Pourquoi le prix du chocolat augmente-t-il partout dans le monde?

Les amateurs de chocolat ont reçu cette semaine une mauvaise nouvelle : il deviendra plus cher de satisfaire leurs envies, rapporte Bloomberg, repris par Agerpres.

Le coût des fèves de cacao en gros a atteint son plus haut niveau en une décennie et les producteurs parient que les prix de cet ingrédient crucial du chocolat resteront élevés jusqu’à la fin de 2024.

La raison principale est la baisse de la production en Afrique de l’Ouest, une région qui est responsable des deux tiers de la récolte mondiale de fèves de cacao.

Des pluies torrentielles et un ravageur affectant les cacaoyers ont dévasté les cultures en Afrique de l’Ouest, suscitant des inquiétudes quant à l’approvisionnement.

La transformation des fèves de cacao (une activité cruciale pour la production de chocolat) a également chuté à l’échelle mondiale, ce qui suggère que les usines ont du mal à obtenir des volumes adéquats de matière première, selon Fuad Mohammed Abubakar, directeur de la Ghana Cocoa Marketing Company UK.

Le chocolat deviendra plus cher

Cette situation a conduit les dirigeants d’un certain nombre de grands fabricants de chocolat, tels que Lindt & Spruengli AG et Hershey Co., à émettre un avertissement l’autre jour selon lequel de nouvelles hausses de prix ne peuvent être exclues, même si les consommateurs ont déjà du mal à faire face aux coûts et donc augmenté pour leurs produits.

“Il est clair que nous sommes dans une situation tendue. Nous pourrions voir les fabricants de chocolat introduire des barres avec des tailles plus petites et éventuellement des prix plus élevés », explique Paul Joules, analyste chez Rabobank.

La récolte de fèves de cacao en Côte d’Ivoire, le plus grand producteur mondial, devrait être inférieure d’un cinquième cette année à celle de l’année dernière, et les autorités du pays ont suspendu les contrats de vente qui obligent les agriculteurs à livrer les céréales à un moment précis dans le futur.

Au Ghana, deuxième producteur mondial de cacao, la production tomberait en dessous de la moyenne pluriannuelle.

Nouvelle année de déficit de production de cacao

Cela créera probablement la troisième année consécutive au cours de laquelle le monde sera confronté à une pénurie de fèves de cacao et il est possible que la situation se répète l’année prochaine, déclare Paul Joules.

Un phénomène climatique El Nino menace d’affecter davantage la production, juste au moment où les agriculteurs luttent contre un virus qui affecte leurs cacaoyers.

Même si la pandémie a entraîné un ralentissement de la demande mondiale de chocolat et la constitution de stocks de fèves de cacao, le rebond de la consommation et deux années de pénurie d’approvisionnement ont considérablement réduit les stocks. Pour certaines entreprises, les effets des hausses de prix de gros peuvent ne se faire sentir que maintenant, grâce à des opérations de couverture antérieures qui leur ont permis d’éviter des hausses de prix substantielles.

“Pour la plupart des acteurs, l’impact des augmentations significatives des cotations à terme du cacao ne se fera sentir qu’au second semestre 2023”, a récemment déclaré le directeur financier de Lindt, Martin Hug. Selon lui, les producteurs qui ressentent une pression supplémentaire du côté des coûts “éprouveront très probablement le besoin d’ajuster leurs prix”.