Populaires et en difficulté : retour difficile des trains de nuit – Actualités

Voitures manquantes, retards et annulations. Le train de nuit vers Amsterdam est un itinéraire bien réservé, mais les problèmes s’accumulent. Qu’est-ce qui ne va pas ?

C’est étroit dans le compartiment de Marleen Hengeveld. La Néerlandaise voyage souvent de la Suisse vers son pays natal en train de nuit – et en a déjà vécu beaucoup de choses : « Une fois, notre voiture-lits est tombée en panne. Nous avons dû nous contenter d’un seul siège toute la nuit. Elle reste néanmoins fidèle au train de nuit. “C’est romantique et meilleur pour l’environnement que l’avion.” Peu après 23 heures, le train quitte Bâle – et Marleen Hengeveld essaie de dormir.

Les CFF estiment qu’il est nécessaire d’agir

Parmi les experts ferroviaires, le train de nuit vers Amsterdam est considéré comme un « train à problèmes ». Il est exploité par les CFF en coopération avec les chemins de fer fédéraux autrichiens ÖBB. Le matériel roulant loué est vétuste et sujet aux pannes. Il y a un manque de pièces de rechange, c’est pourquoi les voitures-lits tombent toujours en panne. Une voiture a également disparu cette nuit-là. Robér Bormann, chef de projet trafic de nuit aux CFF, connaît le problème: «Nous n’en sommes pas du tout satisfaits et nous nous excusons auprès de tous les voyageurs.»

Peu avant minuit, la lumière est toujours allumée dans un compartiment couchette. Ici, six jeunes commencent tout juste à se connaître. L’étudiant Nathan Soer utilise régulièrement la connexion. «Je vis de mauvaises expériences à chaque fois. La dernière fois que j’étais en retard, c’était six heures de retard. Les autres jeunes sont étonnés. “Jusqu’à présent, j’ai eu plus de problèmes avec l’avion qu’avec le train.” L’idée écologique joue un rôle important pour les jeunes passagers : « Il y a de bonnes liaisons ferroviaires, donc vous n’êtes pas obligé de prendre l’avion. »

En fait, les voyages en train de nuit connaissent actuellement une renaissance. Les CFF ont enregistré l’année dernière un nouveau record avec 600’000 passagers. Grâce à la nouvelle loi sur le CO₂, les responsables politiques suisses souhaitent subventionner les trains de nuit et autres liaisons ferroviaires internationales à hauteur de 30 millions de francs par an. Comparés aux avions, les trains de nuit ont peu d’importance. Selon les chiffres du trafic LITRA pour 2022, 1,4 million de passagers ont voyagé en avion de la Suisse à Amsterdam.

Un retour menacé ?

Le train de nuit arrive à Cologne tôt le matin, avec déjà 40 minutes de retard. Niklas Hoth arrive ici. Le journaliste et expert ferroviaire utilise le train de nuit vers la Suisse plusieurs fois par an. Lors de son dernier voyage en février, une voiture-lits est tombée en panne. “Ce train circule depuis plus de deux ans maintenant et ces problèmes se reproduisent encore et encore depuis deux ans.” Il considère que cela compromet le retour des trains de nuit. « Vous faites fuir beaucoup de passagers. Ce n’est pas une bonne nouvelle pour la transition des transports.»

Le patron des trains de nuit des CFF, Robér Bormann, le reconnaît: «Il y a des clients qui quittent le navire. Mais nous avons aussi beaucoup de nouveaux clients. Bormann parle d’un changement de conscience. Le besoin de voyages respectueux de l’environnement est grand. Cependant, il estime qu’il est nécessaire d’agir. «Nous travaillons très intensivement avec tous les partenaires en Europe et nous n’en sommes qu’au début. Cela prendra encore du temps. En fait, le nouveau matériel roulant ne sera utilisé sur la route vers Amsterdam qu’en 2026.

Aventure en train de nuit

Le petit-déjeuner est servi peu après la frontière néerlandaise. L’étudiant Nathan Soer prend une photo du lever du soleil : « Jusqu’à présent, la nuit était bonne. Nous avons discuté jusque tard dans la nuit. » Marleen Hengeveld, en revanche, n’a pas bien dormi. «Je ne dors pas bien», dit-elle. “Il faisait froid et bruyant.” Néanmoins, elle reprendra le train de nuit. Le voyage dans la nuit est toujours une aventure.