L’attaquant Brady Tkachuk mènera les Américains dans la lutte contre la République tchèque en quarts de finale de demain. Il est venu à la Coupe du Monde pour la première fois et a immédiatement obtenu le rôle de capitaine. Il a marqué sept buts dans le groupe d’Ostrava et a également impressionné par son discours en dehors de la glace lorsqu’il a dédié la dernière victoire à Pavol Demitr. David Pastrňák, la principale star nationale du tournoi, s’est récemment battu avec son frère Matthew dans la LNH.
Brady, 24 ans, est le plus jeune des frères Tkachuk et porte le maillot d’Ottawa dans la LNH. D’ailleurs, il y est également capitaine, depuis déjà la troisième saison. Matthew, qui a deux ans de plus, joue pour la Floride et boit le sang des joueurs de hockey de Boston depuis deux ans.
L’année dernière, il a été le personnage central de l’élimination surprenante des vainqueurs de la saison régulière de la LNH, et cette année, avec les Panthers, il a de nouveau dominé l’équipe de Pastrňák. C’est l’attaquant tchèque qui a même laissé tomber ses gants contre Tkachuk lors du deuxième match de la série.
“Je n’ai pas peur de lui. Je peux frapper et je ferais n’importe quoi pour mes coéquipiers”, avait alors commenté Pastrňák. Il s’est battu au bout de six ans et son adversaire a également apprécié son courage.
A Prague, il sourit en se souvenant de ce moment et commença à comparer les deux frères. “Brady est aussi un dur, mais c’est surtout un meilleur joueur de hockey”, a commencé le Tchèque de 88 ans.
“Je ne l’ai pas encore vu jouer ici au championnat, mais il est très habile sur la glace, il est grand. Il a vraiment beaucoup de compétences”, a ajouté Pastrňák.
Alors que Matthew Tkachuk est parfois qualifié de sale en raison de sa ruse, Brady a la réputation d’être un vrai dur à cuire. Mais comme l’ont découvert les adversaires du groupe d’Ostrava aux Championnats du monde, il aime aussi pousser et pousser.
Lors du match contre les Slovaques, il a failli se battre avec Miloš Kelemen avant même la remise en jeu d’ouverture, et en deuxième période, une bagarre a vraiment éclaté, notamment contre Martin Pospíšil.
“Nous étions particulièrement préparés pour Tkachuk. Ce n’est pas facile de creuser sur la glace, mais nous avons été fantastiques”, a estimé le capitaine slovaque Tomáš Tatar.
Les Slovaques ont surpris les Américains avec une victoire 5:4 en prolongation et ont également été battus par les Suédois lors de la première journée du Championnat du monde. Mais ensuite, l’équipe d’outre-mer étoilée a démarré à toute vitesse et a facilement atteint la deuxième position. Il a même donné dix buts au Kazakhstan.
Tkachuk a inscrit sept buts et six passes décisives en sept matchs. Avec ce record, il est deuxième tant en termes de productivité au championnat que parmi les artilleurs. Et il a également impressionné par son discours hors de la glace.
En battant les Lettons mercredi après-midi, les Américains ont permis aux Slovaques de se qualifier pour les quarts de finale, car ils auraient autrement besoin de marquer contre la Suède dans la soirée en cas de victoire lettone à trois points.
Dans une interview après le match, le capitaine Tkachuk a ensuite évoqué l’icône slovaque Demitra, décédée dans un accident d’avion de l’équipe de hockey sur glace de Yaroslavl il y a moins de 13 ans.
“D’un point de vue général, je peux aujourd’hui dédier la victoire à Pavol et à son pays”, a déclaré l’attaquant dont le père Keith et Demitra ont débuté dans la même formation à St. Louis.
“> Brady Tkachuk a associé Demitra à ses souvenirs d’enfance et il en a parlé aux médias slovaques plus tôt pendant le championnat.
“>”Il regardait l’entraînement auquel Matthew et moi étions présents. C’était un beau geste de sa part. Mon père l’adorait et je voyais que sa mort l’avait vraiment affecté”, a-t-il déclaré.
“>”Il y a 20 ans, une amitié aussi étroite entre un Américain et un joueur de l’autre bout du monde n’était pas la norme. Ils se comprenaient sur la glace et à l’extérieur”, a décrit Tkachuk junior.
“>Il a même parlé du fait que lorsque les Américains ont joué un duel préparatoire en Slovaquie avant la Coupe du Monde, son père lui a écrit un message pour lui rappeler que dans le pays de Demitr, il représente non seulement les États-Unis, mais aussi lui-même.
“>Keith Tkachuk a joué contre la sélection tchèque, et donc tchécoslovaque, aux JO d’Albertville et de Nagano, mais il n’a jamais participé aux Championnats du monde. Son fils aîné Matthew non plus.
“>Brady est le premier ambassadeur de la famille du hockey à cet événement et aimerait mettre fin aux 64 ans d’attente des Américains pour l’or. La République tchèque est le premier obstacle dans la partie éliminatoire du tournoi.
Regardez l’interview du commentateur Michal Dusík :
2024-05-22 17:07:36
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