2024-05-14 10:46:10
Vous recherchez un bateau plus petit et souhaitez changer votre façon de naviguer ? Andrew Bray partage son parcours de réduction des effectifs
Réduction des effectifs. C’est ce que vous faites lorsque vos enfants quittent la maison ou lorsque vous prenez votre retraite. Vous décidez de déménager dans une maison plus petite et d’acheter une voiture plus petite. C’est aussi ce que font de nombreux marins. Ce 40 pieds traversant l’océan ne constituera jamais un bateau adapté aux courtes croisières ou aux navigations d’une journée, le coût mis à part, alors allez-vous simplement obtenir quelque chose de pareil, mais en plus petit ? Ou changer radicalement votre façon de naviguer ?
Dans mon cas, la taille de mes bateaux variait de 10 pieds à 42 pieds. Leur croissance pourrait être arithmétique. En pieds, les miens étaient de 10, 12, 14, 32, 36, 28, 34, 42 et maintenant 26. Pendant ce temps, leur coût est plus logarithmique, de cent livres ou moins à plusieurs milliers.
Mon dernier bateau, un Yachting World 42 conçu par Rob Humphreys et appelé Luciole, a traversé l’Atlantique deux fois, a navigué dans les Caraïbes pendant deux saisons et, après l’avoir vendu, a effectué un tour du monde. Quand j’ai pris ma retraite, j’ai décidé que je voulais quelque chose de simple, un dayailer confortable.
Réduire les effectifs doit également signifier simplifier. Traitez ce mot « devrait » avec beaucoup de prudence. Une simplification excessive ne rend pas seulement un bateau plus facile à naviguer ; si elle est exagérée, elle peut aussi le rendre ennuyeux. Pourquoi ne pas acheter un bateau à moteur, éliminer toutes ces histoires d’écoutes, de funes, de drisses et les voiles elles-mêmes et s’habituer à l’odeur du diesel ?
Lorsque j’ai réduit mes effectifs, j’ai déménagé près de la côte. En fait, je pourrais difficilement être plus près puisque la fenêtre de mon salon donne sur le port de Chichester. C’était en partie pour être plus proche de mes enfants et, par coïncidence, ma maison n’est qu’à quelques centaines de mètres de l’endroit où j’ai commencé à naviguer il y a 60 ans.
Quand je pense au port de Chichester, je pense aux eaux peu profondes, aux nombreux bancs de boue, aux marées rapides et à une zone à la hauteur de sa dénomination de zone de beauté naturelle exceptionnelle. Cela allait toujours dicter le type de bateau sur lequel j’allais naviguer, même si le résultat final est très loin de mon idée initiale d’un simple voilier à la journée.
Andrew Bray a emmené le rédacteur en chef de YM, Theo Stocker, à bord de Maggie May. Photo : Richard Langdon
Une vision différente
J’ai fait part de mes idées à John Chambers qui, avec Tony Farrow, avait construit Firefly. «J’ai exactement le bateau qu’il vous faut», dit-il. “Elle s’appelle Maybe et c’est une petite yawl aurique conçue par Steve Dalzell.” Ni la gaffe ni le yawl ne figuraient sur ma liste de caractéristiques souhaitables pour mon nouveau et simple voilier de jour, mais lorsque ses propriétaires, John et Jacqui Gormley, m’ont invité à faire une croisière, je n’ai pas pu résister à l’occasion de voir à quel point « gaffe » et « yawl » cela correspondrait à mon image mentale d’un dayailer.
Eh bien, ils ne l’ont pas fait. Pas du tout. Mais ce à quoi je ne m’attendais pas, une fois habitué aux nombreuses lignes, drisses et écoutes, c’est à quel point il était amusant de naviguer. Et n’est-ce pas le plaisir de naviguer ? C’est peut-être 26 pieds 6 pouces de plaisir, avec un hébergement simple, un grand cockpit agréable et une vitesse qui a embarrassé de nombreux bateaux plus grands. Il va sans dire Maggie maiun navire jumeau proche du Maybe, a été mis en service et lancé quelques années plus tard.
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C’est à vous de choisir votre bateau, qu’il s’agisse d’une croisière à la journée ou d’un week-end. Si un club local défend une classe particulière, il serait logique d’envisager de choisir ce bateau, mais comme vous devez le savoir, lorsqu’il s’agit de tout ce qui concerne les bateaux, les décisions sont rarement logiques.
Le cœur règne généralement sur la tête.
Dans mon cas, la seule décision logique que j’ai prise a été lorsque j’ai décidé que je n’avais pas vraiment envie de continuer les croisières longue distance et les traversées océaniques. Je voulais un bateau que je pourrais mettre au lit puis rentrer chez moi dans mon propre lit. Et si j’ai toujours envie d’eaux chaudes, il existe de nombreuses compagnies de charter parmi lesquelles choisir.
