Il peut sembler que cela s’est produit du jour au lendemain, mais ce n’est pas tout à fait exact. Enfin, les diables sont devenus égaux à leurs parts – et peut-être même plus grands. Le talent joue jusqu’à son niveau d’élite.
Ce qui est encore plus impressionnant – et, franchement, inattendu de ce coin – est la structure avec laquelle les Devils ont joué sous ce personnel d’entraîneurs, dirigé par Lindy Ruff, dont les équipes récentes ont été notoirement mauvaises à la fois dans leur propre fin et essayant de y échapper.
Pas ces Devils, qui jouent avec une confiance renforcée par des gardiens de but qui peuvent faire plus que l’arrêt de routine qui avait échappé à une poignée de leurs gardiens au cours des deux dernières années. La rondelle se déplace rapidement. Le rythme de 200 pieds est rapide.
La caractéristique la plus impressionnante de la victoire 3-2 des Devils en prolongation à Toronto jeudi a été leur capacité à défendre à force égale et à tuer deux pénalités en troisième période avant que l’équipe à domicile n’égalise tard … et avant que Yegor Sharangovich ne bondisse pour gagner cela dans le temps supplémentaire. Cette victoire a précédé leur victoire de 5-1 samedi à Ottawa, qui a prolongé la chauffe des Devils à 12 matchs consécutifs, un de moins que la séquence de victoires record de tous les temps de la franchise, établie en 2000-01.
Jack Hughes est le joueur le plus convaincant de la région de New York et rejoindra Auston Matthews et Jack Eichel au milieu empilé pour Team USA chaque fois que le prochain événement international best-on-best aura lieu. Il y a un potentiel de magie chaque fois que Hughes prend un quart de travail. Il est un rendez-vous incontournable.
Le joueur de 21 ans est la cerise sur le gâteau d’un groupe assez profond qui compte l’un des joueurs les plus sous-estimés de la ligue à Nico Hischier, dont le travail constant des deux côtés de la rondelle a été exemplaire depuis sa première sélection au total en 2017, devant Nolan Patrick.
(Oui, il y a eu un débat, peut-être un peu plus qu’il n’y en a eu deux ans plus tard, lorsque les Devils ont dû choisir entre Hughes et Kaapo Kakko, qui domine rapidement le championnat du monde.)
Le problème avec Hischier est et a toujours été de maintenir sa santé. Le Suisse avait raté 71 matchs sur 289 – un peu moins de 25% – au cours des quatre saisons précédentes après avoir joué 82 en 82 lors de sa saison recrue 2017-18. Le joueur de 23 ans est trop important pour que l’équipe perde pendant une période prolongée.
Il y a de la taille, de la vitesse et une conscience défensive à travers le groupe d’attaquants de cette équipe qui ne semble pas avoir de problèmes avec Dougie Hamilton qui aime les musées. La défense est mobile. Les deux derniers premiers tours, tous deux défenseurs – Luke Hughes au quatrième rang en 2021 et Simon Nemec au deuxième rang en 2022 – sont en route.
Certes, il est encore relativement tôt. Certes, il y a des défis à relever, bien que 15-3 offre une belle protection contre l’adversité. Mais tout aussi sûrement, les Devils construisent une saison. Tout aussi sûrement, les Devils construisent un programme axé sur le hockey gagnant et non sur une activité étrangère sur les réseaux sociaux.
Cela fait longtemps.
C’est sympa de les avoir de retour.
Nouvelle heure de règle concernant la critique vidéo hors-jeu détestée :
Une équipe gagne la zone offensive sur une entrée qui fera l’objet d’une contestation d’un entraîneur pour hors-jeu, mais procède en temps réel sans coup de sifflet. L’équipe défensive prend le contrôle de la rondelle, mais est incapable de dégager. Un échange ou deux de possession s’ensuit avant que l’équipe offensive ne marque un but environ 45 secondes après l’entrée initiale.
Selon les règles actuelles, l’équipe qui a marqué lance un défi après avoir pris le temps imparti par l’équipe d’arbitrage. Trois minutes plus tard, le hors-jeu est confirmé. Le but est retiré du tableau, ces 45 secondes sont effacées et ajoutées au chronomètre de jeu même si les personnes présentes ont perdu environ cinq minutes qu’elles ne récupéreront jamais.
Nouvelle règle : La LNH devrait instituer l’approche des pénalités différées pour les jeux de continuation sur les défis de hors-jeu. Une fois que l’équipe défensive aura pris possession de la rondelle, la possibilité d’une révision prendrait fin et tout le monde dans la patinoire s’en porterait mieux.
Juste au moment où je pensais que les Bruins l’avaient complètement raté avec leur design rétro inversé en ne revenant pas à leur chandail numéroté de style football popularisé par Milt Schmidt et ses semblables, viennent les Blues avec ce qui semble avoir été une équipe de Suède- uniforme jaunâtre et bleu inspiré qui est une tenue aussi esthétique que celle qui a été introduite depuis des années.
Ces tenues entièrement vertes du Minnesota North Wild ne sont pas trop minables non plus.
Phil Kessel, le laconique mangeur de hot-dogs lui-même, détenant la marque de l’iron-man de la LNH à 1 000 matchs cool et comptant alors que ses Golden Knights entrent dans le week-end, doit être le détenteur le plus incongru de tous les records de sport grand public.
Cela équivaudrait à Jose Altuve, à 5 pieds 6 pouces et 150 livres, détenant le record de la Ligue majeure de baseball, non seulement pour les circuits en carrière, mais aussi pour le poids le plus long de tous les temps.
Kessel au Temple de la renommée du hockey? On ne sait jamais avec le comité secret et son absence de transparence, mais voici un oui virtuel sur le long et sinueux chemin de candidature du n°81.
Que Guy Carbonneau soit dans le HHOF, mais que Butch Goring ne l’est pas est contre-intuitif. Que Dick Duff soit présent et que Claude Provost et Dean Prentice soient absents est contre-intuitif.
Qu’Alexandre Mogilny doive attendre au moins un an de plus est inexplicable. Et il n’y a aucune véritable explication crédible pour que The Sedins et Daniel Alfredsson sautent la ligne sur Patrik Elias.
Si la carrière de John Tavares devait se terminer aujourd’hui, c’est non.
Le plus intéressant Will-They-Or-Won’t-They Snub à venir concerne Ilya Kovalchuk, qui deviendra éligible pour la promotion 2024.
Les Rangers avaient donc Vic Howe au lieu de Gordie, mais que diriez-vous des Devils des années 1980 qui auraient pu ouvrir une chaîne de pizzas appelée “Wrong Brothers”, avec Rocky Trottier au lieu de Bryan, Aaron Broten au lieu de Neal (à l’époque) et Jeff Larmer au lieu de Steve comme hommes de tête pour l’opération ?
Bien sûr, les Rangers 2005-06 auraient pu ouvrir leur propre boutique, avec Fedor Fedorov au lieu de Sergei et Marcel Hossa plutôt que Marian agissant en tant que propriétaires.
