Pourquoi les médicaments efficaces pour perdre du poids sont-ils rarement utilisés ?

Des médicaments innovants contrecarrent ce phénomène en imitant une hormone appelée peptide 1 de type glucagon, ou GLP-1, qui participe à la régulation de l’appétit. À l’intérieur des cellules, les médicaments se lient aux mêmes récepteurs que le GLP-1, réduisant ainsi la glycémie et ralentissant la digestion. Ils durent également plus longtemps que leurs homologues naturels. Le premier agoniste des récepteurs GLP-1 a été approuvé en 2005 pour traiter le diabète, et les premières versions devaient être injectées une à deux fois par jour. Ozempic a amélioré ce résultat en exigeant une injection seulement une fois par semaine. Après que des essais cliniques ont montré que le médicament aidait les personnes obèses à atteindre une perte de poids substantielle et durable, la FDA a approuvé Wegovy comme médicament de gestion du poids en 2021. Le problème majeur de ces médicaments est leur coût très élevé, un traitement mensuel allant de 1 000 à 1 500 dollars. En fait, même lorsque les médicaments sont couverts par une assurance ou que les patients peuvent bénéficier de réductions auprès des sociétés pharmaceutiques, les médecins constatent qu’ils restent souvent hors de portée.

Les chercheurs documentent depuis des années les disparités dans l’utilisation de traitements efficaces contre l’obésité, comme la chirurgie bariatrique. Les médicaments plus récents comme Ozempic se concentrent simplement davantage sur le problème. Nous sommes enthousiasmés chaque fois qu’un nouveau traitement efficace sort, mais nous devrions également nous préoccuper du fait que ce nouveau traitement efficace puisse être utilisé par les nantis et les démunis.