Firefly, un Yachting World 42 conçu par Humphreys, était le plus grand bateau d’Andrew Bray, commandé lorsqu’il était rédacteur en chef de Yachting World. Photo : Andrew Bray
Savourez le plaisir
La voile devrait donc être amusante. C’est un critère bien plus important que la taille, le type ou l’endroit où vous naviguez. Si vous êtes jeune, il peut être difficile et amusant de naviguer au vent par vent fort pendant plusieurs heures. J’y suis allé une fois pendant cinq jours dans des vents de Force 6 jusqu’à un grand coup de vent. C’était humide, effrayant par moments, épuisant, faire tourner les montres trois heures de suite, trois heures d’arrêt, mais finalement exaltant. Maintenant, j’apprécie autant une navigation rapide et humide qu’une lente dérive dans le port, sachant que je peux ensuite rentrer chez moi prendre une douche chaude.
2024 sera Maggie maiC’est la 11ème saison. Pendant ce temps, nous ne nous sommes aventurés hors du port que deux ou trois fois. Cela peut ne pas paraître très intéressant, mais Chichester Harbour offre de nombreux défis et surprises. Au cours des deux premières saisons, ma complaisance à disposer d’une dérive pour avertir rapidement des eaux peu profondes a été remise en question à plusieurs reprises, et s’échouer et descendre est devenu une partie de la routine.
S’échouer durement était plus problématique car la coque de la dérive était remplie de boue dure et j’ai dû la soulever pour la dégager. Lors d’une occasion très embarrassante, nous nous sommes échoués très durement dans un vent frais qui suivait, sur une course morte et une marée descendante.
Maggie May – Le bateau actuel d’Andrew active la règle blanche
Heureusement, un appel rapide sur le canal 14 à la capitainerie et nous avons été ignominieusement remorqués. J’avais l’habitude de me vanter que “si vous ne vous échouez pas, vous n’essayez pas”. Depuis, j’ai révisé cela en « s’échouer est une mauvaise nouvelle ». Au cours de la saison 2023, nous avons peut-être touché la boue à plusieurs reprises, mais nous n’y sommes jamais restés plus de quelques secondes.
Les eaux peu profondes et les bancs de boue du port se déplacent et tourbillonnent au gré des marées, en particulier lors des coups de vent hivernaux. Les autorités portuaires font un excellent travail avec les balises et les balisages, les inspectant régulièrement et les déplaçant si nécessaire, mais la navigation oculaire est une nécessité.
Toutes les cartes portuaires sont obsolètes dès que l’encre ou les pixels sont secs et c’est un œil attentif au sondeur et aux signes de bas-fonds à la surface de l’eau qui donne une meilleure indication. Les petites ondelettes, les changements de couleur de l’eau et la croissance des mauvaises herbes sont plus précis.
Il en va de même pour la météo. Dans une zone comme celle-ci, même les prévisions locales ne sont qu’une indication de la force et de la direction probables du vent. Le vent se plie, accélère et s’éloigne, affecté par la topographie locale. Même une broche basse peut faire tordre le vent de plusieurs degrés, et encore une fois, c’est une question de navigation à l’oeil nu. À la recherche d’arbres se déplaçant sur terre, de l’eau qui s’assombrit à l’approche d’une rafale ou d’un grain et du ciel à la recherche de nuages qui pourraient annoncer un changement de vitesse, de direction ou de pluie du vent.
La petite taille du Maggie May et son faible tirant d’eau le rendent idéal pour explorer les eaux peu profondes du port de Chichester. Photo : Richard Langdon / Océan Images
À une occasion, il y a quelques années, après une descente rapide et exaltante du canal Emsworth dans une brise fraîche, nous avons décidé d’y retourner et de recommencer. Le ciel semblait un peu plus sombre et il y avait quelques nuages, mais ce qui s’est passé ensuite était complètement inattendu et sans avertissement.
Une rafale soudaine et violente frappa et posa Maggie mai presque plat. Libérer les draps n’a eu aucun effet, elle est restée allongée là et lorsque la bourrasque est passée, elle est réapparue. Ce n’est qu’après, en discutant avec un autre marin qui a tout vu, que nous avons réalisé ce qui s’était passé. Il a dit qu’il semblait que nous avions été frappés par une mini tornade et une rafale catabatique.
Le voyage pas la destination
Même lorsque je navigue à la journée, je tiens un journal de bord, généralement complété une fois de retour à la maison, moins à des fins de navigation que comme récit et enregistrement de la journée de navigation, illustré avec des photos de mon téléphone et enregistrant les heures du moteur et en gardant une trace de tout entretien nécessaire. Parce que Maggie mai approche de son 10ème anniversaire. J’ai compté le nombre de jours de navigation sur cette période. J’ai été surpris. C’est près de 300.
