Pour un bébé en Belgique : des milliers de Néerlandais le font

• Silvia Geurts

  éditeur de nouvelles

Un grand nombre de couples ayant des problèmes de fertilité préfèrent se rendre en Belgique pour obtenir de l’aide. Les Belges mènent d’autres études pour savoir pourquoi tomber enceinte n’est pas possible. Et cela signifie plus d’espoir pour les futurs parents, bien qu’il ne soit pas certain que ces études conduisent également à de meilleures chances de grossesse.

D’une tournée de L’heure de l’actualité une visite dans cinq hôpitaux flamands montre que l’année dernière, près de deux mille futurs parents néerlandais sont venus demander de l’aide. Le nombre réel de futurs parents traversant la frontière est plus élevé : tous les hôpitaux belges interrogés ne partagent pas les chiffres. Les Néerlandais se déplacent également vers d’autres pays, dont l’Allemagne.

“Ce sont des chiffres importants. Il y a des cliniques en Belgique qui reçoivent jusqu’à 40% des patients néerlandais”, explique le gynécologue Jesper Smeenk de l’hôpital Elisabeth-TweeSteden de Tilburg.

Les couples veulent faire tout ce qu’ils peuvent pour tomber enceinte et entendre des histoires positives sur des pays étrangers dans leur environnement ou sur les réseaux sociaux. “Le danger est qu’ils partent à l’étranger pour de mauvaises raisons, car ils pensent que tout est différent là-bas. La base des soins de fertilité est la même partout dans le monde, y compris en Belgique et aux Pays-Bas”, explique Smeenk. Il prévient également que beaucoup d’argent peut être gagné par des personnes qui veulent avoir des enfants.

Nicole est allée en Belgique et a passé des examens qu’elle n’avait jamais passés aux Pays-Bas. Ils lui ont révélé des maux inconnus :

Anja Koning-Van Burgsteden et son petit ami ont eu du succès en Belgique. Aux Pays-Bas, on leur a dit que tomber enceinte de son propre ovule ne fonctionnerait probablement pas. “Nous avons entendu via-via un certain nombre de couples qui avaient ‘terminé leur traitement’ ici et qui sont encore tombés enceintes à Gand.” Leur fille Joy est née il y a dix mois après un processus de FIV à Gand.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé ce mois-ci que 1 personne sur 6 dans le monde souffre d’infertilité. Si tomber enceinte ne vient pas naturellement, il existe des traitements hormonaux qui peuvent déclencher l’ovulation et il y a l’insémination ou la FIV. Et bien que les soins de fertilité aux Pays-Bas soient très appréciés au niveau international, les patients préfèrent encore régulièrement les soins belges à ceux de leur propre pays.

Il existe en effet des différences, affirme l’Association flamande des médecins de la fertilité (VVOG). En Belgique, les gynécologues disent plus vite : si ça n’aide pas, ça ne fera pas de mal. Même s’il n’est pas encore certain qu’un traitement augmente les chances de grossesse. La présidente du VVOG, Frauke van den Meerschaut : “Je comprends que les protocoles fournissent des conseils. Mais si vous n’êtes que le patient qui ne respecte pas la norme, alors c’est très triste.”

Les gynécologues belges, contrairement aux médecins néerlandais, pratiquent plus souvent des examens utérins. Ils proposent également des traitements expérimentaux, comme faire une égratignure dans l’endomètre. Cela devrait favoriser l’implantation de l’embryon. La question de savoir si cela conduit également à davantage de grossesses est jusqu’à présent contestée par la science.

Quiconque souhaite se rendre à l’étranger pour un traitement de fertilité sera en principe remboursé comme aux Pays-Bas : trois tentatives de FIV par grossesse jusqu’à l’âge de 43 ans. Les assureurs-maladie néerlandais disent seulement fondé sur des preuves pour payer les soins. Mais à partir d’un inventaire de L’heure de l’actualité montre que des recherches supplémentaires sont parfois remboursées.

La gynécologue Isabelle Segaert le constate également chez ses patientes néerlandaises à Louvain. “Certains patients sont remboursés pour les chirurgies expérimentales et les hystéroscopies, d’autres non.” Des enquêtes auprès des assureurs-maladie montrent qu’ils ne savent pas toujours dans le détail quels soins ils remboursent lorsqu’une personne part à l’étranger.

L’association professionnelle des gynécologues (NVOG) déplore que tant de couples néerlandais optent pour des soins de FIV à l’étranger, “parce que les soins de fertilité aux Pays-Bas sont du plus haut niveau”. Les chiffres sur les chances d’une grossesse réussie en Belgique et aux Pays-Bas sont difficiles à comparer, mais au bout du compte, les différences semblent faibles.

Afin de toujours répondre aux souhaits des femmes, le NVOG veut pouvoir étendre les soins de fertilité néerlandais avec des traitements dont l’efficacité n’a pas encore été prouvée. “Tant qu’ils ne sont pas nocifs pour l’embryon ou la future mère. La question de savoir si ces traitements doivent également être remboursés à partir du forfait de base est une autre question”, déclare Annemiek Nap, présidente pilier de la médecine de la reproduction (NVOG).