Pollution de l’air liée à la résistance aux antibiotiques, selon une nouvelle étude

Le lien montré dans les données de 116 pays sur 18 ans “augmente à un rythme accéléré”, ont déclaré les chercheurs, “ce qui pourrait accélérer le début d’un soi-disant ère post-antibiotique” dans laquelle les superbactéries ou les maladies résistantes aux médicaments telles que la résistance à la méthicilline Staphylococcus aureus (SARM), pourrait devenir répandue.

Depuis des années, les scientifiques tirent la sonnette d’alarme sur les conséquences mortelles de la résistance aux antibiotiques, parfois appelée la “pandémie silencieuse» et a longtemps été attribuée à la surutilisation et à la mauvaise utilisation des antibiotiques. Mais les résultats de la nouvelle étude évaluée par des pairs suggèrent que la pollution pourrait également être un facteur contributif important. Les auteurs estiment que la résistance aux antibiotiques dérivée de la pollution de l’air a causé quelque 480 000 décès prématurés en 2018, et si rien n’est fait pour remédier à la situation à l’avenir, ce nombre de morts pourrait augmenter de 56,4 % d’ici 2050.

Les résultats indiquent une intersection de deux tendances inquiétantes. De 2016 à 2019, les décès causés par la résistance aux antibiotiques ont augmenté de plus de 80%, écrivent les chercheurs dans l’article. Pendant ce temps, la pollution de l’air est susceptible de s’aggraver dans le monde en raison de changement climatique. Une étude publié en mars a révélé que presque chaque personne sur la planète est exposée à des niveaux de pollution de l’air que l’Organisation mondiale de la santé considère comme malsains.

Cet été, la mauvaise qualité de l’air de les incendies de forêt ont laissé des parties des États-Unis et du Canada dans une brume inquiétante, suscitant de nouvelles inquiétudes quant aux conséquences sanitaires de la pollution, qui a déjà été liée à cancer, maladies respiratoires, maladie cardiovasculaire et même la démence et la dépression, entre autres conditions. Et dans de nombreuses régions du monde, l’air qui brûle la gorge et pique les yeux est un combat régulier.

“La pollution a un effet massif sur la santé humaine, même sans tenir compte de la résistance aux antibiotiques”, a déclaré Mark A. Holmes, professeur de génomique microbienne et de sciences vétérinaires à l’Université de Cambridge qui a travaillé sur l’article, a écrit dans un e-mail. “Cette corrélation entre la résistance aux antibiotiques et ce type de pollution fournit une autre incitation à lutter contre la pollution”, a-t-il déclaré.

La pollution de l’air pire pour la durée de vie mondiale que les cigarettes ou l’alcool

L’étude était observationnelle, de sorte que les auteurs soulignent que des recherches supplémentaires seraient nécessaires pour déterminer toute sorte de relation causale entre la pollution de l’air et la résistance aux antibiotiques. Pourtant, le travail est important en ce qu’il s’agit du “premier rapport sur la relation entre les PM2,5 et la résistance clinique aux antibiotiques dans le monde”, écrivent les auteurs.

Holmes a déclaré que les résultats étaient “surprenants” en ce qu’ils suggèrent “qu’il est utile de regarder au-delà de la simple réduction de l’utilisation d’antibiotiques pour lutter contre la résistance aux antibiotiques”.

Des recherches antérieures ont suggéré que l’augmentation des températures locales et de la densité de population est également associée à une augmentation de la résistance aux antibiotiques chez les agents pathogènes courants.

La résistance aux antibiotiques était responsable d’au moins 1,27 million de décès dans le monde en 2019, selon le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastropheset en Décembre l’Organisation mondiale de la santé a mis en garde contre les niveaux élevés de résistance des bactéries provoquant des infections du sang potentiellement mortelles dans les hôpitaux et rendant plus difficile le traitement des infections courantes.

Contrairement aux idées reçues, ce n’est pas le patient qui devient résistant aux antibiotiques mais l’agent pathogène lui-même. Chaque fois que nous utilisons avec succès un antibiotique, il tue les agents pathogènes vulnérables et laisse derrière lui des éléments résistants aux médicaments, qui se multiplient ensuite, ce qui rend plus difficile l’utilisation efficace du médicament à l’avenir. Holmes l’appelle “simple sélection naturelle darwinienne”.

Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer le mécanisme sous-jacent du lien apparent entre la pollution de l’air et la résistance aux antibiotiques, Hong Chen, professeur d’ingénierie environnementale à l’Université du Zhejiang qui a travaillé sur l’étude, a écrit dans un e-mail que l’air a été reconnu comme un “vecteur clé de diffusion de la résistance aux antibiotiques”. Il a été démontré que les PM 2,5 transportent une variété de bactéries résistantes aux antibiotiques et de gènes résistants aux antibiotiques, “qui sont transférés entre les environnements et directement inhalés par les humains”, a-t-elle déclaré.

Dans l’article, les auteurs appellent les gouvernements et le public à faire ce qu’ils peuvent pour intervenir, écrivant que “les dommages causés par la pollution atmosphérique mondiale n’ont pas de frontières”.