Le port de Chichester offre de nombreux kilomètres de criques, de baies, de plages et de côtes à explorer, le tout dans des eaux abritées. Photo : Richard Langdon / Océan Images
On me demande parfois : « Ne vous ennuyez-vous jamais d’aller aux mêmes endroits à chaque fois que vous faites de la voile ? Cette question passe complètement à côté de l’essentiel. Le seul point commun de chaque journée est qu’elle commence et se termine au même endroit. C’est ce qui se passe pendant ce voyage, et non l’endroit où cela me mène, qui compte, le voyage et non la destination. Il y a tellement de variables, du vent et de la météo aux virements courts dans des canaux étroits et à la négociation de flottes de dériveurs de course, que chaque journée est unique. Et il y a toujours une ou plusieurs surprises à chaque journée.
En règle générale, nous naviguons vers le sud en direction de l’entrée du port avant de traverser, au-delà de Winner Bank, puis vers les canaux Thorney, Bosham et Itchenor. En fonction de la vitesse et de la direction du vent, nous enfilerons ensuite les bateaux amarrés dans l’un d’eux, avant de faire demi-tour et de repartir.
Ce qui avait été une belle portée large devient soudainement un rythme dur, avec un vent à contre-courant ajoutant un peu de piquant au mélange. À quelques reprises, nous avons jeté l’ancre au large d’East Head ou dans le canal Thorney, mais nous continuons généralement à naviguer.
Les bateaux tels que le Drascombe Lugger et le Dabber sont des bateaux de jour simples et faciles. Photo de : Clive Marsh
En général, nous resterons dehors pendant environ cinq heures, le moteur étant rarement plus utilisé que nécessaire pour quitter et entrer dans la marina. Nous pourrions aller plus loin, mais cela ne semble pas utile
il y a tellement de variété à nos portes et à nos arcs.
Si vous n’êtes pas encore convaincu que plus petit et plus simple (ici je me contredis car Maggie mai est loin d’être simple), les bateaux sont parfaits pour le downsizing, mais il y a un autre avantage : ils coûtent moins cher à exploiter. C’est juste une autre raison pour laquelle je recommande vivement de simplifier et de naviguer juste pour le plaisir.
Swallow Yachts Bay Cruiser 26 est l’un des plus grands bateaux du chantier. Photo de : Graham Snook
Le bateau de croisière downsizé
Peut-être Maggie mai n’est-ce pas l’idée que tout le monde se fait du croiseur ou du dayailer idéal pour le week-end, même s’il me convient bien. La première chose à considérer est de savoir si vous allez faire de la voile à la journée, faire une croisière sur de courtes distances ou peut-être une petite course en club.
Pour la navigation à la journée, la gamme Drascombe est très appréciée, tout comme d’autres bateaux plus performants comme le Hawk 20, utilisé par certaines écoles de voile. Dans le port de Chichester, comme dans de nombreux autres endroits de la côte, les bateaux à gaffes comme le Cornish Shrimper et le Crabber sont populaires pour la navigation à la journée et les courtes croisières.
Ces deux sociétés disposent de flottes de course actives dans certaines régions du pays. Si vous êtes habitué à naviguer sur des bateaux plus grands, tout ce qui mesure moins de 25 pieds semblera offrir un hébergement assez rudimentaire, bien que tout à fait suffisant pour de courtes croisières. Alternativement, Swallow Yachts propose de jolis petits dayailers et mini croiseurs étonnamment rapides entre 18 et 32 pieds.
Trouvez d’abord un poste d’amarrage que vous pouvez vous permettre, puis achetez un bateau adapté. Photo : Richard Langdon / Ocean Images
Les prix des lougres Drascombe varient énormément en fonction de l’âge. Un bateau neuf peut coûter plus de 20 000 £, mais de nombreux bateaux sont proposés à la vente en dessous de 10 000 £ et jusqu’à 2 500 £. J’ai trouvé trois Hawks à vendre entre 5 000 et 9 000 £, tandis que les prix des Shrimper varient énormément.
Un nouveau Shrimper 21 pourrait coûter plus de 50 000 £, alors qu’il existe de nombreux exemples d’anciens Shrimper 19 pour moins de 20 000 £.
Si vous envisagez de faire une course, cela vaut la peine de découvrir quelles sont les classes locales populaires. Il s’agit souvent de bizarreries locales, des classes historiques aux modèles de série, dont certains seront mieux adaptés à la croisière que d’autres.
Frais d’amarrage
Il y aura des variations régionales en fonction de l’emplacement et du type d’amarrage. Un poste d’amarrage à service complet dans une marina coûtera plusieurs fois le coût d’un amarrage séchant, et les amarrages de tous types sont plus chers dans les zones de navigation populaires. À titre d’exemple, dans le port de Chichester, un amarrage en eau profonde pour un bateau de 9 à 11 m coûte un peu moins de 2 000 £ par an et pour un amarrage de 6 à 9 m, environ 1 600 £. Vous aurez également besoin d’un bon canot et d’un bon moteur hors-bord, bien que de nombreuses régions disposent de services de ferry pour les amarrages.
Une place de port dans une marina sur la côte sud coûtera environ 6 800 £ par an pour un bateau de 9 m.
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