« Porter partout l’Esprit vivant du Christ » – Exaudi

Ce matin, au Palais Apostolique du Vatican, le Saint-Père a reçu en audience les Clercs Réguliers de Saint Paul (Barnabites) et la famille spirituelle de Saint Antoine Maria Zaccaria à l’occasion du 125e anniversaire de sa canonisation.

Nous publions ci-dessous le discours que le Pape a adressé aux personnes présentes lors de la rencontre :

Discours du Saint-Père

Chers frères et sœurs, soyez les bienvenus !

Je suis heureux de partager ce moment de rencontre avec vous, à l’occasion du 125^e anniversaire de la canonisation de saint Antonio Maria Zaccaria, et alors que vous vous préparez à deux importants Chapitres généraux. Vous êtes des pères, des sœurs et des laïcs, réunis en trois « collèges », comme les a définis votre fondateur ; tous animés par l’esprit apostolique de saint Paul, qui inspire vos origines et sous la protection duquel vous travaillez dans diverses parties du monde.

Je prendrai comme point de départ une expression caractéristique de Saint Antonio Maria. Il avait l’habitude de dire à ses partisans : « Vous devez courir comme des fous ! Courez vers Dieu et vers les autres ». Courir comme des fous, ne pas être des fous qui courent : c’est autre chose. De cette exhortation typiquement paulinienne, je voudrais souligner trois aspects : la relation avec le Christ, le zèle apostolique et le courage créateur.

Dans l’expérience de Zaccaria, à la base de la mission, il y a la « course vers Dieu », c’est-à-dire une relation forte avec le Seigneur Jésus, cultivée depuis sa jeunesse dans un sérieux chemin de croissance, en particulier en contemplant la Parole de Dieu avec le l’aide de deux bons frères religieux. C’est ce qui l’a conduit à s’occuper d’abord du catéchisme, puis du sacerdoce et enfin de la fondation religieuse. Ce type de relation avec le Christ est fondamental pour nous aussi, afin de dire à chacun, l’ayant vécu personnellement, que la vie n’est pas la même avec ou sans le Seigneur (cf. Exhortation apostolique L’évangile de la joie266), et c’est pourquoi nous continuons à « courir vers la destination », comme disait saint Paul, et à impliquer dans cette course toutes les personnes qui nous sont confiées (cf. 1 Cor 9:24-27). Notre annonce missionnaire n’est pas du prosélytisme – j’y insiste beaucoup – mais plutôt le partage d’une rencontre personnelle – si vous voulez, le Seigneur est ainsi, c’est la vie, mais pas le prosélytisme – qui a changé notre vie ! Sans cela, nous n’avons rien à proclamer, ni un but vers lequel marcher ensemble. J’ai eu une mauvaise expérience là-dedans, dans une réunion de jeunes, il y a quelques années ; Je sortais de la sacristie et il y avait une femme, très élégante, et on voyait qu’elle était riche aussi, avec un garçon et une fille. Et cette dame, qui parlait espagnol, m’a dit : “Père, je suis heureuse parce que j’ai converti ces deux-là : celui-ci vient de tel et celui-là de tel et tel”. J’étais en colère, vous savez, et j’ai dit : « Vous n’avez converti personne, vous manquez de respect pour ces gens : vous ne les avez pas accompagnés, vous avez fait du prosélytisme, et ce n’est pas évangéliser ». Elle était fière d’avoir converti! Attention à bien distinguer l’action apostolique du prosélytisme : nous ne faisons pas de prosélytisme. Le Seigneur n’a jamais fait de prosélytisme.

