2024-03-24 15:33:21
Joe Yasenchack a eu de la chance lorsqu’il a été contraint de quitter son complexe résidentiel Harvey Manor, en fermeture, fin juillet 2023.
Une clinique vacante en plein centre de Harvey était disponible et à un prix raisonnable pour une personne handicapée et ayant un revenu fixe. C’était proche de son église, des restaurants, des parties de bingo auxquelles il assiste au centre pour personnes âgées, à deux pâtés de maisons de sa belle-famille et à un coin sale du bureau de ce travailleur social. Après plusieurs mois de location, il a obtenu un prêt pour acheter le bâtiment de 1 200 pieds carrés.
“J’aime l’intimité”, a déclaré Yasenchack. “Tout me convient.”
Mais pour y rester, il reste encore beaucoup à faire. Il a notamment besoin d’une douche accessible aux personnes handicapées, d’une cuisine, d’ouvre-portes électriques, de barres d’appui et d’autres infrastructures pour se déplacer en toute sécurité et de manière autonome dans le bâtiment.
Mais rénover coûte cher, tant en matériaux qu’en main d’œuvre. Les bénévoles de la communauté ont contribué à certains travaux de rénovation, mais des entrepreneurs rémunérés sont nécessaires pour la plomberie, les travaux électriques et d’autres installations majeures.
Sa sœur Veronica Horoschak, dans l’Ohio, a lancé une campagne GoFundMe et espère récolter environ 35 000 $ pour couvrir le reste des coûts. La douche accessible aux personnes handicapées est désormais le principal obstacle, et il est obligatoire qu’il reste dans le bâtiment.
« Je suis très fier de Joe, qui n’a pas eu peur de prendre le risque qu’il a pris et qui a défendu ses intérêts et ceux des autres personnes handicapées », a déclaré Horoschak.
Un programme pilote dans le Dakota du Nord aide quelques personnes dans des situations similaires, mais les professionnels travaillant avec des personnes ayant besoin de ce type d’aide conviennent qu’il reste encore beaucoup à faire à l’échelle de l’État.
Yasenchack, aujourd’hui âgé de 58 ans, a souffert d’un anévrisme cérébral au début de la trentaine et après 18 ans passés dans une maison de retraite, il a commencé à vivre de manière indépendante en 2019. Il aimerait éventuellement avoir un ascenseur pour accéder au sous-sol où sont stockés la plupart de ses biens et de sa nourriture. Il ne lui est actuellement accessible que lorsque son infirmière ou d’autres visiteurs viennent lui donner un coup de main.
Bien que le financement soit disponible par l’intermédiaire d’agences telles que le Département américain du logement et du développement urbain, l’USDA, la North Dakota Housing Finance Agency et d’autres programmes de prêts à faible taux d’intérêt, de crédits d’impôt, d’aide au loyer et de projets de réadaptation, découvrir comment un individu pourrait se qualifier est un défi.
Par exemple, Yasenchack ne peut pas demander un prêt de l’USDA qui pourrait aider à la rénovation parce que sa maison est toujours dans une zone commerciale et non résidentielle.
La complexité à laquelle Yasenchack est confrontée est la réalité de la plupart des personnes handicapées à travers l’État. En premier lieu, trouver un logement disponible est difficile. Organiser tous les fonds et entrepreneurs pour en faire une résidence accessible complique le processus.
Horoschak espère que l’histoire de son frère pourra contribuer à déclencher des discussions dans les villes et villages du Dakota du Nord sur la manière de transformer des propriétés commerciales vacantes depuis longtemps en logements résidentiels accessibles.
Marcia Schneider, assistante sociale de Yasenchack au Centre de ressources Options pour la vie indépendante, comprend personnellement le sort de sa cliente, car elle est devenue amputée il y a trois ans.
“Je comprends mieux la situation, parce que je la vis”, a déclaré Schneider.
Il existe des solutions de bon sens qui pourraient aider les communautés de tout l’État à répondre aux besoins en matière de logements abordables et accessibles, a-t-elle déclaré, mais la bureaucratie et les formalités administratives compliquent le processus.
