Pourquoi les experts disent que les vaccins nasaux pourront battre COVID-19

Deux ans et quatre mois après la déclaration de la pandémie de COVID-19, et après que les vaccins de première génération aient réussi à prévenir les formes graves d’infection par le SRAS-CoV-2 et à réduire la mortalité, le virus a trouvé un moyen d’échapper à la réponse immunitaire.

Dans un article publié dans la revue La science, le prestigieux scientifique Eric Topol, fondateur et directeur du Institut de recherche translationnelle Scrippsprofesseur de médecine moléculaire et vice-président exécutif de Recherche Scripps des États-Unis, a assuré que « Au cours de la première année de la pandémie, l’évolution significative du virus a été lente, sans conséquences fonctionnelles ; mais depuis lors, il y a eu une succession de variantes importantes et inquiétantes, avec une transmissibilité et une évasion immunitaire croissantes, aboutissant aux lignées Omicron ».

Avec ça, pour lui, “Il y a eu une baisse spectaculaire de la capacité des vaccins et des rappels à bloquer les infections et la transmission.”

“Dix mois seulement après le séquençage initial du génome du virus SARS-CoV-2, il a été démontré que deux vaccins à ARNm fournissent une efficacité de 95% contre les infections symptomatiques grâce à des essais randomisés contrôlés par placebo de plus de 74 000 participants”, a décrit Topol quel était le développement en un temps record des premiers vaccins qui ont tenté de contenir la pandémie.

«Ce succès sans précédent a été, en partie, alimenté par l’investissement gouvernemental de 10 milliards de dollars dans l’opération Warp Speed ​​​​(OWS) en mars 2020 pour accélérer le développement, la fabrication et la distribution des vaccins COVID-19-19. Nous avons un besoin urgent d’une telle initiative accélérée maintenant pour les vaccins nasaux“, il ajouta.

Selon le scientifique, “un important besoin clinique non satisfait est apparu pour bloquer la chaîne de transmission, prévenir les infections récurrentes fréquentes et atteindre des niveaux élevés de protection durable contre les maladies graves, ainsi que prévenir les séquelles post-aiguës de l’infection par le SRAS-CoV”. . -deux”.

“Cela”, a-t-il poursuivi, “a mis en évidence la possibilité de vaccins nasaux, avec leur attrait pour obtenir une immunité muqueuse, complétant et renforçant probablement l’immunité circulante obtenue par des injections intramusculaires.”

Et après s’être assuré que “De nouveaux rapports mettent en lumière les lacunes des vaccins à ARNm dans l’échec de l’immunité des muqueuses respiratoires contre Omicron chez les personnes”a souligné que ceux-ci “montrent en même temps à quel point cela peut être réalisé avec un vaccin nasal chez la souris”.

“Ce sont des découvertes remarquables et opportunes à un moment de la pandémie avec une attrition substantielle de la capacité des vaccins actuels à réduire les infections et la transmission”, a déclaré Topol dans son message. Tout en maintenant que “La stratégie de recherche de variants vaccinaux multivalents ou spécifiques d’Omicron BA.1, qui a mis plus de sept mois à se développer et à valider après que BA.1 s’est propagé en Afrique du Sud, est peu susceptible de fournir une solution à ce problème”.

En ce sens, et conformément à son analyse, même les vaccins spécifiques au BA.5 qui pourraient être disponibles d’ici la fin de 2022 “seront probablement obsolètes à ce moment-là, dépassés par de nouvelles variantes”.

Au-delà de cette préoccupation, les nouvelles découvertes soulignent fortement le défaut de s’appuyer uniquement sur les injections intramusculaires, car elles ont vu “qu’elles ne fournissent pas d’immunité muqueuse au niveau des tissus”. La seule façon d’y parvenir sera de recourir à des vaccins administrés par voie nasale ou orale, a insisté Topol.

“Heureusement, il existe au moins 12 vaccins nasaux en cours de développement clinique et 4 ont atteint la phase III d’essais randomisés et contrôlés par placebo: trois sont des vecteurs viraux (Bharat Biotech, Codagenix et Beijing Wantal Biological), utilisant soit une protéine de pointe recombinante ou un domaine de liaison au récepteur, soit un virus vivant atténué ; un quatrième est un vaccin sous-unitaire protéique (Razi Vaccine and Serum Research Institute) -a souligné le scientifique américain-. Parmi ceux-ci, Codagenix a annoncé des résultats positifs par le biais d’un communiqué de presse d’une forte réponse immunitaire cellulaire et d’anticorps muqueux contre Omicron BA.2 et que ce vaccin sera intégré au réseau d’essais cliniques multicentriques de l’Organisation mondiale de la santé”.

Aussi, bien qu’actuellement uniquement en phase 1, le vaccin Astrazeneca (ChADOx1/AZD1222) a été évalué chez des macaques et des hamsters, ce qui a induit une réponse muqueuse robuste au variant D614G avec une meilleure réponse humorale par voie intranasale qu’intramusculaire.

Malgré ces données encourageantes, Topol a reconnu les défis de la validation d’un vaccin nasal cliniquement efficace et sûr pour lequel il y a eu un succès limité dans le passé. FluMist, reformulé en 2018, est le seul vaccin intranasal approuvé par la Food and Drug Administration.

En analysant le scénario futur, Topol a estimé que “le succès précoce et surprenant des premiers vaccins contre le COVID-19 a conduit beaucoup à croire que cette stratégie d’injection permettrait finalement d’atteindre un confinement mondial”. “Si le virus n’avait pas évolué vers ses souches actuelles, cela aurait été possible”, a-t-il ajouté. Mais maintenant, nous avons une augmentation mondiale d’Omicron BA.5 qui se produit, en grande partie, à cause de notre incapacité à bloquer les infections et la transmission.

Pour lui, malgré le manque de soutien du gouvernement pour les vaccins intranasaux, il y a eu des progrès constants mais substantiels avec plusieurs candidats dans les essais cliniques de stade avancé. “La probabilité qu’au moins un de ces programmes de vaccins nasaux réussisse est élevée, mais le manque d’élan de type OWS signifie qu’il y aura des retards importants dans la fabrication à grande échelle, l’approbation réglementaire et la distribution.”a-t-il estimé.

Et il a terminé : «Alors que le virus continue sa capacité accélérée à échapper à notre réponse immunitaire et à augmenter sa transmissibilité, nous devons de toute urgence parvenir à une immunité des muqueuses respiratoires à l’échelle de la population. L’objectif de briser la chaîne de transmission au niveau individuel et de la population nous placera dans une bien meilleure position pour parvenir à contenir le virus tout en réduisant le nombre de maladies et de COVID prolongé. La perspective d’y parvenir avec des vaccins nasaux est élevée, mais cela ne sera possible qu’avec un financement dédié, une priorité et en surmontant tous les obstacles réglementaires. Bien que nous ayons attendu trop longtemps pour prendre cette initiative, une nouvelle opération ultra-rapide pourrait nous aider à devancer le virus et à tirer parti du succès précoce des vaccins COVID-19. »

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