospitalisées, tandis que 12 autres étaient toujours soignées dans des hôpitaux, a indiqué la compagnie aérienne dans un communiqué publié mardi matin, heure de l’Est.
L’avion, un Boeing (BA) 777-300ER, avait à son bord 211 passagers et 18 membres d’équipage.
Quelle est la fréquence des blessures lors de turbulences sévères ?
Il n’est pas courant que les turbulences entraînent des blessures, selon les données de la Federal Aviation Administration, qui suit les rapports de blessures résultant des turbulences mais ne suit pas les incidents généraux de turbulence.
En 2022, dernière année pour laquelle des données étaient disponibles, la FAA a signalé que quatre passagers et 13 membres d’équipage, soit un total de 17 personnes, avaient été grièvement blessés à la suite de turbulences. De 2009 à 2022, 34 passagers et 129 membres d’équipage, soit 163 personnes au total, ont été grièvement blessés lors de turbulences.
Selon le National Transportation Safety Board, une blessure grave est définie comme « toute blessure qui (1) nécessite que la personne soit hospitalisée pendant plus de 48 heures, commençant dans les sept jours suivant la date à laquelle la blessure a été subie ; (2) entraîne une fracture d’un os (à l’exception des fractures simples des doigts, des orteils ou du nez) ; (3) provoque des hémorragies graves, des lésions nerveuses, musculaires ou tendineuses ; (4) implique un deuxième ou un troisième organe interne ; -brûlures à un degré ou toute brûlure affectant plus de cinq pour cent de la surface du corps.
Quel est le type de turbulence le plus dangereux ?
Mais “les turbulences constituent un grave problème de sécurité au travail pour les agents de bord, et aujourd’hui, on nous rappelle malheureusement qu’elles peuvent être mortelles”, a déclaré Sara Nelson, présidente internationale de l’Association of Flight Attendants-CWA, un syndicat représentant 50 000 agents de bord de 20 compagnies aériennes. Surveillance du marché.
Nelson a déclaré que la « sensation dangereuse et tremblante » connue sous le nom de turbulence provenait du changement des courants d’air, et que les premiers rapports suggèrent que le vol de Singapore Airlines a rencontré le type de turbulence le plus dangereux, connu sous le nom de turbulence en air clair.
“Cela ne peut pas être vu et est pratiquement indétectable avec la technologie actuelle”, a déclaré Nelson à MarketWatch. “Une seconde, vous naviguez en douceur ; la suivante, des passagers, des membres d’équipage et des chariots ou d’autres objets non sécurisés sont projetés dans la cabine.”
Quelles routes aériennes présentent le plus de turbulences ?
Certaines routes aériennes sont plus sujettes aux turbulences que d’autres. Selon Turbli, un outil de prévision des turbulences, l’itinéraire présentant le plus de turbulences moyennes en 2023 se situait entre Santiago, au Chili, et Santa Cruz de la Sierra, en Bolivie, sur une distance de 1 905 kilomètres. Les deuxième et troisième routes les plus turbulentes se situaient entre Almaty, au Kazakhstan, et Bichkek, au Kirghizistan ; et entre Lanzhou et Chengdu en Chine.
Les itinéraires les plus turbulents basés aux États-Unis comprennent ceux entre Nashville, Tennessee, et Raleigh-Durham, Caroline du Nord ; entre Charlotte, Caroline du Nord et Pittsburgh ; et entre Denver et Puerto Vallarta, au Mexique, selon Turbli.
Comment les passagers peuvent-ils se protéger lorsque les vols subissent des turbulences ?
Les passagers doivent écouter les pilotes et les agents de bord et attacher leur ceinture de sécurité, selon la FAA.
Dans le cas du vol de Singapore Airlines qui a connu des turbulences, les ceintures de sécurité auraient aidé un passager qui a ensuite parlé aux médias à rester sur place. “Soudain, l’avion a commencé à s’incliner et il y avait des tremblements, alors j’ai commencé à me préparer à ce qui se passait, et très soudainement, il y a eu une chute très dramatique, donc tout le monde assis et ne portant pas de ceinture de sécurité a été immédiatement projeté dans le plafond”, a déclaré Dzafran Azmir, un homme de 28 ans. Un étudiant d’un an à bord du vol, aurait déclaré à Reuters.
La FAA recommande également aux gens de prêter attention au briefing de sécurité au début du vol et de se familiariser avec la carte de briefing de sécurité qui est généralement glissée dans la poche du siège. Il est important pour les personnes voyageant avec de jeunes enfants d’utiliser un siège auto approuvé ou un dispositif similaire si un enfant a moins de 2 ans, afin qu’ils soient attachés, ajoute la FAA.
Les turbulences sont-elles de plus en plus fréquentes ?
Les turbulences pourraient devenir plus fréquentes et plus graves à mesure que le changement climatique affecte le monde, selon une étude de juin 2023. Entre 1979 et 2020, les turbulences sévères ou plus importantes ont augmenté de 55 % sur les vols traversant l’Atlantique Nord, selon l’étude, et les auteurs affirment qu’elles devraient s’aggraver en raison du changement climatique. “Une forme invisible appelée turbulence en air clair (CAT) devrait devenir plus fréquente en raison du changement climatique”, écrivent les auteurs.
Bien que des cas comme ceux à bord du vol SQ321 soient relativement rares, les voyageurs aériens devraient se préparer à subir davantage de turbulences dans les années à venir, a déclaré Nelson.
Et “à mesure que notre climat change, les cas de turbulences d’air sévères et claires sont en augmentation”, a-t-elle expliqué. “Suivez toujours les instructions de l’équipage et portez votre ceinture de sécurité lorsque vous êtes assis. C’est une question de vie ou de mort.”
-Aarthi Swaminathan
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