“Il existe de nombreuses façons de rendre le système beaucoup plus rentable, si vous le souhaitez vraiment”, a déclaré Schneider.
Selon une évaluation des besoins en matière de logement à l’échelle de l’État menée par le Centre de recherche sociale du NDSU en 2022, environ 32 % des personnes âgées de 65 ans et plus souffrent d’un handicap, et plus de 82 000 personnes dans l’État souffraient d’un handicap en 2020.
Au total, neuf comtés à travers l’État ont des taux d’invalidité compris entre 40 et 47 pour cent parmi les personnes de 65 ans et plus, selon l’évaluation.
Les handicaps vont des difficultés à marcher ou à monter les escaliers, à l’audition, à la cognition, à la déficience visuelle et à d’autres défis qui rendent problématique la vie autonome.
Josh Askvig, directeur d’État de l’AARP, a déclaré que la plupart des gens veulent être en sécurité et indépendants en vieillissant, mais divers facteurs rendent cela difficile.
Cela inclut l’accès à des prêts ou à un financement en fonction de critères de revenu, puis la recherche d’entrepreneurs pour effectuer le travail qui sont également des prestataires de services qualifiés selon les règles de l’État. Alors que la plupart sont déjà occupés avec des clients normaux, cela rend « la liste encore plus mince », a-t-il déclaré.
« Il existe encore de grandes poches de l’État qui vieillissent, et vieillissent rapidement, c’est donc un combat », a déclaré Askvig. “Et c’est particulièrement difficile dans les communautés rurales, où les gens ne peuvent pas toujours rester en sécurité et indépendants chez eux.”
Les locataires et les propriétaires handicapés étaient également plus susceptibles de déclarer qu’ils étaient en retard dans le paiement de leur loyer ou de leur hypothèque, ce qui peut les disqualifier ou réduire leurs chances d’accéder à des prêts ou à d’autres financements.
Cheryl Merck, du Centre pour les personnes handicapées du Dakota du Nord, a déclaré que les 14 employés du centre ont chacun actuellement une charge de travail de 60 à 70 personnes à la recherche d’un logement. Beaucoup se heurtent à des obstacles au logement, allant des retards de paiement aux signaux d’alarme liés à la vérification des antécédents.
« Certaines personnes avec lesquelles nous travaillons sortent de centres de réadaptation, vivent sobres et des choses comme ça », a-t-elle déclaré. “Les propriétaires ne sont pas disposés à leur louer et nous avons vraiment du mal à trouver des propriétaires privés ou un type de connexion dans lequel un propriétaire est prêt à prendre des risques.”
Joe Yasenchack à l’intérieur de l’espace qu’il rénove afin de le rendre habitable pour lui-même.
Coopérative de presse du Dakota du Nord
Outre ces cas, Merck a déclaré qu’un manque général de logements abordables et accessibles dans tout l’État signifie que les gens finissent par rester dans des maisons de retraite pendant des mois de plus que nécessaire.
“Le problème est que la majorité des personnes avec lesquelles nous travaillons ont un revenu fixe et ne peuvent donc pas se permettre de faire les réparations ou les rénovations de leur maison”, a déclaré Merck.
L’accessibilité est encore plus problématique dans les zones rurales, où le nombre de personnes sachant comment accéder aux sources de financement est limité, ainsi que le nombre de logements prêts à emménager ou qui pourraient être rendus accessibles, ainsi que le entrepreneurs pour effectuer les travaux.
“La majorité des personnes âgées du Dakota du Nord et d’autres États ne sont pas différentes et veulent être dans leur propre domicile et leur propre communauté, si possible”, a déclaré Jane Strommen, spécialiste en gérontologie au NDSU.
Les obstacles auxquels ils sont confrontés ne concernent pas seulement la création de logements accessibles, a-t-elle déclaré, mais également au sein de nombreuses communautés rurales elles-mêmes. Cela peut inclure le manque de transports, le manque de services de santé à proximité et le manque de services de base comme l’épicerie ou les endroits où manger.
