1. Quelle est la gravité de la situation actuelle ?
La malnutrition est déjà répandue, en particulier chez les enfants, dont des millions ont besoin d’un traitement. Des millions de têtes de bétail sont mortes, de vastes étendues de terres cultivées ont été décimées et les communautés rurales ont été déchirées alors que les familles migrent à la recherche de nourriture et de pâturages. De nombreux parents n’ont pas les moyens de garder leurs enfants à l’école, les taux d’abandon ont grimpé en flèche et des rapports font état de filles dès l’âge de neuf ans mariées pour payer une dot ou pour alléger la pression économique sur les ménages. Alors que l’Europe, certaines parties des États-Unis et d’autres régions connaissent également de graves sécheresses, ils sont mieux équipés pour faire face aux retombées que les pays africains à court d’argent.
2. Quelle est la toile de fond ?
Le changement climatique a entraîné des conditions météorologiques extrêmes, et les pays d’Afrique sont de plus en plus confrontés à la sécheresse et aux crues soudaines. La pandémie de coronavirus et l’invasion de l’Ukraine par la Russie ont aggravé les malheurs du continent, rendant plus coûteux et plus difficile l’approvisionnement en nourriture, en carburant et en engrais. Les prix des denrées alimentaires ont depuis baissé, mais le soulagement n’a pas encore touché la plupart des consommateurs. La faim est particulièrement répandue dans les pays de la Corne de l’Afrique que sont la Somalie, l’Éthiopie et le Kenya, selon le Famine Early Warning Systems Network.
3. Y a-t-il d’autres facteurs contributifs ?
Une infestation de criquets, qui prospèrent dans des conditions chaudes et sèches, a anéanti les cultures dans de grandes parties de l’Afrique de l’Est. La Somalie et l’Éthiopie ont également été confrontées à un conflit interne qui a perturbé l’agriculture et rendu dangereuse la distribution de l’aide. En Somalie, le groupe militant al-Shabaab tente de renverser le gouvernement depuis 2006 et d’imposer sa version de la loi islamique. Et en Éthiopie, le gouvernement et les rebelles de la région du nord du Tigré ont mené une guerre civile qui a duré plus de 16 mois avant qu’une trêve ne soit conclue en mars. Les tensions sont toujours vives et les agences de secours affirment que l’accès aux zones touchées par le conflit reste difficile. Le Kenya a organisé des élections présidentielles le 9 août qui ont peut-être détourné l’attention de la sécheresse.
4. Qui a essayé d’aider ?
Les États-Unis affirment avoir donné plus de 6,6 milliards de dollars d’aide humanitaire et alimentaire à l’Afrique au cours des sept premiers mois de 2022, ce qui en ferait le plus grand donateur. L’Union européenne, le Canada, la Suède, l’Allemagne et le Royaume-Uni ont également été les principaux contributeurs. Le gouvernement kenyan a introduit des subventions pour le maïs et le carburant, mais affirme qu’il ne peut pas se permettre de les maintenir indéfiniment. Alors que la Somalie a besoin de 1,5 milliard de dollars pour aider 7 millions de personnes dans le besoin, soit près de la moitié de la population, seuls 79 % avaient été promis début août, selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires. Le manque à gagner était encore plus important pour l’Éthiopie, avec seulement un tiers des 3,1 milliards de dollars nécessaires pour aider 20 millions de personnes engagées.
5. Qu’en est-il de l’Afrique de l’Ouest ?
La région du Sahel est confrontée à sa propre crise de la faim, principalement en raison du conflit en cours qui a décimé la production alimentaire et exacerbé l’impact de la hausse des prix des céréales et de la pandémie. Plus de 38 millions de personnes dans la zone aride de la frange sud du Sahara sont en situation d’insécurité alimentaire, une augmentation de 40% par rapport à il y a un an, selon l’Alliance pour l’action médicale internationale. Le Nigeria fait face à des attaques de l’État islamique et de militants islamistes de Boko Haram dans le nord-est du pays et à une recrudescence du banditisme dans le nord-ouest, tandis que les insurgés font des ravages au Niger, au Burkina Faso et au Mali.
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