Vous ne pensez peut-être pas connaître Joe Turkel. Mais si vous avez passé beaucoup de temps à l’hôtel Overlook ou à Los Angeles post-apocalyptique, son visage vous dira sûrement quelque chose. Turkel, décédé le mois dernier à l’âge de 94 ans, a travaillé régulièrement à Hollywood pendant 50 ans, bien qu’à cette époque il n’ait joué aucun rôle principal. Le nom de Turkel n’a jamais été inscrit sur les bandes-annonces ou les affiches : en fait, dans plus d’un tiers de ses apparitions au cinéma et à la télévision, il n’a même pas été inclus dans le générique.
Pourtant, son travail dans The Shining et Blade Runner – dans lequel il a joué respectivement le barman fantomatique Lloyd et le baron de la technologie, le Dr Eldon Tyrell – lui a donné une présence tout aussi imposante que les stars aux scènes desquelles il a apporté un côté inquiétant et inquiétant. Avec ses traits décharnés et immobiles et son sourire fin et ambigu, Turkel était l’un des grands acteurs de la petite partie – ces acteurs discrets vers lesquels les réalisateurs avisés se tournent lorsqu’ils ont besoin d’une certaine humeur ou d’un ton qu’un seul visage, voix ou comportement peut céder. .
Turkel était l’un des favoris de Stanley Kubrick, qui lui a confié des rôles petits mais essentiels dans The Killing, Paths of Glory et enfin The Shining, dans lequel il verse à Jack Nicholson un Bourbon et l’écoute tranquillement se décharger éméché de – eh bien, disons divers stress et contraintes domestiques. Le temps d’écran de Turkel totalise à peine 60 secondes, mais c’est plus que suffisant pour qu’il crée l’un des personnages secondaires les plus vivants et les plus troublants du cinéma.
Lloyd faisait carrière pour Turkel, mais il a failli la perdre face à Harry Dean Stanton : peut-être le plus illustre de toute la race des mordus. Stanton a toujours été accrocheur, même dans le moindre des rôles, mais pendant la montée du New Hollywood dans les années 1970, il a trouvé une sorte d’anti-superstar grâce à son visage extraordinaire – escarpé et froissé, mais aussi tendre, noble et peiné.
Dans Alien de Ridley Scott (le film pour lequel il a sauté The Shining), il n’avait que 16 minutes de temps d’écran : beaucoup plus qu’un peu, mais toujours moins que tout autre membre de la distribution, à moins que vous ne comptiez le gars dans le costume extraterrestre. Pourtant, au cours de ses 16 minutes en tant que Samuel Brett, la première victime du xénomorphe adulte baveux, Stanton a apporté une crédibilité coriace à la mission du Nostromo : il a fait passer le voyage dans l’espace pour un transport.
