Pourquoi est-il si difficile de transférer des crédits dans les collèges communautaires ?

La plupart des étudiants qui commencent dans les collèges communautaires ne prévoient pas d’y terminer leurs études. Presque 80% d’entre eux ont l’intention transférer dans un établissement de quatre ans et obtenir un baccalauréat. Mais moins d’un cinquième des étudiants y parviennent en six ans.

Cette semaine, le ministère de l’Éducation a publié, pour la première fois, données nationales examinant quels collèges servent le mieux les étudiants transférés.

Dans certains cas, le système de transfert tombe en panne.

En 2021, Marissa Nicholson a été transférée d’un collège communautaire du Wisconsin à une université publique de quatre ans au Texas. Et elle était excitée.

«J’ai tout emballé dans ma voiture et je suis venue ici», se souvient-elle.

Nicholson pensait qu’il ne lui faudrait que deux années d’école avant d’obtenir son baccalauréat. Mais elle a ensuite découvert que la majorité des cours qu’elle avait suivis, y compris les mathématiques et l’histoire, ne seraient pas transférés.

« Les cours de base que j’ai suivis étaient inutiles », a-t-elle déclaré.

Nicholson a repris les cours qui n’ont pas été transférés et elle espère obtenir un baccalauréat en chimie en 2027. Mais cette expérience est assez courante : le gouvernement fédéral estime que les étudiants transférés perdent plus de 40% de leurs crédits en moyenne lorsqu’ils changent d’école.

C’est presque comme si les étudiants allaient d’un pays, le collège communautaire, à un autre, l’établissement de quatre ans. Et le nouveau dit : « Votre argent ne sert à rien ici. Nous ne prenons pas ces crédits.

“Parfois, vous avez une réticence culturelle à accepter les cours des collèges communautaires comme étant identiques à ce qui était enseigné à l’université”, a déclaré James Kvaal, sous-secrétaire au ministère de l’Éducation.

Il a déclaré que les données publiées cette semaine montrent les meilleures pratiques pour aider les étudiants à réussir leur transfert et à obtenir leur diplôme. Un point à retenir ? Les établissements doivent se parler et se dire : « Oui, voilà à quoi ressemble un cours de calcul de première année. »

“Certaines choses que les collèges doivent faire incluent des conseils conjoints, en s’assurant que les collèges communautaires et les collèges de quatre ans s’accordent sur ce qui est enseigné”, a déclaré Kvaal.

Un autre problème est que les étudiants – et leurs conseillers – ne savent pas toujours où ils vont aboutir, a déclaré John Fink du Community College Research Center du Teachers College de l’Université Columbia.

Cela peut rendre difficile la planification.

« Je pense que notre approche conventionnelle avec les étudiants transférés, et pourquoi nous obtenons ces faibles résultats, est la suivante : « Nous allons simplement commencer à suivre des cours dans un collège communautaire et nous nous en rendrons compte plus tard » », a-t-il déclaré.

Tout cela signifie que les étudiants peuvent mettre plus de temps à obtenir leur diplôme.

« C’est la prolongation. C’est de l’argent supplémentaire. Et plus les étudiants mettent du temps à obtenir leur diplôme, plus il y a de chances que la vie les gêne et que quelque chose tourne mal », a déclaré Kvaal, sous-secrétaire à l’éducation.

Et, a souligné Kvaal, les États-Unis ont cruellement besoin d’un plus grand nombre de ces étudiants pour obtenir leur diplôme. De cette façon, ils peuvent devenir les infirmières et ingénieurs et chimistes nous en aurons besoin davantage à l’avenir.