Les Canadiens de Montréal n’ont pas été directement impliqués dans l’échange à succès de l’intersaison, mais ils pourraient en être indirectement affectés.
Les Panthers de la Floride et les Flames de Calgary se sont rencontrés pour échanger des joueurs à 100 points lorsque Jonathan Huberdeau a été envoyé à Calgary en échange de Matthew Tkachuk. On pourrait faire valoir que cette partie du commerce est un peu un lavage, mais le reste est ce qui intéresse les partisans des Canadiens.
Les Panthers ont également abandonné Mac Weegar dans l’accord, ainsi que le prospect Cole Schwindt et un choix de premier tour en 2085, car les Panthers ont déjà échangé tous leurs choix de premier tour d’ici là.
L’un de ces choix de première ronde, celui de 2023 pour être exact, appartient maintenant aux Canadiens de Montréal. Cela faisait partie du paquet de l’accord Ben Chiarot qui a été conclu à la dernière échéance commerciale.
La combinaison des Canadiens possédant le choix de premier tour des Panthers la saison prochaine et Weegar ne faisant plus partie des Panthers est ce qui devrait intriguer les partisans des Canadiens.
Les Panthers ont remporté le trophée du président la saison dernière, alors ne soyons pas ridicules ici et suggérons que le choix au repêchage sera parmi les cinq premiers ou quoi que ce soit. Mais ils ont eu quelques trous majeurs dans leur équipe, et ils ne les ont vraiment pas corrigés cette intersaison.
Alors que les Panthers étaient une équipe incroyablement performante la saison dernière, terminant au premier rang de la LNH avec 337 buts marqués. Ils n’étaient pas aussi polis de leur côté, accordant 242 buts sur la saison, soit près de trois buts par match. La seule équipe de l’Est à en accorder plus et à participer aux séries éliminatoires était les Maple Leafs de Toronto.
C’était avec Weegar, qui n’est peut-être pas le plus grand nom, mais il a joué un rôle énorme pour les Panthers la saison dernière. Il a mené l’équipe en moyenne de temps de glace à force égale par match et faisait partie de la meilleure unité de désavantage numérique. À 5 contre 5 ou moins d’un homme, Weegar et Aaron Ekblad étaient le meilleur duo défensif de l’équipe.
Weegar est absent maintenant et les Panthers ne l’ont pas vraiment remplacé. Gustav Forsling jouera probablement sur la meilleure paire maintenant avec Ekblad, mais cela laisse peut-être une deuxième paire de Marc Staal et Radko Gudas ou Brandon Montour.
Une équipe qui n’était pas géniale défensivement, c’est juste devenu bien pire dans cet aspect. Ils sont également en baisse de quelques contributeurs à l’avant. Huberdeau et Tkachuk ont tous deux marqué 115 points la saison dernière, donc c’est un lavage, mais Mason Marchment était nettement un point par joueur de match et il est parti, et Anthony Duclair pourrait manquer une partie importante de la saison en raison d’une blessure après avoir marqué 31 buts.
Les Panthers sont également toujours à environ 3,5 millions de dollars au-dessus du plafond salarial, ils doivent donc continuer à réduire leur liste pour être conformes à la soirée d’ouverture.
Il n’y a aucune raison de croire que les Panthers seront une équipe terrible la saison prochaine. Cependant, perdre des marqueurs de profondeur comme Duclair et Marchment, ainsi que Frank Vatrano et Owen Tippett qui ont été échangés à la date limite, rendra plus difficile de surpasser leurs lacunes la saison prochaine.
Sans oublier que la perte de Weegar entraînera plus de buts contre. Il est possible qu’ils prennent du retard sur le Lightning de Tampa Bay, les Maple Leafs de Toronto et les Bruins de Boston ou les Sénateurs d’Ottawa en saison régulière et participent aux séries éliminatoires en tant qu’équipe générique.
S’ils le font et perdent au premier ou au deuxième tour, ce choix que les Canadiens ont acquis pourrait être beaucoup plus élevé que prévu. Au lieu d’un 28e choix au total, où la sélection des Panthers s’est terminée en 2022, les Canadiens pourraient envisager un 18e choix au total si les Panthers sont une équipe générique.
De toute évidence, il y a beaucoup à jouer d’ici le repêchage 2023 de la LNH. Mais cet échange à succès entre les Panthers et les Flames ne fait pas de la Floride une meilleure équipe en 2022-23, et c’est une excellente nouvelle pour les partisans des Canadiens.
Bien sûr, il y a aussi la possibilité qu’Huberdeau ne veuille pas du tout être à Calgary, ce qui rend plus probable qu’il teste le libre arbitre dans un an. S’il le fait, les Canadiens de sa ville natale appelleront sûrement pour voir si l’un des meilleurs meneurs de jeu de la ligue veut jouer sur un trio avec Nick Suzuki et Cole Caufield dans un avenir prévisible.
Encore une fois, nous prenons une longueur d’avance ici, mais cet échange entre la Floride et Calgary pourrait vraiment profiter aux Canadiens de Montréal lors du repêchage de la LNH et en agence libre la prochaine intersaison.
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