Ajoutez à cela une disponibilité réduite de la main-d’œuvre nécessaire aux réparations et à l’entretien, sans parler des projets de réhabilitation complets, et de nombreux projets sont annulés pendant de longues périodes. Cela peut signifier que de nombreuses personnes âgées et handicapées finissent par rester dans une maison tombée en ruine et qu’elles ne peuvent pas vendre.
«Ils constituent en quelque sorte un groupe oublié du Dakota du Nord qui vieillit chez soi, pas par choix», a déclaré Strommen.
Pour d’autres, la planification n’a jamais eu lieu pour rendre accessibles les maisons plus anciennes ou les logements locatifs.
“Les gens essaient simplement de s’en sortir et de faire en sorte que cela fonctionne, et cela ne favorise pas vraiment leur santé et il leur est plus difficile d’utiliser pleinement l’espace dont ils disposent”, a déclaré Strommen.
Depuis plus d’un an, Mike Chaussee, directeur exécutif de North Dakota Assistive, une organisation à but non lucratif qui s’efforce de fournir des technologies d’assistance à ceux qui en ont besoin, a travaillé sur un projet pilote appelé CAPABLE qui vise à garder les gens chez eux dans les conditions les plus efficaces. , des moyens rentables.
Cela comprend la création d’une équipe pour chaque projet qui comprend un ergothérapeute, une infirmière autorisée et un entrepreneur qui se rendent au domicile d’une personne pour évaluer ses besoins individuels allant de l’alimentation et des médicaments aux exigences en matière d’infrastructure pour qu’elle reste en sécurité dans son maison.
Le projet pilote est actuellement financé par l’État et aurait besoin d’un financement continu pour aller de l’avant et atteindre un plus grand nombre de personnes, a-t-il déclaré. Actuellement, les coûts par projet s’élèvent en moyenne à environ 3 000 dollars, a déclaré Chaussee, avec 10 projets lancés la première année et 10 autres actuellement en cours au cours de la seconde.
Il a déclaré que le rôle de l’ergothérapeute dans le rapprochement des aspects liés à la santé et aux aspects liés à l’infrastructure a été pour lui une grande révélation.
“Ils ont vraiment un oeil pour la personne, plutôt que seulement pour le bâtiment ou l’installation, les barres d’appui et les baignoires”, a déclaré Chaussee, puisqu’ils travaillent avec le client pour savoir exactement où ces technologies doivent être placées. “Ils essaient vraiment de trouver la meilleure solution pour eux en tant qu’êtres humains.”
Ce sont ces types de programmes reproductibles, rentables et accessibles qui pourraient constituer la voie à suivre pour trouver des solutions abordables en matière de logement pour les personnes handicapées, quel que soit leur revenu et leurs besoins.
Dans son discours sur l’état de l’État en janvier, le gouverneur Doug Burgum a concentré une grande partie de son attention sur une initiative visant à développer une stratégie globale de logement et au lancement d’un nouveau bureau de développement communautaire et de prospérité rurale.
Les porte-parole de Burgum et de ces nouvelles initiatives ont déclaré qu’elles en sont encore aux premiers stades de la formulation de la politique et ne sont pas encore prêtes à être dévoilées, mais qu’elles comprendront des séances d’écoute dans tout l’État axées sur la disponibilité, l’abordabilité et la stabilité des logements.
Strommen a déclaré qu’elle espère que ces séances seront « vraiment intentionnelles pour entendre les populations d’adultes âgés de ces communautés », au lieu de simplement des professionnels, et qu’elles répondront également potentiellement aux besoins plus larges en matière de services de base dans les communautés.
« Si nous contribuons à faire d’un endroit un meilleur endroit pour les personnes âgées à mesure qu’elles vieillissent, cela deviendra vraiment un meilleur endroit pour tout le monde », a déclaré Stommen.
Cette histoire a été initialement publiée sur NorthDakotaMonitor.com
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Cette histoire a été écrite par l’une de nos agences de presse partenaires. Forum Communications Company utilise le contenu d’agences telles que Reuters, Kaiser Health News, Tribune News Service et d’autres pour fournir un plus large éventail d’informations à nos lecteurs. Apprenez-en davantage sur les services d’information utilisés par FCC ici.
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