« Courir vers les autres » : c’est la deuxième indication. Cela aussi est fondamental. En effet, si nous perdons de vue, dans notre vie de foi, l’objectif de l’annonce, nous finissons par nous refermer sur nous-mêmes et nous flétrir dans les déserts arides de l’auto-absorption (cf. Audience générale, 11 janvier 2023). Cela nous arrive comme à un athlète qui continue à se préparer pour la grande course de sa vie sans jamais se lancer : tôt ou tard il finit par déprimer et commence à se laisser aller, son enthousiasme décline. Et de cette façon, nous devenons des disciples tristes. Nous ne voulons pas devenir de tristes disciples ! Mais là aussi je pose une question : est-ce que ce ver de tristesse est en moi ? Est-ce que parfois moi, religieux, laïc, je laisse entrer ce ver? Quelqu’un disait qu’un chrétien triste est un mauvais chrétien : c’est vrai. Mais pour nous, personnes consacrées, la tristesse ne doit pas entrer, et si quelqu’un ressent cette tristesse, il doit aller tout de suite vers le Seigneur et demander la lumière, et demander à un frère ou une sœur de l’aider à en sortir. Par conséquent, Jésus place aux racines mêmes de l’Église le mandat : ​​« Allez par tout le monde et prêchez l’Évangile à toute la création » (Mk 16, 15), et saint Paul le confirme lorsqu’il dit, parlant de son apostolat, « la nécessité m’en est imposée. Malheur à moi si je n’annonce pas l’Evangile ! (1 Cor 9:16). Il n’y avait pas de place pour la tristesse, il voulait continuer. Malheur à nous si nous n’annonçons pas l’Evangile ! Je vous encourage donc à aller de l’avant dans la direction indiquée par votre charisme : « Apportez partout l’Esprit vivant du Christ ». L’Esprit « vivant » du Christ est celui qui conquiert le cœur, qui ne vous laisse pas rester assis dans votre fauteuil, mais qui vous fait aller vers vos frères, le sac léger et le regard plein de charité. Apportez l’Esprit partoutn’excluant personne et s’ouvrant aussi à de nouvelles formes d’apostolat, dans un monde en mutation qui a besoin d’esprits souples et d’esprits ouverts, et de chemins de recherche partagés, pour identifier les voies adéquates pour transmettre l’unique Evangile.

Et avec cela, nous arrivons au troisième point : “courir comme un fou”, ce qui n’est pas la même chose qu’être des fous qui courent, c’est différent – c’est-à-dire courage créatif. Il ne s’agit pas tant d’inventer des techniques sophistiquées d’évangélisation, mais plutôt, comme le dit saint Paul, d’être « tout à tous, afin d’être tout moyen sauf quelques-uns » (Je Cor 9, 22), de ne pas s’arrêter face aux difficultés et de regarder au-delà des horizons de l’habitude et de la vie tranquille, du « cela s’est toujours fait ainsi ». Saint Antonio Maria eut ce courage, créant des institutions nouvelles pour son temps : une congrégation de réforme du clergé à une époque où tant de clercs s’étaient habitués à une vie confortable et privilégiée ; une congrégation religieuse féminine non cloîtrée, vouée à l’évangélisation, à une époque où pour les femmes, la vie consacrée était cloîtrée ; une congrégation de missionnaires laïcs activement engagés dans l’annonce, à une époque où dominait un certain cléricalisme. C’étaient toutes de nouvelles réalités – il était créatif, mais fidèle à l’Evangile. Ces réalités n’existaient pas auparavant : le fondateur comprit qu’elles pouvaient être utiles au bien de l’Église et de la société, et donc il les inventa et les défendit devant ceux qui n’en comprenaient pas le sens et l’utilité, au point d’en venir à Rome pour en rendre compte. Et en cela, il y a un enseignement important, car il n’a pas exercé sa créativité en dehors de l’Église : il l’a fait à l’intérieur, acceptant les corrections et les reproches, cherchant à expliquer et à illustrer les raisons de ses choix et conservant la communion dans l’obéissance.

Je terminerai en rappelant une dernière valeur importante pour vos « collèges » : l’importance de faire des choses ensemble. Faire des choses ensemble. La communion dans la vie et dans l’apostolat est en effet le premier témoignage que vous êtes appelés à rendre, particulièrement dans un monde divisé par les combats et l’égoïsme. Elle est inscrite dans l’ADN de la vie chrétienne et de l’apostolat : « que tous soient un » (Jn 17:21), alors que le Seigneur priait. D’ailleurs, le mot même “collège” indique justement ceci : choisi d’être ensemble, le collège, pour vivre, travailler, prier, souffrir et se réjouir ensemble, en communauté. Et puis, chers frères et sœurs : « Courez comme des fous, vers Dieu et vers les autres, mais ensemble ! Et que Notre-Dame, qui s’est empressée d’aider Elisabeth, vous accompagne. Je te bénis de tout mon cœur. Et s’il vous plaît, n’oubliez pas de prier pour moi. Merci.

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Bulletin du Bureau de presse du Saint-Siège29 mai 2023