“Police partout, justice nulle part.” Le slogan outrancier de la contestation française qui met en lumière une véritable crise

On peut raisonnablement soupçonner que ces agents se considèrent d’une manière ou d’une autre comme au-dessus des lois. Si la frustration qu’ils ressentent est compréhensible, il s’agit d’un principe fondamental de la société civilisée selon lequel tous les citoyens doivent répondre devant la justice.

Certains officiers français de haut rang prirent bêtement mais publiquement le parti des grévistes plutôt que de laisser aux tribunaux le soin de faire leur travail. De l’autre côté de la Manche, le ministre britannique de l’Intérieur (ou ministre de l’Intérieur) Suella Braverman a été accusée d’ingérence dans une affaire réelle lorsqu’elle a exprimé son soutien aux agents d’armes à feu mécontents, annonçant une révision des procédures pour garantir que les agents armés « aient la confiance nécessaire pour faire leur travail ».

Grâce à une procédure régulière, l’officier marseillais est désormais libre – à juste titre, dirais-je – en attendant un éventuel procès. Et l’officier accusé de la police métropolitaine est également en liberté dans l’attente d’une audience au tribunal où ce sera un jury, et non ses collègues lésés ou les proches du défunt, qui décidera de son sort.

Il existe un schéma familier dans les allégations de brutalité policière et leurs conséquences, en particulier lorsqu’il y a un élément racial. Un film nominé aux Oscars, Les Miserablestourné dans la banlieue parisienne de Montfermeil, où Victor Hugo a écrit son roman classique du même nom, dépeint le harcèlement quotidien des adolescents issus de l’immigration – décrits de manière insultante par un officier fictif comme des « microbes » – et la suite explosive lorsque le les jeunes ripostent par la violence collective.

Le réalisateur du film, Ladj Ly, a grandi à Montfermeil, fils de parents maliens, a déjà purgé une peine de prison pour un enlèvement bizarre dont il se dit totalement innocent et a vivement critiqué les violences policières. Même si son film fait un usage libéral de la licence artistique, le lien avec la réalité est indubitable.

Dans son livre très médiatisé Réparer la France – Comment réparer une République briséel’universitaire et écrivaine franco-algérienne Nabila Ramdani se souvient avoir été témoin des gaz lacrymogènes infligés à des milliers d’hommes, de femmes et d’enfants célébrant L’Algérie remporte la Coupe d’Afrique des Nations sur les Champs-Élysées à Paris en 2019.

“La foule comprenait également le genre de jeunes hommes d’apparence maghrébine que la police française, et particulièrement celle de Paris, ont tendance à mépriser”, écrit-elle. « J’ai entendu les cris de ceux qui étaient pris dans les pires mêlées, y compris les garçons et les filles en pleurs qui vomissaient et tremblaient de peur alors que les fumées se propageaient. » Inévitablement, la brutalité a rapidement conduit à des pillages et des actes de vandalisme dans les rues voisines, au moment même où la fusillade contre le jeune Nahel déclenchait des émeutes à l’échelle nationale.

Les innombrables policiers et femmes, de toutes nationalités, qui exercent leurs fonctions avec professionnalisme, discipline et courage ne devraient pas être condamnés devant le tribunal de l’opinion publique à cause des actes ignobles de Wayne Couzens ou de Derek Chauvin. Mais les incidents sensationnels façonnent les perceptions et la prévalence des caméras de surveillance, ainsi que la facilité avec laquelle les spectateurs peuvent enregistrer les événements et partager des films sur les réseaux sociaux, rendent peu probable que les policiers s’en sortent en toute impunité en recourant à une force excessive et parfois mortelle.

Les preuves ne manquent pas pour justifier les plaintes de ceux qui sont descendus dans les rues de France pour protester contre les violences policières, même si les attaques de voyous parmi les manifestants ont révélé une hypocrisie honteuse.

La police peut se plaindre d’être transformée en bouc émissaire des maux de la société. Ils se sentent excessivement surmenés et sous-payés. Mais répondant à un rapport accablant sur les échecs de sa force, le commissaire métropolitain s’est montré remarquablement contrit : « Je suis désolé envers ceux que nous avons laissé tomber : à la fois le public et nos officiers honnêtes et dévoués. Le public mérite un meilleur Met, tout comme notre de bonnes personnes qui s’efforcent chaque jour de faire une différence positive pour les Londoniens. »

M. Rowley n’est qu’un chef de police parmi tant d’autres, bien que dans une immense capitale. Pourtant, son analyse pourrait également s’appliquer à de nombreux endroits dans le monde et le message est clair. Si l’on veut restaurer la confiance du public dans les personnes chargées de l’application des lois, ses paroles doivent être prises en compte.