Portugal-Italie 0-1, Azzurrini champion d’Europe des moins de 19 ans

20 ans après leur unique victoire, l’équipe nationale des moins de 19 ans n’a pas perdu l’occasion de revenir sur le trône d’Europe. En fait, les Azzurrini entraînés par Alberto Bollini ont battu le Portugal 1-0, renversant la défaite en phase de groupes. Au stade national, l’Italie a immédiatement pris les devants avec une tête de Michael Kayode, 19 ans, suite à une passe décisive de Luis Hasa.

Lucide première mi-temps des Azzurrini qui ont eu plusieurs occasions de s’étirer alors que les Lusitaniens se sont limités à essayer de loin. En seconde période, le Portugal s’est montré plus incisif, avec la dernière frayeur à quelques secondes de la fin sur un tir d’Herculano de peu cadré.

Le Portugal avait atteint cette finale sans avoir perdu un match entre le Tour Elite (le Portugais avait fait l’impasse sur le Tour Principal par classement) et la phase finale. Avec le résultat d’aujourd’hui, le capitaine Giacomo Faticanti a rattrapé la déception de l’autre finale disputée cet été, celle qui a vu il y a un peu plus d’un mois les Azzurrini s’incliner lors de la Coupe du monde des moins de 20 ans à La Plata face à l’Uruguay.

Le Championnat d’Europe des moins de 19 ans a été créé par l’UEFA lors de la saison 2001-02, comme une évolution du même tournoi organisé depuis 1982 pour les équipes nationales des moins de 18. Dans les 19 éditions (il n’a pas été joué en raison de Covid en 2020 et 2021) , l’Italie elle n’a gagné qu’une seule fois, en 2003, en battant le Portugal à Vaduz (2-0, Della Rocca et Pazzini), récoltant alors trois deuxièmes places. En effet, sur les 4 finales disputées, il y a eu 3 KO : en 2018 avec le Portugal lui-même (4-3 après prolongation, après la victoire des Bleues 3-2 en phase de groupes) ; en 2016 avec la France du phénomène Mbappé qui s’est imposée d’un net 4-0 ; en 2008 avec l’Allemagne (3-1).